El bipolar es un trastorno con muchas caras

(GETTY IMAGES) Aunque los síntomas del trastorno bipolar pueden variar significativamente de una persona a otra, los profesionales de la salud mental han identificado cuatro subtipos principales de la enfermedad que a veces se denominan trastornos del espectro bipolar: bipolar I, bipolar II, bipolar no especificado de otra manera, y ciclotimia.

Los factores que diferencian los tipos de trastorno bipolar incluyen la duración y la intensidad de los cambios de humor. Saber qué tipo tiene puede ayudar a los médicos a elegir el curso de tratamiento correcto, según Gabrielle Carlson, MD, profesora de psiquiatría y pediatría en el Centro Médico de la Universidad Stony Brook en Nueva York.

Bipolar I
Personas que tienen bipolar I, el trastorno bipolar "clásico", han experimentado uno o más episodios maníacos que duran al menos una semana y casi siempre uno o más episodios depresivos mayores.

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Los episodios maníacos traen un estado de ánimo anormalmente elevado. Una persona puede estar agitada, tener ideas grandiosas, necesitar menos horas de sueño, distraerse fácilmente y actuar impulsivamente.

Los episodios depresivos traen sentimientos de tristeza, desesperanza, culpa, inutilidad y pesimismo; los pacientes pueden experimentar dificultad para concentrarse, pérdida de interés en las actividades diarias normales y cambios en los hábitos de alimentación y sueño. Se considera un episodio depresivo si la persona experimenta varios de estos síntomas durante la mayor parte del día durante más de dos semanas.

El trastorno bipolar también puede causar psicosis, que puede incluir alucinaciones (ver cosas que no existen) o delirios (creencias fuertemente arraigadas que no se basan en la realidad y no están influenciadas por el pensamiento racional).

Los hombres y las mujeres tienen la misma probabilidad de tener trastorno bipolar, aunque un estudio de 2005 en el American Journal of Psychiatry

En el trastorno bipolar, los períodos de depresión suelen durar más que los episodios maníacos. La depresión puede durar un año o más, mientras que los episodios maníacos rara vez duran más de unos pocos meses. Si el tratamiento tiene éxito, los pacientes bipolares pueden experimentar meses o años de estabilidad del estado de ánimo entre episodios, aunque un tercio tiene algunos síntomas residuales, según el Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH).

Bipolar II
La depresión es la característica principal del bipolar II. Si bien las personas con trastorno bipolar II tienen períodos de "aumento", estos episodios son menos marcados. En lugar de una manía en toda regla, las personas con bipolar II experimentan hipomanía, una forma más leve de manía. Los estudios muestran que las mujeres tienen un poco más de probabilidad de tener bipolar II.

Aunque una persona con bipolar II puede negar que algo anda mal, sus seres queridos probablemente notarán que parece agitada, que se está volviendo loca más a menudo, o parece inusualmente optimista.

Bipolar II a veces se confunde con depresión porque los períodos hipomaníacos son más difíciles de detectar. Con el tiempo, sin tratamiento, la hipomanía, el período de "recuperación", puede progresar a manía o convertirse en un estado depresivo.

Trastorno bipolar no especificado de otra manera (NOS)
Esta es una categoría general para aquellos que parecen tener trastorno bipolar, pero que no encajan perfectamente en ninguna categoría.

Para que una enfermedad se considere bipolar I, por ejemplo, un episodio maníaco debe durar al menos una semana. Si el episodio maníaco dura sólo tres días, los médicos pueden decir que tiene un trastorno bipolar no especificado de otra manera, dice el Dr. Carlson.

Otras variaciones bipolares
El trastorno bipolar es una condición compleja que no es fácil de clasificar. Algunas personas tienen trastorno bipolar I sin haber experimentado nunca un episodio depresivo mayor, aunque esto es inusual.

Las personas con trastorno bipolar también pueden experimentar un episodio mixto, síntomas de depresión y manía simultáneamente.

“Si eres maníaco, es posible que no vayas a 100 mph cada segundo de cada día”, dice el Dr. Carlson. “Puede estar de mal humor y tener altibajos. Estás conectado pero tus emociones están completamente desreguladas. Alguien le dice que odia su lápiz labial y usted puede romper a llorar o golpearle en la nariz ".

E incluso si le han diagnosticado un tipo particular de trastorno bipolar, eso no significa que sus síntomas permanecerán. igual con el tiempo, o incluso que permanecerá en el mismo subtipo.

Si no se trata, el trastorno bipolar tiende a empeorar con el tiempo, según el NIMH. Los episodios pueden ser más graves o pueden comenzar a tener ciclos rápidamente. Aproximadamente del 20 al 25% de las personas tienen cuatro o más episodios distintos de manía o depresión en un año, según el Dr. Ghaemi. Esto se llama ciclo rápido y puede ocurrir en personas con trastorno bipolar I, II o NOS. El ciclo rápido tiende a ocurrir más tarde en el curso de la enfermedad y es más común en mujeres que en hombres.

Incluso dentro del trastorno bipolar de ciclo rápido, existen muchas variables.

Mientras que algunos de los que realizan ciclos rápidos tienen períodos de normalidad entre episodios, un número menor corre de mayor a menor sin interrupciones entre ellos; esto a veces se denomina ciclo continuo.

Un grupo aún más pequeño tiene ciclos ultrarrápidos, ultrarrápidos o ultradianos, que pueden traer varios cambios de humor en un solo día.

Rápido -reciclar la enfermedad bipolar plantea desafíos para los médicos que intentan determinar el tratamiento correcto, porque los antidepresivos pueden hacer que los episodios maníacos se agraven o empeoren.

Asegúrese de anotar los detalles de sus episodios maníacos, incluidos sus síntomas, sentimientos y cuánto dura el episodio, para que su médico pueda ayudarlo mejor.

Ciclotimia
Los seres queridos suelen considerar que las personas que tienen ciclotimia son extremadamente temperamentales. Tienen un historial de ciclos a través de períodos "ascendentes" y "descendentes", ninguno de los cuales es tan grave o dura lo suficiente como para calificar como manía o depresión mayor.

Las personas con ciclotimia pueden tener estallidos de energía y necesita menos sueño, seguido de depresión leve. “Muy pocas personas tienen que acudir al médico para recibir tratamiento para la ciclotimia”, dice el Dr. Carlson.

Algunos profesionales de la salud mental consideran que la ciclotimia es una condición distinta de la bipolar. Pero no todos los profesionales de la salud mental están de acuerdo. El Dr. Ghaemi dice que la ciclotimia es un rasgo de la personalidad, aunque está relacionado con el trastorno bipolar.

Las investigaciones muestran que las personas que tienen un padre o un familiar cercano con ciclotimia son más propensas a tener trastorno bipolar. Además, las personas con trastorno bipolar tienen una mayor tendencia a experimentar ciclotimia entre episodios de depresión o manía.

“En mi opinión, es un temperamento”, agrega el Dr. Ghaemi.