¿Dolor de espalda? Disparos de ozono una posible terapia

El ozono se considera contaminación a nivel del suelo y un protector ambiental cuando está en la atmósfera terrestre (por eso un agujero en el ozono es algo malo).

Ahora parece que la molécula es un poco de también una paradoja de la salud. Un gran estudio nuevo publicado esta semana encontró que respirar smog cargado de ozono aumenta el riesgo de morir por enfermedades respiratorias. Pero un segundo grupo de investigadores también informó que inyectar una pequeña cantidad de ozono en el dolor de espalda puede aliviar el dolor crónico causado por una hernia de disco.

Las inyecciones de ozono y oxígeno pueden encoger un disco que está abultado y poniendo presión sobre los nervios y tejidos circundantes, según Kieran Murphy, MD, quien presentó datos sobre la técnica en la reunión de la Sociedad de Radiología Intervencionista en Chicago.

Cerca de 20.000 personas en Europa han sido tratadas con la inyección de ozono técnica, dice el Dr. Murphy, quien presentó datos en la reunión sobre 8.000 pacientes tratados en Italia y Austria. Él dice que la tasa de éxito es del 70 al 75 por ciento en términos de alivio del dolor, y pocos pacientes con dolor de espalda necesitan más de una inyección. (Aproximadamente 6 de cada 50 en un ensayo inicial, dice).

"El ozono reacciona con las proteínas y las descompone en dióxido de carbono y agua, por lo que se obtiene una reducción sutil del volumen", dice el Dr. Murphy , neurorradiólogo intervencionista y vicepresidente y jefe de imágenes médicas en la Universidad de Toronto. "Es como dejar salir un poco de aire de las llantas de su automóvil".

Aproximadamente cuatro de cada cinco personas sufren de dolor de espalda en algún momento; una hernia de disco es una causa común. Los síntomas de una hernia de disco pueden incluir entumecimiento u hormigueo en las nalgas o las piernas, o ciática, un dolor agudo y punzante desde las nalgas hasta la parte posterior de la pierna.

El Dr. Murphy ha inventado un pequeño bolígrafo patentado. dispositivo que se puede utilizar para producir ozono para el procedimiento, que difiere de los dispositivos generadores de ozono más grandes utilizados en ensayos europeos, dice. Bajo la guía de rayos X, se inserta una aguja en el disco y se inyecta la mezcla de oxígeno y ozono (98 por ciento de oxígeno; 2 por ciento de ozono). El dispositivo y la técnica no están disponibles en los Estados Unidos; ambos requieren la aprobación de la Administración de Alimentos y Medicamentos.

"Creo que ayudará a muchas personas a evitar la cirugía, pero también ayudará a muchas personas que podrían mejorar en un año mejorar en, digamos, seis semanas ”, Dice el Dr. Murphy. “No todas las personas necesitan cirugía. De hecho, creo que todos los médicos tratan de no operar a las personas, pero creo que esto hará que se reduzca aún más el número de personas que necesitarán cirugía ".

La nueva técnica" podría ser un gran avance para un problema muy común ”, dice Brian Stainken, MD, presidente electo de la Sociedad de Radiología Intervencionista.

Sin embargo, el Dr. Stainken señala que las inyecciones de ozono no se han estudiado en ensayos controlados con placebo. Eso es importante porque muchas personas con dolor de espalda mejoran sin inyecciones ni cirugías. En este momento es imposible decir cuántas personas que mejoraron después de la terapia de inyección de ozono habrían mejorado sin las inyecciones.

"Creo que es algo para observar", dice el Dr. Stainken, que está en el Roger Williams Medical Center en Providence, Rhode Island. Los resultados parecen "muy alentadores", dice, pero "claramente eso no significa que no necesitemos hacer las pruebas necesarias para demostrar que es importante".

Sin embargo, Stuart Kahn, MD , director de rehabilitación del dolor y la columna vertebral del Spine Institute del Beth Israel Medical Center en Nueva York, dice que es "un escéptico extremo de las nuevas tecnologías que son micro o mínimamente invasivas".

Ya existen técnicas que funcionan de manera similar, dice, llamadas técnicas de nucleoplastia y dekompressor. Funcionan "en un porcentaje muy pequeño de la población que tiene ciática sintomática por un abultamiento del disco". Él dice que las técnicas no "funcionan bien en pacientes que tienen una hernia real en la que el material del disco ya está extruido del centro del disco".

Estas técnicas pueden tener una respuesta del 25 al 30 por ciento. tasa, que sigue siendo "un tratamiento bastante milagroso" en pacientes que han fallado todas las demás terapias, incluidos los medicamentos, la fisioterapia, los programas de ejercicios en el hogar y las inyecciones epidurales de esteroides. De lo contrario, estos pacientes podrían necesitar una cirugía de espalda.

Las inyecciones de ozono parecen ser "un nuevo giro en la tecnología existente que es bastante bueno para la población de pacientes adecuada y podría modificar algo que ya existe", dice el Dr. Kahn . "Me encantaría ver un estudio comparativo con las tecnologías existentes".