Estar casado durante décadas significa que sus cuerpos se vuelven biológicamente similares

En un estudio presentado en la reunión anual de la Sociedad Gerontológica de América, la investigadora de la Universidad de Michigan Shannon Mejia y su equipo analizaron los indicadores de salud de 1,568 parejas casadas en los Estados Unidos. Las parejas se separaron en dos grupos: los que habían estado casados ​​durante unos 20 años y los que habían estado casados ​​durante unos 50 años. En general, Mejía descubrió que las parejas tenían similitudes sorprendentes en la función renal, el colesterol total y la fuerza de agarre.

En la literatura psíquica, este fenómeno tiene la expresión sorprendentemente poética de "la concordancia de las parejas en la salud". Hay dos hipótesis sobre por qué: podría deberse a la selección de pareja, que tiende a la homogeneidad en la raza, la educación y la edad, o podría deberse a experiencias compartidas, en las que su salud es el resultado de vivir su vida juntos.

Mejía y sus colegas investigadores encontraron que había similitudes en los biomarcadores más allá de los factores de raza, educación y edad que contabilizaron estadísticamente. El ejemplo más fuerte fue en el colesterol total: las matemáticas dicen que el 20 por ciento del resultado del colesterol total es atribuible a la pertenencia a la pareja.

Pero, contrariamente a lo que podría pensar, las parejas en el grupo de matrimonio más largo no eran ' t más similares que los del grupo con matrimonios más cortos. Mejía sospecha que esto tiene que ver con los límites de la duración del matrimonio como métrica: tal como está, el grupo de 20 años incluye parejas que se casaron a los 25 y 45 años. Si estás casado en la mediana edad, razona, tus patrones de la salud ya están bastante bien establecidos. Ese es un matiz que se abordará a medida que la investigación se dirija a la publicación, dice.

La similitud entre los miembros de las parejas va en contra de lo que Mejía llama el "supuesto de independencia" en los Estados Unidos: se piensa en tu salud ser individualista. Después de todo, es su cuerpo lo que investiga el médico, no el de su pareja. Pero como indica el trabajo de Mejía, los entornos importan.

“Es algo por lo que los investigadores han aprendido a controlar, porque se sabe que las personas en grupos son más similares entre sí que una persona aleatoria al otro lado del mundo ”, dice Mejía a Science of Us. “En nuestro caso, estamos buscando parejas. Estamos tomando lo que antes se consideraba una molestia, la falta de independencia de los datos, se convierte en nuestro resultado de interés ".

Debido a la naturaleza de los datos con los que está trabajando, una gran escala estudio longitudinal — Mejía realmente no puede aislar los mecanismos de concordancia de salud de pareja. Señala el trabajo de la psicóloga de la Universidad de Columbia Británica, Christiane Hoppmann, quien adopta un enfoque más granular. Hoppmann se enfoca en la mecánica de la pareja y encuentra, por ejemplo, que los miembros de parejas que comparten una mayor intimidad tienen niveles más bajos de cortisol, una hormona asociada con el estrés.

Toda esta investigación se suma a la profundidad de un voto matrimonial: a través de la enfermedad y la salud, es una declaración de interdependencia.