¿Bebes tu café solo? De acuerdo con bastantes titulares que circulan en línea en este momento, eso podría convertirlo en un psicópata. Lo mismo ocurre con las personas que disfrutan de otras comidas y bebidas amargas, como el agua tónica, la col rizada, el brócoli rabe y los rábanos.

Por supuesto, teníamos curiosidad por saber más, así que desenterramos el estudio original en el que se basan estas afirmaciones. También analizamos algunas de las otras investigaciones sobre preferencias gustativas y rasgos de personalidad. Resulta que la afición por los alimentos amargos está vinculada a algunas características bastante oscuras. Pero tampoco es tan sencillo como algunos artículos lo han hecho parecer.

Ese estudio en las noticias en este momento, el que relaciona el café con los rasgos psicopáticos de la personalidad, se publicó en 2016, en la revista Apetito . Los autores del estudio, de la Universidad de Innsbruck en Austria, escribieron en su introducción que "se ha establecido alguna conexión entre las preferencias gustativas y la personalidad, pero la evidencia aún es escasa".

Estudios anteriores habían demostrado que, por Por ejemplo, que las personas con mayores preferencias por los alimentos dulces también tenían más probabilidades de tener altos niveles de agrado y neuroticismo. En otra investigación, la exposición a los sabores amargos se ha relacionado con juicios morales más duros y pensamientos y comportamientos hostiles.

Si esas cosas son ciertas, plantearon la hipótesis de los autores del estudio, también puede ser cierto que las personas que prefieren los alimentos amargos —Y consumirlos con regularidad— es más probable que tengan rasgos de personalidad "malévolos". Para averiguarlo, reunieron dos experimentos.

En el primer experimento, los investigadores utilizaron una herramienta en línea para encuestar a 500 adultos de distintas edades y niveles educativos. Se preguntó a los participantes sobre sus preferencias por varios alimentos que representan sabores dulces (como dulces y pastel de chocolate), ácidos (limones, vinagre), salados (tocino, cecina) y amargos (café, rábanos), así como cuánto les gustaba. alimentos y bebidas de estos grupos, en general. También realizaron cuatro pruebas de personalidad diferentes.

El segundo experimento fue similar, excepto que los investigadores también pidieron a los participantes que calificaran el dulzor, el amargor, la salinidad o la acidez de cada uno de estos alimentos individualmente. Lo hicieron para evaluar si las personas realmente sentían que esos alimentos pertenecían a sus categorías específicas. "Beber café con azúcar y leche, por ejemplo, enmascara con éxito la mayor parte de su amargor", escribieron.

Pero volviendo a los resultados: los investigadores encontraron que las preferencias de sabor amargo estaban "positivamente asociadas con rasgos de personalidad malévolos , ”Especialmente el sadismo y la psicopatía cotidianos. "Tomados en conjunto, los resultados sugieren que cuánto a las personas les gustan los alimentos y bebidas de sabor amargo está vinculado de manera estable a qué tan oscura es su personalidad", escribieron.

En el primer experimento (pero no en el segundo), La preferencia por el sabor amargo también se vinculó con el narcisismo y el maquiavelismo, un rasgo que implica la voluntad de manipular y explotar a los demás para lograr los objetivos propios. Juntos, el narcisismo, el maquiavelismo y la psicopatía forman lo que los psicólogos llaman la Tríada Oscura de los rasgos de personalidad.

Entonces, ¿qué significa esto para las personas que beben su café solo o aman las verduras amargas? Probablemente no mucho. Steven Meyers, PhD, profesor de psicología en la Universidad Roosevelt, revisó el estudio para Health y dice que encontró solo una "asociación muy pequeña" entre la preferencia de gusto y la personalidad. "Los hallazgos deben interpretarse con cautela, y los resultados tendrían que ser replicados por otros antes de que merezcan una atención generalizada", dice.

El vínculo entre la preferencia por el sabor amargo y los rasgos de personalidad antisocial fue solo significativo cuando los autores del estudio usaron ciertas técnicas de medición, explica Meyers, y desapareció cuando los autores preguntaron a los encuestados cuánto realmente preferían alimentos específicos en su lista "amarga". “Quizás esto sugiere que las personas antisociales tienen una forma más provocativa de responder a las preguntas de la encuesta cuando se les pregunta en términos generales sobre sí mismos”, dice.

Además, la preferencia de gusto de una persona explica menos del 5% de su probabilidad de tener rasgos de personalidad oscuros. "Este es un porcentaje muy pequeño en la investigación psicológica", dice Meyers.

En otras palabras, "es más probable que sepa si una persona tiene tendencias agresivas o psicopáticas en un restaurante al ver cómo lo tratan. o su camarero ", dice Meyers," en comparación con ver cuánto disfrutan de sus comidas y bebidas amargas ".

Los autores del estudio también señalan que hay muchas otras cosas que influyen en las preferencias de sabor, incluida la genética y normas sociales. Y hay una gran cantidad de alimentos que inicialmente podrían ser aversivos para nosotros, como cerveza, vino, ají y sí, café, que aprendemos a disfrutar por varias razones.

"En general, las investigaciones que relacionan lo que les gusta comer a las personas con su personalidad aún se encuentran en sus primeras etapas", escribieron los autores en su artículo.

Señalan que la preferencia por el sabor amargo podría ser un "correlato conductual del mundo real" útil de rasgos de personalidad antisocial, similar al contacto visual inusualmente intenso. Sin embargo, en ninguna parte de su estudio dicen que el gusto por las bebidas amargas te convierte automáticamente en un sádico o un psicópata.

Así que, aunque estos hallazgos pueden generar una conversación fascinante en la máquina de café de la oficina, ciertamente no razón para empezar a rechazar a su compañera de trabajo a la que le gusta su cerveza negra. Y, por cierto, ¡el café es bueno para ti! Y eso es especialmente cierto cuando no consume la crema y el azúcar.