¿Tiene riesgo de depresión? Las preguntas rápidas pueden decir

Si se siente deprimido, puede ser difícil saber si está experimentando un caso temporal de tristeza o una depresión grave. Ahora, un grupo de investigadores dice que hay una manera relativamente fácil de averiguar si algunos adultos jóvenes tienen un mayor riesgo de problemas psiquiátricos o abuso de drogas; solo pregunte por su familia.

Resulta que cuantos más miembros de la familia haya Si usted ha sido diagnosticado con depresión mayor, trastornos de ansiedad o dependencia a las drogas o el alcohol, mayores serán las posibilidades de que usted también lo haga, según Terrie E. Moffitt, PhD, profesora de psicología y neurociencia en el Instituto de Ciencias del Genoma de la Universidad de Duke. &erio; Policy y colegas, cuyo estudio se publicó en Archives of General Psychiatry.

¿La conclusión? Los investigadores recomiendan que los médicos hagan algunas preguntas rápidas para determinar los antecedentes familiares de problemas psiquiátricos de un paciente. Las personas que tienen antecedentes familiares sólidos deben ser monitoreadas de cerca si se deprimen y deben ser tratadas de inmediato si cumplen con los criterios de depresión clínica porque corren el riesgo de problemas más graves y continuos.

“Puede ayudar a salvar sus vidas en última instancia ", dice Douglas E. Williamson, PhD, del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas, en San Antonio, que no participó en el nuevo estudio.

Moffitt y su equipo analizaron 981 neozelandeses nacidos en 1972 y 1973; desde los 3 años, los investigadores habían realizado un seguimiento de su salud física y mental, aunque tenían poco más de 30 años en el momento del estudio de Moffitt. Los investigadores utilizaron una sencilla prueba de detección de antecedentes familiares con preguntas que identificaban la gravedad y la persistencia de la depresión mayor, el trastorno de ansiedad y la dependencia del alcohol o las drogas. (El formato de la pregunta es casi idéntico al que usa su médico para averiguar si tiene antecedentes familiares de enfermedad cardíaca o cáncer de mama). Calcularon los puntajes de antecedentes familiares al observar tres generaciones de la familia de cada participante del estudio, incluida su sus abuelos, padres y hermanos mayores de 10 años. La prueba generalmente toma menos de 30 minutos para administrarse.

Los investigadores encontraron que cuantos más parientes tenía una persona con depresión mayor, trastorno de ansiedad o alcohol o drogodependencia, era más probable que él o ella también tuviera esa condición. Y cuanto más fuerte es el historial familiar, mayor es el riesgo de una persona de tener episodios recurrentes de la afección y de informar que afectó su capacidad para funcionar. Estas personas también tenían un mayor riesgo de ser hospitalizadas por esa afección y de tomar medicamentos para tratarla.

La prueba simple fue desarrollada y publicada en 2000 por Myrna Weissman, PhD, profesora de epidemiología en psiquiatría en el Centro Médico de la Universidad de Columbia, en la ciudad de Nueva York, y la directora de la División de Epidemiología del Instituto Psiquiátrico del Estado de Nueva York, y sus colegas.

Se conoce desde hace mucho tiempo a las personas que tienen antecedentes familiares de depresión tener un mayor riesgo de contraer la enfermedad mental, probablemente por razones tanto genéticas como ambientales, dice Weissman. "La razón por la que desarrollé ese instrumento es porque creo que los antecedentes familiares son uno de los predictores más importantes del resultado", dice. "Las escalas de antecedentes familiares que estaban disponibles eran muy extensas y no eran adecuadas para los exámenes de detección ordinarios".

Weissman cree que los médicos en la práctica general deberían usar la prueba. Con demasiada frecuencia, los médicos preguntan sobre los antecedentes familiares de cáncer, enfermedades cardíacas o diabetes, pero no sobre enfermedades mentales que pueden tener un impacto grave en todas las facetas de la vida, dice.

'Las personas que están deprimidas no no les va bien en la escuela, no les va bien en su trabajo y, a menudo, no les va bien en sus matrimonios y relaciones interpersonales, y esas cosas tienen toda una cascada de efectos, 'dice ella.