Sea una mejor pareja con este nuevo enfoque para acercarse

Hace apenas unas semanas, consideré la educación matrimonial como un proceso un poco embarazoso. ¿Por qué diablos, cuando mi esposo, Dan, y yo éramos perfectamente felices, nos apuntaríamos a lo que seguramente nos haría retorcernos? Sin embargo, aquí estamos, a punto de sumergirnos en las oscuras profundidades de nuestra relación en un curso de educación matrimonial para llevar a casa.

Hace treinta y cinco años, los terapeutas comenzaron a admitir que la consejería matrimonial (que comienza con la premisa que algo anda mal) no tuvo mucho éxito. En ese entonces, solo el 20 por ciento de las parejas asesoradas calificaron sus matrimonios como más felices 2 años después del proceso. Esa tasa de fracaso estimuló un nuevo tipo de programa de intervención: educación matrimonial, donde las parejas aprenden formas de comunicarse y resolver diferencias antes de que ocurra un colapso. Aunque estos cursos no son para parejas que enfrentan problemas graves como adulterio, violencia, juegos de azar o abuso de sustancias, parecen mejorar las uniones básicamente sólidas. Howard Markman, PhD, y Scott Stanley, PhD, co-desarrolladores del Programa de Mejora de las Relaciones Prematrimoniales, encontraron que su curso aumenta las probabilidades de que las parejas permanezcan juntas en un 50 por ciento hasta 5 años después de las clases, por ejemplo.

La realidad, sin embargo, es que muchas parejas no consideran la educación matrimonial como una opción, dice W. Kim Halford, PhD, director del Centro de Investigación de Salud Psicológica de la Universidad Griffith en Brisbane, Australia. Es por eso que él y sus colegas crearon Couple CARE (Mejora del compromiso y la relación). Es un curso pionero de educación matrimonial para hacer en casa que utiliza libros de trabajo, DVD y sesiones telefónicas semanales con un terapeuta autorizado para guiar a las parejas a través del proceso. La serie de seis partes cubre el cambio de uno mismo, la comunicación, la intimidad y el cuidado, el manejo de conflictos, la intimidad sexual y mirar hacia el futuro.

Scott Johnson, PhD, presidente electo de la Asociación Estadounidense para Terapia Matrimonial y Familiar y director del programa de Doctorado en Terapia Familiar y Matrimonial en Virginia Tech, cree que aprender a enmendar su comportamiento es el componente más poderoso de Couple CARE. “El mensaje básico es que no se puede cambiar a otras personas”, explica.

Dan y yo no nos damos por sentado. Pero en una vida con niños, trabajos de tiempo completo y una casa acumulando bolas de polvo, es fácil adoptar una especie de taquigrafía. Sin embargo, en el programa Couple CARE, nos encontramos hablando, a veces durante horas, como dos personas que se enamoran.