¿Son las saunas realmente saludables?

Si eres de los que se bañan en una sauna en el gimnasio y te quedas unos minutos solo para relajarte, considera quedarte más tiempo: las habitaciones calientes y secas son buenas para tu corazón.

Un nuevo estudio a largo plazo durante 14 años, publicado en la revista BMC Medicine , encontró que visitar un sauna dos o tres veces por semana se asoció con un 25% menos de riesgo de morir de enfermedad cardiovascular en comparación a saltar una vez por semana. (Esto fue después de tomar en consideración factores como la actividad física, el nivel socioeconómico y los factores de riesgo cardiovascular). Para aquellos que entraron a un sauna cuatro a siete veces por semana, ese riesgo se redujo en un 77%. Además, los investigadores también encontraron que cuanto más tiempo pasaban las personas en la sauna, mejor era para sus corazones.

Ir a la sauna es una práctica de salud popular en Escandinavia, por lo que no sorprende que los investigadores fueran de Universidad de Finlandia Oriental. El baño de sauna, como se le llama, se ha relacionado con un menor riesgo de hipertensión arterial, de sufrir un derrame cerebral y de desarrollar enfermedades respiratorias y demencia. (Las saunas tradicionales cuentan con aire seco con un nivel de humedad del 10 al 20% y se calienta al menos a 86 grados Fahrenheit, y las personas generalmente pasan de cinco a 20 minutos bañándose cada vez que van, señalan los investigadores).

Esas son grandes promesas por simplemente sentarse en una habitación calurosa, pero no es la primera vez que se hacen. Investigaciones anteriores han demostrado que los amantes de la sauna tenían corazones más sanos, en los hombres. Este nuevo estudio es importante porque aproximadamente la mitad de los participantes eran mujeres (¡51,4%!). Y, no hace falta decirlo, las mujeres no son hombres diminutos, por lo que es importante que la investigación científica también utilice sujetos femeninos.

He aquí por qué los investigadores piensan que sentarse en lo que es esencialmente una caja caliente es tan bueno: El calor es un factor de estrés en su sistema cardiovascular. El simple hecho de relajarse en una sauna aumenta la frecuencia cardíaca de 120 a 150 latidos por minuto, "correspondiente a un entrenamiento de ejercicio físico de intensidad baja a moderada para el sistema circulatorio sin trabajo muscular activo", escriben los autores. Sí, es como dar un buen paseo en la cinta, excepto que estás sudando mientras usas una toalla. Pasar el rato en una sauna refuerza la función de los vasos sanguíneos para mejorar el flujo sanguíneo y regular la presión arterial.

Por supuesto, este estudio analizó una asociación entre el baño de sauna y la salud del corazón, no una relación de causa y efecto , por lo que es necesario realizar más investigaciones. Aún así, es una razón más para ir a un schvitz con regularidad. Aquí hay tres más.

En un estudio de hombres finlandeses de mediana edad, ir a un sauna dos o tres veces por semana redujo las probabilidades de demencia y enfermedad de Alzheimer en un 22% y 20%, respectivamente, en comparación con una vez a la semana, según la investigación de 2017 en la revista Age and Aging . Resulta que lo que es bueno para el corazón puede ser bueno para el cerebro: la mejora de la función de los vasos sanguíneos, la disminución de la presión arterial y la reducción de la inflamación también pueden preservar los recursos cognitivos.

Estar lleno de aire caliente es algo bueno . En un estudio realizado en el Reino Unido y Finlandia de casi 2.000 hombres, los que iban a la sauna dos o tres veces o cuatro o más veces por semana tenían menos probabilidades de desarrollar una enfermedad respiratoria (como EPOC, asma o neumonía) en comparación con los que iban una o menos veces por semana. El calor puede mejorar la función pulmonar para mejorar la respiración.

No es ningún secreto que dejas una sesión de sauna en un nivel alto. Se ha demostrado que las saunas aumentan los niveles de endorfinas que te hacen sentir bien, así que no te sorprendas si la gente te pregunta sobre tu brillo. Esa puede ser la razón por la que las personas con depresión leve también informan que se sienten mejor físicamente y dicen que el sauna les ayudó a relajarse, según un artículo de la revista Alternative Medicine Review.

Si tiene un problema de salud, no dude en hablar consulte a su médico antes de ir a un sauna, especialmente si no va a uno con regularidad. Las personas que tienen ciertas afecciones cardíacas como angina inestable o estenosis aórtica, así como aquellas con problemas de la piel como una erupción supurante, deben evitarlas, señala el documento de Revisión de Medicina Alternativa . Ah, y si ha estado bebiendo alcohol, no es necesario pasar el rato en uno.

Los médicos advierten a las mujeres embarazadas que no deben realizar actividades que eleven demasiado la temperatura corporal central, como sumergirse en un jacuzzi o ir a en un sauna, ya que estas actividades se han relacionado con defectos del tubo neural (la espina bífida es un ejemplo).

Sin embargo, investigaciones más recientes desafían esa creencia. En una revisión de 2018 de 12 estudios, los investigadores concluyeron que las mujeres embarazadas pueden permanecer de manera segura en un sauna caliente y seco durante hasta 20 minutos sin que su temperatura central aumente a niveles peligrosos. Investigaciones anteriores, seleccionadas a partir de datos del Estudio Nacional de Prevención de Defectos de Nacimiento y publicadas en 2015, llegaron a una conclusión similar.

Dicho esto, parte de esta investigación se ha realizado en mujeres finlandesas, que pueden estar más acostumbradas a los baños de sauna. , hable con su médico para determinar qué es lo correcto para usted, su salud y la salud de su embarazo.

¿Le interesa hacer de la sauna un hábito habitual? Los aletas tradicionalmente agregan agua fría a la mezcla. Después de permanecer en una sauna de calor seco durante cinco a 20 minutos, se dirigen a un baño frío (a menudo en una piscina de hielo al aire libre, pero una ducha fría también funciona), seguido de un calentamiento a temperatura ambiente. Repite dos o tres veces. ¡Disfruta!