Bebés con dolor: 141 procedimientos es promedio para la estadía en la UCI

Los bebés recién nacidos que pasan tiempo en la unidad de cuidados intensivos (UCI) se someten a un promedio de 141 procedimientos dolorosos o estresantes durante su estadía, que incluyen succión de la nariz y la garganta, pinchazos en el talón y pinchazos con agujas, según un nuevo estudio. Es más, obtienen algún tipo de alivio del dolor o consuelo solo el 20% del tiempo.

El estudio, que se publicó el 2 de julio en la revista Journal of the American Medical Association, se realizó en Francia, pero el Los resultados se aplican también a los Estados Unidos.

"Estas UCI neonatales en Francia brindan atención de vanguardia y son tan agresivos en el tratamiento del dolor como nosotros en los Estados Unidos y Canadá", dice coautor del estudio KJS Anand, MBBS, DPhil, profesor de Pediatría, Anestesiología, Farmacología, Neurobiología y Ciencias del Desarrollo en la Universidad de Arkansas para Ciencias Médicas.

Los resultados son "dramáticamente sorprendentes", dice. Ellos "realmente llaman la atención sobre el hecho de que hay una enorme carga de dolor y sufrimiento que experimentan los bebés recién nacidos en las UCI".

En general, encontraron que los bebés tenían un promedio de 141 procedimientos durante la estadía, de de los cuales el 70% eran dolorosos y el 30% se sabía que eran estresantes, como que le succionaran la boca o le pesaran.

Hubo un promedio de 12 procedimientos dolorosos por bebé por día.

Se utilizó algún tipo de alivio del dolor en aproximadamente el 20% de los procedimientos dolorosos; incluyeron darle al bebé una solución azucarada para beber, un chupete para chupar, o ambos. Los analgésicos se usaron solo el 2% de las veces.

No es que los médicos y las enfermeras sean indiferentes o estén realizando con crueldad procedimientos innecesarios, dice el Dr. Anand. "No tengo la menor duda de que ninguno de estos procedimientos era necesario", dice. "Son necesarios para la supervivencia de estos bebés".

Una de las razones de la gran cantidad de procedimientos es que los avances tecnológicos han permitido que los bebés cada vez más pequeños sobrevivan, y más bebés pasan las primeras semanas de sus vidas en una UCI. Estos bebés se someten a muchas pruebas, que incluyen punciones en el talón para obtener puntos de sangre para detectar ictericia, niveles de azúcar en sangre y electrolitos.

Muchos estudios han demostrado que los bebés experimentan menos dolor si beben una solución azucarada , pero ninguno ha analizado si es seguro administrar una solución de azúcar una docena de veces al día. A algunos profesionales de la salud les preocupa que pueda causar niveles elevados de azúcar en la sangre en el bebé, dice.

Usted quiere tratar el dolor “con algo que funcione de manera rápida y segura, que sea fácil de administrar, no cueste una mucho dinero y no causa efectos secundarios graves ”, dice. “No hay demasiados medicamentos que se ajusten a ese presupuesto”.

Sin embargo, algunas técnicas de alivio del dolor definitivamente se están infrautilizando, según el Dr. Anand, quien dice que hubo un total de 42,413 procedimientos dolorosos contados durante el estudio, pero “el contacto piel a piel apenas se utilizó, de 4 a 10 veces en total”, dice el Dr. Anand. "Esto es asombroso".

Se sabe que algo tan simple como el contacto piel con piel, como colocar a un bebé entre los senos de la madre, alivia el dolor de un bebé.

" El contacto piel a piel con la madre o el padre estimula el propio mecanismo del cuerpo que amortigua los estímulos dolorosos entrantes ”, dice.

“ Creo que existe un grado extravagante de preocupación por los peligros del alivio del dolor ," él dice. “No se le da al dolor el grado necesario de atención que se merece”.

Los estudios han encontrado que los recién nacidos son más sensibles al dolor que los bebés mayores y los niños, y los procedimientos dolorosos en una etapa temprana de la vida pueden tener efectos duraderos.

"Sabemos que la exposición repetida al dolor hace que los bebés tengan un procesamiento del dolor alterado", dice el Dr. Anand. Algunos bebés pueden convertirse en niños que tienen una respuesta al dolor más baja o más alta de lo normal, y algunos pueden estar en riesgo de padecer condiciones de dolor crónico, dice.

Hay cosas que los padres pueden hacer para asegúrese de que su bebé reciba alivio del dolor en el hospital. Los bebés tenían más probabilidades de sentir alivio del dolor si los padres estaban presentes y el procedimiento se realizaba durante el día, según el estudio.

El Dr. Anand recomienda que los padres sean proactivos a la hora de preguntar sobre el alivio del dolor de su bebé.

"Es literalmente su derecho a pedir alivio del dolor", dice. “Creo que lo que los padres realmente pueden hacer es estar junto a la cama y preguntarle al personal: '¿Qué estás haciendo para que mi bebé se sienta cómodo? ¿Qué estás haciendo para evitar el dolor y el estrés que mi bebé pueda estar percibiendo? '”

Por Theresa Tamkins