¿Mal día del aire? He aquí cómo sobrevivir

(GETTYIMAGES) Si alguna vez has visto una neblina marrón de contaminación flotando sobre tu ciudad, lo más probable es que tu respuesta haya sido, 'Ugh. ¿Cómo puedo evitar respirar esas cosas? Pero seamos realistas, incluso si sabe que es un mal día, probablemente necesite tomar un poco de sol, salir a correr al aire libre o ir a trabajar.

El aire contaminado contiene partículas, plomo, ozono , dióxido de nitrógeno, monóxido de carbono y dióxido de azufre, todos los cuales pueden causar problemas en personas con alergias o asma. Incluso si la contaminación es baja, el polen y el moho en el aire pueden hacer que un viaje al aire libre sea particularmente desalentador para las personas con afecciones respiratorias.

Cómo saber si es un mal día de aire
El primer paso para proteger sus pulmones es para conocer tu ciudad o pueblo. Más de 115 millones de personas en todo el país aún viven en condados con niveles de contaminación que se consideran potencialmente dañinos para su salud.

La calidad del aire varía ampliamente en los Estados Unidos. El ozono, por ejemplo, que puede representar un problema importante para los asmáticos, tiende a prevalecer más en las áreas urbanas, aunque también se puede encontrar en áreas suburbanas y rurales. Si vive en Fargo, ND, una de las ciudades con el aire más limpio del país, es probable que respire mejor que si vive en Los Ángeles, que tiene los niveles de ozono más altos del país.

Las estaciones meteorológicas locales a menudo brindan esta información en sus sitios web y las estaciones de radio generalmente brindan alertas de ozono. Además, muchos sitios web pueden informarle si los niveles de contaminación, ozono o polen son altos en su área en un día determinado.

Sin embargo, no solo el polen o la contaminación del aire pueden desencadenar problemas. Michael Benninger, MD, presidente del Instituto de Cabeza y Cuello de la Clínica Cleveland, en Ohio, dice que los cambios en la presión barométrica y la temperatura también pueden significar problemas para las personas con alergia al polen y el moho, las personas con síntomas graves de los senos nasales e incluso las personas sin alergias.

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Cómo hacer frente a los días con mal aire
Una vez que haya descubierto qué factores son más propensos a plantear un problema (generalmente mediante una prueba y error, o pruebas para detectar alergias), y conozca las condiciones en su área, hay varias cosas que puede hacer para enfrentarlas.

Una opción es reducir la exposición excesiva en los días que podrían desencadenar síntomas. Por ejemplo, el Dr. Benninger recomienda evitar las áreas donde el polen, el moho u otros alérgenos son altos. Si sabe que el césped y los árboles son un problema, no pase el día en un parque frondoso y lleno de árboles; Si tiene que cortar el césped, use una máscara con filtro para reducir la exposición al césped. Quedarse en el interior con las ventanas cerradas y el aire acondicionado encendido también es útil, dice el Dr. Benninger.

Todd Rambasek, MD, de ENT & amp; Allergy Health Services, en Cleveland, dice que hay tres cosas que generalmente afectan su capacidad para respirar afuera:

Las personas con asma a menudo necesitan usar un medicamento de control diario, que es un medicamento que alivia la inflamación pulmonar subyacente. Los broncodilatadores son otro tipo de medicamento para el asma que se puede usar para expandir las vías respiratorias y aliviar los síntomas, como falta de aire o tos. Sin embargo, si está usando un inhalador broncodilatador todo el tiempo para tratar los síntomas, es una señal de que su asma no está bajo control y que debe tomar medicamentos de control a diario.

“Si las personas toman medicamentos de control a diario, tienen menos probabilidades de tener problemas cuando están cerca de los factores desencadenantes ”, dice el Dr. Rambasek.

Además de tomar medicamentos de control con regularidad, como fluticasona, Singulair y Azmacort, los asmáticos también deben llevar albuterol, un broncodilatador común, según el Dr. Rambasek. El uso de un inhalador broncodilatador unos 30 minutos antes de salir puede ser útil, dice.

Los antihistamínicos de venta libre como Claritin (loratadina) tienden a funcionar bien y son relativamente seguros para las personas con alergias, dice el Dr. .Dice Rambasek. El Dr. Benninger recomienda el uso de gotas oftálmicas antialérgicas tópicas y Afrin para la picazón en los ojos y la congestión si los síntomas no son frecuentes, aunque advierte que Afrin solo debe usarse durante unos pocos días a la vez.

El Dr. Benninger también aconseja a los pacientes que comiencen a tomar medicamentos dos o tres semanas antes de la temporada de alergias. Los aerosoles nasales con esteroides son particularmente beneficiosos cuando se toman con anticipación si tiene alergias que afectan los senos nasales, dice.

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Formas inteligentes de hacer ejercicio con mal aire días
Si conoce sus factores desencadenantes y tiene el medicamento adecuado a mano, todavía hay cosas que puede hacer para prevenir problemas. Si hace ejercicio al aire libre, intente caminar en lugar de correr para reducir el esfuerzo. No corra cerca de carreteras con mucho tráfico, si es posible, y si sabe en qué dirección sopla el viento, haga ejercicio contra el viento, dice el Dr. Rambasek.

Si es alérgico al polen, haga ejercicio cuando los recuentos sean más bajos. , temprano en la mañana o en la noche, y evita los días calurosos y ventosos, agrega. Los niveles de ozono tienden a alcanzar su punto máximo a partir de las 4 p.m. a las 6 p.m. durante el día.

Anne Marie Ditto, MD, profesora asociada de medicina en la división de inmunología y alergia de la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern, en Chicago, dice que generalmente les dice a los pacientes que no eviten el aire libre. En cambio, recomienda que las personas controlen su asma y alergias para que no tengan brotes. Pero hay una excepción: las personas con asma en los días de alto nivel de ozono.

“Si estás en una ciudad con un día de acción del ozono, tendemos a decir: 'Quédate adentro si no estás bien controlado. ... o trate de evitar mucha actividad al aire libre ”, dice. "Puede que no sea un buen día para salir y jugar béisbol".

El Dr. Ditto dice que el ozono causa inflamación y aumenta la sensibilidad a los alérgenos externos como el polen o el moho. Esto puede aumentar la posibilidad de un ataque de asma.

El Dr. Rambasek está de acuerdo.

"Para alguien con alergia al ozono y asma, evitarlo es su mejor opción porque los tratamientos no son fenomenales", dice. “Para alguien con alergia nasal al polen, el tratamiento es bueno, por lo que a menudo no recomendamos evitarlo. Pero no tenemos ninguna vacuna para reducir la sensibilidad de las personas al ozono ".