Los productos de belleza pueden desencadenar la menopausia precoz

La menopausia, como la pubertad, es un rito reproductivo de iniciación y marca para las mujeres el final de su fertilidad y años fértiles. Pero los estudios muestran que no es solo la edad lo que puede determinar cuándo comienza la menopausia, la exposición a ciertos químicos y contaminantes también puede jugar un papel.

En una de las miradas más completas de los posibles disruptores de la menopausia hasta la fecha, los investigadores dirigido por la Dra. Amber Cooper, del departamento de obstetricia y ginecología de la Universidad de Washington en St. Louis, informa en la revista PLOS ONE que dicha exposición puede impulsar la menopausia hasta cuatro años.

Cooper y su equipo estudió a 31,575 mujeres inscritas en la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición realizada por el gobierno. Cada dos años, se encuestaba a las mujeres sobre varios problemas de salud y nutrición, incluso si habían comenzado la menopausia. En algún momento entre 1999 y 2008, cada uno de los participantes también proporcionó al menos una muestra de sangre y orina que los científicos analizaron para detectar la presencia de varios productos químicos, incluidas dioxinas contenidas en pesticidas, ftalatos que se encuentran en fragancias, plásticos, cosméticos y lacas para el cabello. estrógenos de origen vegetal y bifenilos policlorados, entre otros. Los investigadores encontraron que las mujeres con los niveles más altos de 111 de estos químicos en promedio tenían la menopausia entre 1.9 años y 3.8 años antes que aquellas con niveles más bajos.

¿Cómo podía Cooper estar tan seguro de que la exposición estaba relacionada? a la menopausia precoz? Ella y su equipo realizaron otros análisis, incluido uno de mujeres más cercanas a la menopausia, entre las edades de 45 y 55 años, y encontraron una asociación similar. También descubrieron que no era solo la exposición, sino el aumento de la exposición con el tiempo lo que también estaba relacionado con problemas con la función ovárica, otra posible consecuencia de los productos químicos en la salud reproductiva. Y cuando observaron a todas las mujeres en la encuesta a partir de los 30 años, las que tenían las mediciones de sangre y orina más altas tenían seis veces más probabilidades de ser menopáusicas que las mujeres con lecturas más bajas.

“Esto es la punta del iceberg ”, dice Cooper, quien enfatiza que los resultados no prueban que la exposición a estos químicos provoque la menopausia precoz, solo que los dos podrían estar conectados de alguna manera. "Necesitamos más estudios longitudinales para comprender mejor cada una de estas sustancias químicas".

Estudios anteriores han vinculado ciertas sustancias químicas con alteraciones en las hormonas reproductivas, incluido el estrógeno, que luego pueden tener efectos nocivos para la salud del corazón y los huesos.

Lo preocupante es el hecho de que con la mayoría de las sustancias químicas, no hay mucho que las mujeres puedan hacer para reducir su exposición. Eso se debe a que cada uno de los compuestos tiene diferentes vidas medias, o tiempo en el que pueden permanecer antes de descomponerse por completo. Si bien los PCB están prohibidos en los EE. UU. Desde la década de 1970, por ejemplo, su larga vida media significa que las personas aún pueden estar expuestas a ellos en el suelo, el aire y el agua, y a través de animales u otras cosas que tienen contacto con ellos. Las mujeres pueden intentar reducir su exposición a algunas de estas sustancias químicas mediante el uso de productos que no contienen fragancias sintéticas, que se enumeran como "fragancias" o "perfumes" y que contienen ftalatos. Las mujeres también pueden optar por productos de belleza orgánicos, que no contendrían residuos de pesticidas y otros químicos.

Cooper aconseja a sus pacientes que sean más conscientes de sus posibles fuentes de exposición, incluidos los plásticos en los envases de alimentos, y tal vez intente calentar en el microondas solo en recipientes de vidrio y papel. "Mi objetivo no es asustar a las mujeres, sino crear conciencia y promover investigaciones futuras", dice.