Atkins de por vida

Con más de 6 millones de copias impresas, Diet Revolution del Dr. Atkins es sin duda uno de los libros de dietas más vendidos de todos los tiempos. La última entrega de una larga lista de tomos es Atkins for Life: el programa completo de carbohidratos controlados para la pérdida de peso permanente y la buena salud. Repleto de recetas y menús, este libro está dirigido a personas que desean seguir un plan de carbohidratos controlados de por vida para mantener su peso estable. Se han producido numerosas publicaciones complementarias, entre ellas Atkins Diabetes Revolution: El enfoque innovador para prevenir y controlar la diabetes tipo 2, el último gran libro planeado por el Dr. Robert Atkins antes de su muerte.

Suena demasiado bueno para ser cierto: coma toda la carne y la grasa que desee y aún así pierda peso. Pero pequeños ensayos clínicos muestran que Atkins sí ayuda a perder peso. Es más, el régimen parece ayudar a aumentar el colesterol HDL (el tipo bueno) y reducir los triglicéridos, otra grasa en la sangre que está relacionada con el riesgo de enfermedad cardíaca. Un problema potencial: la avalancha de alimentos bajos en carbohidratos, todos típicamente altos en calorías, ahora en el mercado. Las calorías cuentan, y consumir demasiados bocadillos "sin carbohidratos" solo hará que aumente de peso.

Menos carbohidratos, más proteínas. Restringir los carbohidratos enciende el equipo para quemar grasa del cuerpo y lo coloca en lo que el difunto Robert Atkins denominó cetosis dietética benigna (BDK). En pocas palabras, esta vía metabólica, según Atkins, es la que descompone la grasa corporal almacenada. Cuando las dietas son altas en carbohidratos, el cuerpo los quema como combustible. Pero cuando se restringen los carbohidratos, el cuerpo debe quemar grasa. Otra clave: mucha proteína y grasa. Atkins dice que estos alimentos son saciantes y es poco probable que las personas que hacen dieta se atraquen con pollo, camarones o tocino.

Hay cuatro fases. Las proteínas y grasas se consumen generosamente en cada fase, pero los carbohidratos están restringidos en diferentes grados. En las primeras dos semanas (la fase de inducción) las personas que hacen dieta están limitadas a 20 gramos de carbohidratos por día, o aproximadamente la cantidad en 3 tazas de verduras para ensalada. Después de eso, los carbohidratos se vuelven a agregar gradualmente en incrementos de 5 gramos hasta que se detiene la pérdida de peso. Atkins llama a este punto el Carbohidrato Crítico para Perder el Nivel. Las personas que hacen dieta tendrán diferentes umbrales, pero alrededor de 35 a 40 gramos de carbohidratos por día parecen resultar en una pérdida de peso continua de 1 libra por semana para la persona promedio. A medida que se acerca a su peso objetivo, pasa a las fases de mantenimiento y pre-mantenimiento, en las que los niveles de carbohidratos, aunque aún son limitados, se ajustan para satisfacer sus necesidades y preferencias.

Algunos informes de noticias afirman que Atkins cambió su posición sobre las proteínas, lo que sugiere que las personas que hacen dieta reduzcan el consumo de grasas saturadas y carnes rojas. Pero la gente de Atkins insiste en que el plan no ha cambiado en absoluto. Es básicamente un régimen de comer hasta estar lleno de proteínas puras (carne, pescado, huevos, queso) y grasas puras (aceite de oliva, mayonesa, mantequilla, crema, crema agria). La clave es controlar los carbohidratos, particularmente en la fase inicial de dos semanas. Con el tiempo, se vuelven a agregar a la dieta pequeñas cantidades de alimentos ricos en carbohidratos. En la fase de mantenimiento, volverá a comer verduras y frutas, aunque en cantidades controladas.

Seguro. Pero faltan datos sobre cuánto tiempo se mantienen los kilos. Cuando se trata de otras dietas populares, no hay mucha diferencia. Considere un estudio reciente del Tufts-New England Medical Center que enfrentó a Atkins, Weight Watchers, The Zone y Eat More, Weigh Less entre sí. El resultado: la pérdida de peso estuvo entre el 4 y el 6 por ciento entre los cuatro grupos, sin importar el plan.

Debatible. La fase de inducción está muy desequilibrada, con solo 20 gramos de carbohidratos por día. A corto plazo, usted pierde kilos y los lípidos en sangre (colesterol, triglicéridos) parecen mejorar. Pero los nutricionistas se resisten al alto contenido de grasas y grasas saturadas de los filetes, chuletas y otros alimentos que promueve Atkins. Tampoco está claro: el impacto en la salud de una vida de carbohidratos restringidos y alto contenido de proteínas.

La dietista registrada Jane Kirby, autora de Dieting for Dummies, segunda edición (Wiley Publishing Inc., 2004), rechaza el plan. "La mayoría de los nutricionistas recomiendan que entre el 55 y el 60 por ciento de las calorías provengan de los carbohidratos", dice Kirby. 'Con una dieta para bajar de peso de 1.500 calorías, eso sumaría de 188 a 225 gramos de carbohidratos por día. Incluso la fase de mantenimiento, que recomienda entre 40 y 60 gramos, es demasiado baja ”. El investigador de pérdida de peso Gary Foster, Ph.D., de la Facultad de Medicina de la Universidad de Pensilvania, admite que está sorprendido por el hecho de que la dieta Atkins, aunque tiene éxito en producir pérdida de peso, no parece aumentar el riesgo de colesterol alto. y enfermedades del corazón. "Pensamos que los efectos dañinos de una dieta estilo Atkins baja en carbohidratos podrían ser las altas cantidades de grasas saturadas", dice Foster, quien recientemente publicó un estudio de un año comparando Atkins y una dieta más tradicional para bajar de peso. "Y eso resultó no ser cierto, al menos en la marca de un año". Por eso, Foster está trabajando en un estudio comparativo de dietas más largo, este durante cinco años.

Es un juego de niños para los amantes de la carne y los que tienen aversión a las verduras, al menos temporalmente. Pero, ¿cuánto tiempo puede alguien comer una hamburguesa sin pan o un bistec sin papa?

Este es un enigma. Ningún nutricionista en su sano juicio respaldaría una bonanza de alimentos ricos en grasas y grasas saturadas como tocino, bistec, queso. Puede que te ayude a bajar de peso, pero simplemente no tiene sentido para la salud, sin importar lo que digan los primeros estudios.
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