Los portadores asintomáticos aún pueden transmitir coronavirus, dice una nueva investigación

El consejo de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU., la Organización Mundial de la Salud y otras agencias acreditadas sobre cómo protegerse del coronavirus es simple: lávese las manos con frecuencia, use una máscara, mantenga la distancia física entre ustedes y otros, y quédese en casa si tiene síntomas (excepto para recibir atención médica). Pero ahora hay pruebas contundentes de que incluso las personas sin síntomas pueden estar transmitiendo el virus.

Hasta hace poco, los funcionarios de salud "solo adivinaban" el nivel de propagación asintomática que se producía en la población, según Anthony Fauci, MD , director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas. Durante una conferencia de prensa del Grupo de Trabajo sobre el Coronavirus de la Casa Blanca el 5 de abril, puso el número de casos asintomáticos 'entre el 25 y el 50%'.

Nate Favini, MD, líder médico de Forward, dijo a Health en marzo: que "Dada la rapidez de la propagación del COVID-19, parece plausible que las personas asintomáticas o levemente sintomáticas puedan estar desempeñando un papel en la propagación del virus".

Como informó CNN en mayo, los CDC ha modelado los efectos de la propagación asintomática con fines de planificación. Con base en las suposiciones actuales, la agencia ha estimado que el 35% de las infecciones por coronavirus son asintomáticas y que el 40% de las transmisiones ocurren antes de que las personas desarrollen síntomas.

La propagación sin síntomas parece ser más prevalente de lo que se imaginaba anteriormente. Un informe de China, publicado en JAMA Network Open, analizó a un grupo de 78 personas que dieron positivo en SAR-CoV-2, el virus que causa COVID-19. Todos estuvieron expuestos al mercado de mariscos de Hunan (el sitio de los primeros casos del coronavirus) o tuvieron contacto cercano con alguien hospitalizado con la enfermedad. De esos individuos, el 42% eran asintomáticos. En comparación con los que experimentaron síntomas, el grupo asintomático era más joven y predominantemente femenino. También diseminan el virus por un período de tiempo más corto.

Por separado, investigadores de Australia, que informan en la revista Thorax, describen los resultados de las pruebas de COVID-19 de pasajeros y tripulación a bordo de un crucero que partió de Argentina. a mediados de marzo en medio de la pandemia mundial. Todos fueron examinados para detectar síntomas antes de abordar y no se permitió abordar a ningún pasajero o tripulación de los países más afectados. El tercer día se tomó la decisión de terminar el crucero. Para el día ocho, un pasajero había desarrollado fiebre y luego otros se enfermaron. Al final, de las 217 personas a bordo, 128 dieron positivo. De las personas con COVID-19 confirmado, solo 24 tenían síntomas, mientras que la mayoría, un sorprendente 81%, no presentaba ningún síntoma.

Una instancia temprana de posible propagación asintomática en los EE. UU. Tuvo lugar durante una prueba de Biogen. conferencia en el Boston Marriott Long Wharf a finales de febrero. Según CNN, después de que terminó la reunión, tres empleados dieron positivo por coronavirus, pero un portavoz del Departamento de Salud Pública de Massachusetts, a través de CNN, señaló que esos tres empleados no mostraron síntomas durante la reunión. Hasta el 27 de marzo, el Departamento de Salud Pública de Massachusetts había rastreado 99 casos de coronavirus en el estado hasta los asistentes a la conferencia de Biogen y sus contactos domésticos.

La investigación de varios medios también apunta a portadores asintomáticos o levemente sintomáticos, que puede contar para una cantidad significativa de transmisión. Una carta de investigación, que se publicará en la revista de los CDC Emerging Infectious Diseases, encontró que el tiempo entre casos en una cadena de transmisión es menos de una semana, con más del 10% de los pacientes infectados por alguien que tiene el virus pero no lo tiene. aún no tengo síntomas. 'Los datos sugieren que este coronavirus puede propagarse como la gripe', explicó a la prensa Lauren Ancel Meyers, profesora de biología integrativa en UT Austin, quien formó parte de un equipo de científicos de EE. UU., Francia, China y Hong Kong. lanzamiento. 'Eso significa que tenemos que actuar rápida y agresivamente para frenar la amenaza emergente'.

Dos estudios más, ninguno revisado por pares, pero publicado en MedRxiv, un servidor de preimpresión fundado por la Universidad de Yale, el revista BMJ y Cold Spring Harbor Laboratory en Nueva York, encontraron que las personas presintomáticas eran responsables de una cantidad abrumadora de propagación general.

Uno de los estudios, compartido por investigadores holandeses y belgas, analizó dos coronavirus agrupaciones en Singapur y Tianjin, China, y encontró que entre el 48% y el 66% de las 91 personas en la región de Singapur contrajeron la infección de alguien que era presintomático, mientras que entre el 62% y el 77% de las 135 personas contrajeron el coronavirus de alguien que aún no había mostrado síntomas en el grupo de Tianjin. El otro estudio, compartido por investigadores canadienses, holandeses y singapurenses y que también analizó los grupos de Singapur y Tianjin, encontró que el coronavirus se transmitió, en promedio, 2,55 días antes del inicio de los síntomas en Singapur y 2,89 días antes del inicio de los síntomas en Tianjin.

Y en febrero, investigadores de China publicaron una carta de investigación en la Revista de la Asociación Médica Estadounidense, en la que se describe el caso de una mujer asintomática en Wuhan, China, que supuestamente transmitió el virus a cinco miembros de la familia mientras viajaba a Anyang, China. —Todos ellos desarrollaron neumonía por COVID-19. "La secuencia de eventos sugiere que el coronavirus puede haber sido transmitido por el portador asintomático", escribieron los autores del estudio.

No es de extrañar que William Haseltine, PhD, presidente del grupo de expertos en salud global ACCESS Health International , recomienda "rastreo de contactos", que, según él, ya se ha implementado en Singapur y Corea del Sur. Este método implica evaluar primero a todas las personas con síntomas; luego, después de identificar a las personas con el virus, intentar encontrar y evaluar a todas las personas con las que la persona infectada ha entrado en contacto durante un período de dos semanas. Esencialmente, dice Haseltine, no se trata necesariamente de cuántas pruebas tiene un área, sino de cómo se usan. "Quieres atrapar a las personas temprano, antes de que se enfermen", dice.