Como las películas retratan a menos fumadores, ¿se iluminan menos adolescentes en la vida real?

Es menos probable que las películas taquilleras retraten a los fumadores que en el pasado, según un nuevo estudio. Es más, esta disminución en el tabaquismo en pantalla puede haber ocurrido junto con una disminución en el número de adolescentes que han fumado en la vida real.

Si bien el estudio no puede probar que uno esté relacionado con por otro lado, los hallazgos parecen respaldar lo que los críticos han dicho durante mucho tiempo: el hecho de que personas glamorosas (o incluso no tan glamorosas) en la pantalla grande fumen como publicidad gratuita para los cigarrillos.

Un segundo estudio, también publicado en una carta en el Journal of the American Medical Association de esta semana, sugiere que la descripción del uso de armas de fuego también ha disminuido ligeramente en las películas para niños.

“Reducir el tabaquismo en las películas probablemente ayudó a reducir las tasas de tabaquismo en los niños ”, dice el autor del estudio James D. Sargent, MD, profesor de pediatría en la Facultad de Medicina de Dartmouth y codirector del Programa de Investigación de Control del Cáncer en Norris Cotton Cancer Center, ambos en Lebanon, NH“ Estamos en el camino correcto apuntando en las películas, sin embargo, la mitad de las películas todavía contienen fumar y se necesita más trabajo ".

Aproximadamente entre un tercio y la mitad de los adolescentes que comienzan a fumar pueden hacerlo porque ven fumar en las películas, según sugieren algunas investigaciones, y la industria tabacalera ha gastado mucho dinero en el pasado para asegúrese de que los cigarrillos aparezcan en películas populares, según Smoke Free Movies, un proyecto de la Universidad de California en San Francisco. Durante años, los grupos de salud pública han alentado a la industria del cine a reducir voluntariamente las representaciones del tabaquismo.

Es posible que sus esfuerzos hayan dado sus frutos, al menos en los adolescentes más jóvenes. En el estudio, los investigadores observaron escenas de fumar en las 25 películas más taquilleras de 1990 a 2007. Cada vez que un personaje de una película manipulaba o usaba tabaco, o incluso cuando se veía tabaco de fondo, se consideraba una escena de fumar.

En 1990, había alrededor de 3,5 escenas de fumadores por éxito de taquilla. Por el contrario, sólo hubo 0,23 casos de tabaquismo en las películas más taquilleras de 2007. Al mismo tiempo, hubo una disminución correspondiente entre los estudiantes de octavo grado que fumaban. El tabaquismo alcanzó su punto máximo en 1996 con el 21% de los estudiantes de octavo grado que dijeron que habían consumido cigarrillos (definido como haber fumado en el período anterior de 30 días) y descendió al 7,1% en 2007, mostró el estudio. En general, el tabaquismo en los estudiantes de octavo grado disminuyó en un promedio de 1.3 puntos porcentuales cada año.

“Es grandioso ver que el tabaquismo está disminuyendo; es la principal causa evitable de muerte, y la mayoría de quienes adoptan el hábito hoy en día lo hacen en la adolescencia ”, dice Jeff Stier, director asociado del Consejo Estadounidense de Ciencia y Salud, un grupo con sede en la ciudad de Nueva York que publicita la los riesgos para la salud de fumar.

Sin embargo, el panorama en los adolescentes mayores es más complicado. Aproximadamente el 27% de los niños en los grados 9 a 12 fumaron cigarrillos en 1991, y eso aumentó al 36% en 1997. Después de eso, hubo una fuerte disminución, alcanzando aproximadamente el 22% en 2003. Desde entonces, el tabaquismo en los adolescentes se ha estancado o solo ha disminuido ligeramente , y el 20% de los estudiantes de secundaria de EE. UU. eran fumadores de cigarrillos en 2007, aproximadamente el 19% de las mujeres y el 21% de los hombres.

En el segundo estudio, los investigadores analizaron la violencia con armas de fuego en categorías G y PG. películas que se comercializaron para niños de 2003 a 2007. Las armas de fuego se ven comúnmente en películas para niños, pero hubo una disminución en el número de personajes que manejaban armas en ese período de tiempo, en comparación con los datos de un estudio similar realizado entre 1995 y 2002.

De las 125 películas con clasificación G y PG de 2003 a 2007, el 27% incluía personajes con armas de fuego. De estos, el 99% eran adultos, uno era un niño y el 90% eran hombres. Más de la mitad de esos personajes con armas eran agentes de policía, guardias de seguridad u otros miembros de las fuerzas del orden, y el 36% eran delincuentes. Veintisiete de estos personajes dispararon sus armas, con el 59% apuntando a un humano. Las películas rara vez mostraban las consecuencias de los disparos, según el equipo de investigación dirigido por Jon Eric Tongren, PhD, de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, en Atlanta.

Victor C. Strasburger, MD , profesor de pediatría de la Facultad de Medicina de la Universidad de Nuevo México, en Albuquerque, Nuevo México, desea que la Motion Picture Association of America (MPAA) otorgue una calificación R automática a las películas que muestran tabaquismo o violencia. La MPAA es el grupo principal responsable de clasificar películas en los Estados Unidos.

Ser testigo de escenas de fumadores en películas puede ser el factor principal asociado con la iniciación a fumar entre los jóvenes, escribe el Dr. Strasburger en un editorial de JAMA.

'debería tener un pediatra y un psicólogo infantil a bordo para ayudar con las calificaciones ”, dice el Dr. Strasburger. “No califican lo suficiente para la violencia. La violencia en las películas convencionales está fuera de control y Hollywood debe aceptar una mayor responsabilidad ".

Si la industria del cine dominara la violencia, "creo que habría una disminución de la violencia en la sociedad", dice el Dr. Strasburger. “No se trata solo de armas, es violencia interpersonal. Por lo tanto, el niño promedio de 4 años aprende muy temprano que está bien golpear a alguien si no está de acuerdo porque eso es lo que ve en las películas ".

Sin embargo, Stier insta a tener precaución 'al asumir que hay una conexión clara y causal entre fumar en películas y fumar en la vida real; los dos bien podrían subir y bajar juntos simplemente debido a tendencias sociales más amplias que estigmatizan o valoran los cigarrillos ".

Algunos estudios que han demostrado una conexión entre películas el tabaquismo y el comportamiento eran estudios de "recuerdo" en los que los fumadores tenían más probabilidades de decir que recordaban haber visto mucho fumar en las películas. Pero entonces, es más probable que las personas a las que les gusta hacer algo recuerden su descripción, dice Stier.

"No me gustaría que la creencia en una conexión causal estricta aquí condujera a una ley que prohíba fumar en películas ”, explica. "Pero cuantas más personas elijan evitar o dejar el hábito, y cuantos menos artistas elijan glorificarlo, mejor".

Stanton Glantz, PhD, profesor de UCSF que lanzó Películas libres de humo, dice que el "Lo importante de este artículo es que es más evidencia de que fumar en las películas hace que los niños fumen".

Los datos de su grupo sugieren que fumar en las películas alcanzó su punto máximo hace tres años y ha disminuido en un 30% desde entonces , aunque dice que hay mucho margen de mejora. “El hecho de que el tabaquismo en películas siga siendo alto es una de las razones por las que el tabaquismo entre los jóvenes no disminuyó más”, dice.

Tanto la Organización Mundial de la Salud como la American Medical Association Alliance dijeron recientemente que las películas con tabaquismo deberían ser R- calificado, debido al vínculo con el tabaquismo juvenil.

Dr. Strasburger dice que los padres deben saber que incluso las películas clasificadas como G y PG pueden representar drogas o violencia, y las películas clasificadas como PG-13 y R pueden tener una abundancia de violencia, sexo o uso de drogas. “Vaya a ver películas con sus hijos y hable sobre el contenido”, sugiere. Se debe aplicar la misma vigilancia a los programas de televisión y los videojuegos, agrega.

Si desea saber qué películas retratan o no fumar, consulte esta lista de películas (incluidos los lanzamientos actuales y los DVD) proporcionado por Smoke Free Movies.

* Artículo actualizado el 6/3/2009 para agregar información proporcionada por el Dr. Glantz.

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