¿Está recibiendo un gran examen ginecológico?

La mayoría de nosotros asociamos ir al obstetra-ginecólogo con obtener resurtidos de anticonceptivos o controles de embarazo. Pero a medida que avanza a través de sus 30, 40 y más, está viendo una nueva serie de necesidades. Tal vez tenga curiosidad sobre su estado de fertilidad o, por otro lado, una opción anticonceptiva más permanente. Quizás se esté preguntando acerca de los cambios en su período causados ​​por los cambios en los niveles hormonales, o sobre la frecuencia con la que necesita mamografías y pruebas de Papanicolaou. Sí, el antiguo consejo de ver a un ginecólogo al menos una vez al año para un chequeo y un examen pélvico sigue siendo válido. Desafortunadamente, las controversias recientes sobre cuándo las mujeres deben hacerse las pruebas de detección del cáncer y otras pruebas han dejado menos claro cuál es el estándar de oro para ese examen anual. Con la ayuda de los mejores expertos médicos, elaboramos una lista de verificación que garantiza que obtenga la mejor atención y la más actualizada.

Un buen examen ginecológico ... Puede que no incluya una prueba de Papanicolaou
Las pruebas de Papanicolaou, que detectan células anormales y potencialmente cancerosas en el cuello uterino, se recomendaban una vez al año para cualquier mujer mayor de 18 años. Luego, las investigaciones empezaron a acumularse mostrando que el cáncer de cuello uterino, que generalmente es causado por un virus del papiloma humano (VPH) infección, tiende a ser de crecimiento lento y, a menudo, tarda años en desarrollarse. Es más, la mayoría de los resultados anormales de Papanicolaou y las infecciones por VPH (diagnosticadas mediante una prueba separada) desaparecen por sí solas en unos pocos meses. Por lo tanto, las pruebas de detección una vez al año pueden ser excesivas para muchas mujeres, especialmente porque nos exponen a pruebas de seguimiento innecesarias, procedimientos dolorosos y ansiedad.

Avance rápido hasta el día de hoy: las últimas pautas de los estadounidenses El Congreso de Obstetras y Ginecólogos (ACOG) y la Sociedad Estadounidense del Cáncer (ACS) dicen que la mayoría de las mujeres menores de 21 años no necesitan Paps en absoluto, las mujeres de 21 a 30 años deben recibirlos cada tres años y las mujeres mayores de 30 pueden estirarlo a cada cinco si también se hacen una prueba de VPH, suponiendo que todos los resultados sean negativos. (Al igual que las pruebas de Papanicolaou, las pruebas de VPH se realizan en un hisopo de células tomadas de su cuello uterino. Su obstetra-ginecólogo puede tomar ambas muestras al mismo tiempo). De hecho, en marzo, un comité asesor de la FDA recomendó permitir una marca de prueba de VPH para ser comercializado como una prueba de detección de primera línea para el cáncer de cuello uterino. (La mayoría de los ginecólogos realizan automáticamente pruebas para detectar el VPH en mujeres mayores de 30 años, pero consulte con su médico para asegurarse de que lo esté haciendo).

Dicho esto, algunos proveedores aún creen que hacerse las pruebas de detección una vez al año es lo mejor. "Muchas mujeres quieren hacerse pruebas de Papanicolaou con más frecuencia, y la mayoría de mis colegas las realizarán con más frecuencia", dice Adelaide Nardone, MD, obstetra-ginecóloga de la ciudad de Nueva York.

Mary Jane Minkin, MD, profesora clínica de obstetricia, ginecología y ciencias reproductivas en la Universidad de Yale, pertenece a ese campo. "Si bien no hay duda de que la detección cada tres o cinco años está bien", dice, "he diagnosticado dos cánceres de ovario y un cáncer de útero en las pruebas de Papanicolaou cuando las células de ovario y útero terminaron en el cuello uterino. Si no hubiera estado revisando a las mujeres con tanta frecuencia, podría haberlas perdido. En pocas palabras: es posible que desee pedirle a su médico que se realice una prueba cada dos años.

Un buen examen ginecológico ... lo realiza un verdadero especialista
Puede parecer obvio, pero no todas las mujeres acude a un obstetra-ginecólogo para su cuidado reproductivo. Si acaba de recibir tratamiento para una infección por hongos, por ejemplo, está bien consultar a un médico de cabecera, una enfermera especializada o una enfermera partera, dice el Dr. Nardone. Pero, agrega, si las cosas son menos sencillas, por ejemplo, tiene un resultado de Papanicolaou anormal o se acerca a la perimenopausia y necesita hablar sobre las hormonas, busque un obstetra-ginecólogo que haya recibido capacitación especializada en estas áreas.

Otra opción: si no volverá a quedar embarazada (o nunca), considere cambiar a un ginecólogo que no practique la obstetricia. "No va a estar fuera de la oficina para dar a luz a los bebés y se centrará en cuestiones puramente ginecológicas", dice Nieca Goldberg, MD, directora del Centro Joan H. Tisch para la Salud de la Mujer en el Centro Médico Langone de la NYU. El principal beneficio es el ahorro de tiempo en la sala de espera. ¿Te encanta tu gineco-obstetra actual y no te importa leer algunas revistas adicionales antes de que te vean? ¡Quédese con ella!

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Un buen examen ginecológico ... Significa quitarse el sostén
Las pautas de detección del cáncer de mama siguen evolucionando, pero un paso en el que la mayoría de las organizaciones médicas y nuestros expertos están de acuerdo es en un examen anual en el consultorio. Cómo debe hacerlo su médico, de acuerdo con la ACS: mientras está desvestida de la cintura para arriba, su médico examinará sus senos en busca de anomalías, presionando suavemente la piel y los pezones, así como debajo de ambos brazos, para sentir si es posible bultos.

En cuanto a las mamografías, los diferentes grupos tienen diferentes pautas sobre cuándo realizarse. El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de los Estados Unidos recomienda la detección cada dos años a partir de los 50 años, basándose en la evidencia de que comenzar antes podría someter a las mujeres a tratamientos invasivos y dañinos que pueden resultar innecesarios. Por otro lado, la ACOG, la ACS y la Asociación Médica Estadounidense todavía sugieren mamografías anuales para mujeres de 40 años en adelante. Por lo tanto, usted y su obstetra-ginecólogo deben analizar su propio plan anualmente, en función de factores personales como su historial familiar de cáncer de mama y de ovario.

Nota: si su médico aún no ha hablado de las mamografías con usted y usted Tienes 35 años o más, críalos tú mismo; algunas mujeres con antecedentes familiares de cáncer temprano deberían comenzar a los 30 años.

Un buen examen ginecológico ... no te deja colgado
nunca ir a hacerse una prueba y luego no volver a escuchar una palabra más al respecto? Lo más probable es que su médico tenga una política de 'No hay noticias son buenas noticias' y llama a los pacientes solo cuando los resultados son preocupantes, dice David Plourd, MD, obstetra y ginecólogo en Scripps Memorial Hospital en Encinitas, California. Pero eso no es ideal, porque un médico podría recibir malas noticias que de alguna manera se olvidan. Pregúntele: '¿Debo llamarlo para obtener resultados o usted me llamará?', Sugiere el Dr. Plourd.

Lo mismo ocurre con saber cuándo regresar. Puede parecer un asunto trivial, pero saltarse las evaluaciones y los seguimientos podría significar perder algo serio. Entonces, si el consultorio de su médico no lo cumple, busque un médico que esté más en la bola. Tu vida podría depender de ello.