Convertirse en mamá de más de 40 años: cómo es realmente

Amy RuizEl año pasado, una mujer india de 70 años llamada Omkari Panwar hizo historia médica como la mujer de mayor edad en dar a luz. Ella y su esposo concibieron mediante fertilización in vitro, y Omkari dio a luz gemelos niño-niña por cesárea. La pareja tenía dos hijas y cinco nietos, pero siempre habían querido un hijo.

Por más radical que parezca esa historia, la idea de tener hijos más tarde en la vida no lo es. Los avances médicos, incluida la fertilización in vitro, el uso de óvulos y / o espermatozoides de donantes para concebir y el reclutamiento de portadores, prácticamente han borrado la noción de un reloj biológico. De hecho, entre 1997 y 2007, la tasa de natalidad entre las mujeres estadounidenses de 45 a 49 años se disparó un 50%, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

Los CDC ni siquiera tienen datos comparables para las mamás mayores de 50 años, porque esta tendencia es muy nueva. Junto con los informes de noticias de madres mayores de costa a costa (Frieda Birnbaum de Nueva Jersey tuvo gemelos a los 60 y Janise Wulf de California tuvo un bebé a los 62), hay un número creciente de grupos de apoyo como PregnancyAfter50.com, MotherhoodLater.com y Yahoo! bebés del grupo después de los 50 años.

Pero hay una otra cara de este fenómeno. En la edición de junio de Health, informamos sobre los peligros para la salud de los embarazos en etapas posteriores de la vida. Ahora, en la segunda parte de nuestra serie, investigamos los desafíos que enfrentan estas mamás mayores, desde el estigma de ser la mamá mayor en el patio de recreo hasta problemas de salud inesperados, incluso mortales. Siga leyendo para conocer tres historias honestas de mujeres.

Página siguiente: Joanie Shook, 47 años

Durante la mayor parte de mi vida adulta, fui una "mujer soltera de carrera". ¿Sin niños? No hay problema. Estaba ocupado saliendo, socializando y aprovechando oportunidades profesionales. (Trabajo en la administración de salud). Así que no tuve problemas cuando, a los 30 años, me diagnosticaron insuficiencia ovárica prematura, que me dejó infértil. No me importaba, ¡aparte de la idea de que podría hacer que se me cayeran los senos!

Finalmente, conocí a mi esposo, Greg, y obtuve un paquete encantador: tenía una hija adoptiva, Bernadette, que ahora 9, de su primer matrimonio.

El problema era que quería más hijos. "Bueno, estás ladrando al árbol equivocado", le dije al principio. "No puedo ayudarte". Irónicamente, también había tenido problemas de infertilidad. Pero un día, algo me hizo buscar tratamientos de fertilidad en Internet. Amaba tanto a mi esposo que quería hacer todo lo posible para hacerlo feliz.

En una consulta con un especialista en fertilidad en octubre de 2006, cuando tenía 44 años, supimos que podíamos probar un tratamiento de fertilización in vitro (FIV) utilizando óvulos de donantes y una inyección intracitoplasmática de los espermatozoides de mi esposo (donde se inyecta un solo espermatozoide directamente en el óvulo). En marzo de 2007, elegimos a nuestra donante, a quien llamamos Nel, como en Nice Egg Lady. Me pusieron en un estricto protocolo de terapia hormonal. Hicimos nuestra transferencia de embriones en mayo de 2007 y quedé embarazada. Durante la decimotercera semana de embarazo, tomé inyecciones de progesterona regularmente, que mis ovarios habrían suministrado si hubieran estado funcionando.

Aunque tenía 45 años (y por lo tanto se consideraba de alto riesgo), fue un embarazo casi perfecto . Es posible que mis ovarios se hayan agotado, pero el resto de mis órganos reproductivos eran fuertes. (Mi médico bromeó conmigo: "Tu cuello uterino podría contener a Arnold Schwarzenegger"). A las 37 semanas, di a luz a nuestras gemelas sanas, Emmylou y Maggie.

Ahora, tengo casi 48 años, mis niñas están presionando 2, y ... sí, a menudo me confunden con su abuela. En nuestra ciudad rural, no estás hablando con muchas mamás mayores, y yo no estaba preparada para las miradas de reojo o los comentarios como: "¿Son tuyos?"

No me importaba la idea de que la gente Pensé que parecía viejo. Pero al principio, "¿Son tuyos?" me hizo preguntarme si la gente se refería a los óvulos de donantes. ¿Estaban preguntando si mis bebés eran genéticamente míos? Eso hirió mis sentimientos. Claro, usé óvulos de donantes. Pero mis chicas son tan mías, mis huevos o no.

Desde entonces me he dado cuenta de que "¿Son tuyas?" generalmente significa: "¿Eres la madre o la abuela?" Para mí, esa pregunta es menos ofensiva. Llevo mi edad como insignia de honor. Cuando respondo "Sí", es como si estuviera diciendo: "Mira lo fuerte que soy, que a mi edad puedo tener estos hermosos bebés".

Cierto, hay muchos días en los que me siento alienada . Me he convertido en una ama de casa y cuando dejo a nuestro hijo Bernie de 9 años en la escuela, es bastante obvio lo mayor que soy que las otras mamás. Solo puedo imaginar cómo será en cinco años, cuando lleve a los gemelos a la escuela.

Y hay pequeños recordatorios de que vengo de una década diferente. En las reuniones entre mamás y bebés, las otras mamás se visten más jóvenes. Y hay una brecha tecnológica. En el patio de recreo, están enviando mensajes de texto. Y no siempre estoy al tanto de los últimos temas de Twitter.

Pero la única desventaja verdadera de ser una madre mayor es ser mayor. Es un gruñido cuando te levantas del suelo. Me encantaría recuperar mi cuerpo más joven. Pero el hecho es que no podría haber hecho esto hace 10 años. No estaba lo suficientemente seguro financieramente. Y estoy mucho más agradecido ahora de lo que lo hubiera estado en mi juventud.

Mi esposo ha sido mi roca. No puedo decirte cuántas veces nos miramos el uno al otro por encima del caos y nos reímos. Greg es el director ejecutivo, director de entretenimiento y yo estoy más inclinado a ser director de operaciones. Doy los baños, doy de comer a los niños y les pongo pijamas. Éramos una familia muy unida.

En la hora de cuentos de la biblioteca la semana pasada, las gemelas se sentaron a colorear por primera vez y yo comencé a llorar. Dije: "¡Mira lo que hizo Emmylou!" Y lo dejo fluir, porque a mi edad, no me importa lo que piense la gente. Realmente aprecio las pequeñas cosas, porque nunca esperé tenerlas.

Página siguiente: Elizabeth Allen, 51

Hace siete meses, di a luz a mis preciosos gemelos, Luke y Jake. Son una oración contestada. ¿Recomendaría el embarazo y el parto a otras personas mayores de 50 años? "Escuchen mi historia", diría. “Y decide por ti mismo”.
En 2006, me casé con mi esposo, Daniel, de 51 años, un segundo matrimonio para los dos. Ambos teníamos hijos mayores de nuestros primeros matrimonios, pero queríamos tener una familia juntos.

Soy enfermera titulada, así que sabía que el embarazo a los 48 años se consideraba de alto riesgo. Pero me sentí joven. Estaba en buena forma y todavía tenía mi período. Así que no pensé que me pasaría ninguna de las complicaciones. Aún así, escuché al especialista en fertilidad, quien nos presentó los riesgos para la salud que enfrentan las mujeres mayores. En el pasado, había tenido algunos episodios de taquicardia, que es una frecuencia cardíaca más rápida de lo normal. Sabía que el estrés físico del embarazo podría provocarlo nuevamente. Vi a un cardiólogo que me hizo una prueba de esfuerzo cardíaco, un electrocardiograma y un ecocardiograma. Pasé las pruebas fácilmente. También me hice una mamografía. Los médicos dijeron que estaba lo suficientemente sana como para tener un bebé.

Quedar embarazada fue fácil, pero permanecer embarazada resultó difícil. Lo hice in vitro, quedé embarazada y tuve un aborto espontáneo. Lo hice in vitro nuevamente, quedé embarazada y tuve otro aborto espontáneo. Cambié de médico especialista en fertilidad y me hicieron todo tipo de análisis de sangre. Resultó una mutación genética llamada MTHFR que puede causar coágulos de sangre que impiden que los nutrientes lleguen a la placenta. Pero se podía tratar con anticoagulantes.

Lo intenté de nuevo y finalmente quedé embarazada de mellizos, a los 50 años. Estábamos encantadas, a pesar de que mis obstetras y ginecólogos advirtieron que tener más de un bebé sería estresante para mi. cuerpo.

Y qué razón tenía. A las 26 semanas comenzaron los problemas. Primero, los anticoagulantes debilitaron un vaso sanguíneo en mi útero, tanto que se rompió y causó un sangrado abundante. Pensé que estaba sufriendo un aborto espontáneo de nuevo, pero después de una breve estadía en el hospital, lo supere. Por esa época, mi médico me sugirió que hiciera reposo en cama y usara una silla de ruedas. ¡Como si tuviera elección! Simplemente caminando del La-Z-Boy al baño, me faltaba el aliento. Los bebés se sentían pesados ​​y estresados ​​en todo mi cuerpo. Mis piernas se hincharon.

A las 28 semanas, sentí la sensación de que mi corazón latía al doble de su velocidad normal. Supe instantáneamente que esto era taquicardia, y si había tenido alguna duda antes, ahora estaba claro que llevar dos bebés era demasiado para mi corazón. Pasé cuatro días recibiendo medicación intravenosa y oral en la unidad de cuidados cardíacos del hospital. Pero Dan siempre estuvo a mi lado, y durante la terrible experiencia, los bebés continuaron haciéndolo muy bien.

Con la medicación, los médicos mantuvieron mi corazón bajo control. Pero en las semanas siguientes, no me sentí bien. Agotado e hinchado, iba y venía al consultorio de mi médico para una prueba tras otra. Finalmente, cuando tenía 35 semanas, perdí la capacidad de orinar. Esta vez, el médico examinó mi sangre en busca de creatinina, una molécula de desecho químico que se filtra de la sangre y pasa a través de la orina. El nivel era inusualmente alto, lo que tiende a indicar insuficiencia renal. Mis riñones se estaban apagando. Por primera vez, temí por mi vida.

El 5 de mayo de 2009, mi obstetra-ginecólogo me hizo una cesárea de emergencia. Dan me tomó de la mano todo el tiempo y mis bebés sanos pasaron por el procedimiento. Pero no podía concentrarme en ellos. Había perdido 25 libras de líquido, lo que envió a mi cuerpo a un shock hipovolémico causado por la disminución del flujo sanguíneo en todo el cuerpo, que es una condición potencialmente mortal. Mi temperatura bajó a 96 grados. Me estremecí de frío y miedo, luchando por mantenerme con vida. Mi médico, muy preocupado, me bombeó líquidos y pasé las siguientes 10 horas en la sala de recuperación. Dan se quedó a mi lado, asegurándome que estaría bien. No estaba al 100% consciente, pero sabía que mi supervivencia era un toque y listo.

En algún momento durante ese período crítico de posparto, mis riñones comenzaron a funcionar. ¡Gracias a Dios! Después de cinco días en el hospital, me dirigí a casa, todavía hinchado, débil y anémico, pero comenzando a recuperarme.

Pasarían otros dos meses antes de que realmente me sintiera mejor, y todavía no soy yo mismo. Incluso ahora, lucho contra la fatiga constante. Pero tuvimos la suerte de poder costear el cuidado infantil en el hogar. Tuvimos un trabajador de la salud durante las primeras seis semanas y desde entonces hemos tenido una niñera todos los días. También tengo mucha familia cerca. Y, afortunadamente, todavía no he llegado a la menopausia, así que no estoy lidiando con esas molestias.

En cuanto a mis riñones, la insuficiencia renal se debió estrictamente al estrés físico de dos bebés. Ahora que están fuera, mis riñones están bien. Tampoco he tenido un problema de taquicardia, aunque planeo someterme a una terapia de ablación, un tratamiento que evita que vuelva a suceder.

En retrospectiva, debería haberme sometido a una terapia de ablación antes de quedar embarazada. También podría haber usado un portador gestacional. Había considerado contratar a uno, pero luego pensé: No, puedo hacer esto. No me di cuenta de que estaría arriesgando mi vida. Tampoco Dan, quien tuvo momentos justo antes del nacimiento de nuestros gemelos cuando estaba petrificado, me iba a perder.

Pero no nos arrepentimos de haber tenido a nuestros gemelos. Sin embargo, si intentamos tener otro bebé, usaré un portador gestacional.

Página siguiente: Randi Carol, 60 años

Amy Ruiz

Como muchas madres con bebés en mi vecindario, llevo a mis gemelos a un programa semanal tipo mamá y yo. Cantando canciones y jugando, las madres no podemos tener suficiente de nuestros deliciosos niños pequeños. A veces, ni siquiera soy consciente del hecho de que soy la persona de mayor edad en la sala. A los 60, puede que sea la persona más vieja de la cuadra.

¿Por qué esperé tanto para convertirme en madre? Siempre me gustaron los niños, e incluso trabajé con ellos a diario durante más de dos décadas, como trabajadora social. Pero no me puse en contacto con mi fuerte deseo de tener el mío hasta después de que mi reloj terminó de correr. Luego estaba el inconveniente de que nunca conocí a la pareja adecuada.

A los 50, hice un examen de conciencia. Me di cuenta de que realmente quería ser madre. Mis dos hermanas, que están casadas y tienen hijos, desconfiaban de que tuviera un bebé, especialmente si era soltera. Sin embargo, esto no me disuadió.

A mi edad, mis probabilidades de adoptar un recién nacido eran escasas y temía que un embarazo pudiera comprometer mi salud. Así que busqué una donante de óvulos, una donante de esperma y una portadora gestacional para dar a luz a mi bebé. Fueron necesarios cinco años desgarradores, llenos de médicos, donantes, portadores y agencias de fertilidad deshonestos o incompetentes. Gasté más de $ 100,000, gran parte de los cuales se perdieron en negocios fraudulentos y estafas descaradas. A veces, estaba fuera de mí por la ira y la decepción. Pero finalmente, el 12 de abril de 2008, una portadora gestacional dio a luz a mis hermosos gemelos niño-niña de embriones congelados que recibí de una pareja en Glen Cove, Nueva York. (De hecho, tienen gemelos niño-niña de 8 años que concibieron con embriones del mismo lote del que provienen mis embriones).

Sé que algunas personas no pueden imaginarse persiguiendo a dos niños pequeños. a mi edad. Definitivamente no es para todos. Como cualquier niño pequeño, mis gemelos son exploradores natos, siempre con muchas ganas de ir. No me emociona cuando encuentro mi nuevo teléfono celular empapado en mi Diet Coke o cuando descubro que uno de ellos ha marcado accidentalmente el número de teléfono de la policía de Nueva York. (Sí, una vez apareció un policía en mi puerta y los gemelos se acercaron a mí detrás de mí con grandes sonrisas). Después de que los bebés se van a dormir, tengo que limpiar después de todos los días de travesuras, empujando mi hora de dormir. Pasada la medianoche.

Y ha habido desafíos más grandes, como el período de dos semanas en el que todos teníamos un problema estomacal y yo me ocupé de los tres yo solo. ¡Fue horrible! Pero haces lo que tienes que hacer y yo estuve a la altura de las circunstancias.

Como cualquier madre soltera, me siento abrumada. Pero algunos días a la semana, los dejo en la casa de una niñera para ir de compras o para la peluquería. Mi hermana menor trabaja cerca y nos visita a menudo durante la hora del almuerzo.

Naturalmente, me encantaría conocer a alguien que complete el cuadro aquí. Me gustaría tener una pareja y una figura paterna para mis hijos. Cuando mis amigos solteros conversan sobre citas, no tengo mis propias historias para contribuir. He salido un poco desde que tuve los bebés, pero llevarlos a la niñera es una producción, así que no salgo con demasiada frecuencia.

Mi vida no es muy diferente a la de cualquier madre soltera. Pertenezco al Club de Madres de Gemelos de Queens. Las otras madres son más jóvenes, pero no creo que mi edad sea una barrera importante.

Si bien no me obsesiono con el tema de la edad, me siento insultado cuando las personas a veces expresan su incredulidad de que yo sea la madre. Ocurrió recientemente en la peluquería. El peluquero dijo: "¿Son tus nietos?" Dije: "No, son mis hijos". Y dijo algo como: "Vaya, esa es buena". Lo dejo pasar, pero creo que la gente debería ser más consciente de lo que dice. En estos días, hay más madres mayores.

Y tenemos algunas ventajas sobre nuestras contrapartes más jóvenes. Pude dejar mi trabajo cuando tuve a los bebés. A diferencia de las madres de 20 años, yo no tengo el estrés del trabajo o la escuela ni me pregunto: "¿Qué voy a hacer con mi vida?" Vivimos de mi pensión. Claro, es un ingreso fijo, pero los grandes gastos, como la matrícula universitaria, aún están distantes en el horizonte. Con el tiempo, volveré a trabajar a tiempo parcial.

Existe la idea de que es irresponsable tener hijos tan tarde en la vida, porque es posible que no estés cerca para ellos cuando lleguen a la edad adulta. Amar a un niño de la manera correcta es lo más importante, al igual que ser un padre emocionalmente saludable. En esa esfera, estoy mucho mejor equipado que cuando tenía 20 y 30 años. Y como son dos, siempre se tendrán el uno al otro. Además, tienen dos hermanos en Glen Cove. Esa pareja y sus gemelos ya han venido de visita. Espero que mis gemelos tengan una relación con sus hermanos mayores. Y aunque no he hecho un testamento, siento que si algo me sucediera, esa pareja sería candidata potencial para adoptar a mis gemelos.

Pero, ¿quién sabe? Siempre digo que si bailo en su 40 cumpleaños, mi vida estará completa. Mis padres ya tienen más de 80 años y están en muy buena forma. Eso también es un buen augurio para mi longevidad.