Bisfenol A: químico plástico relacionado con la diabetes y riesgo de enfermedad cardíaca

El primer estudio en humanos a gran escala del bisfenol A (BPA), un controvertido químico que se encuentra en las botellas de plástico duro, incluidos los biberones, y en el revestimiento de las latas de alimentos, sugiere que la exposición prolongada puede aumentar el riesgo de padecer el tipo 2 diabetes, enfermedades cardíacas y problemas hepáticos.

Los autores del estudio, publicado el martes en la revista Journal of the American Medical Association, presentan los datos esta semana a un científico de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). comité, que está examinando la seguridad general de la sustancia química.

Si ha oído hablar del BPA últimamente, probablemente sea porque el Programa Nacional de Toxicología publicó un informe preliminar en mayo que decía que el BPA merecía "cierta preocupación" ( la mitad de su escala de calificación de cinco puntos) para fetos, lactantes y niños. La sustancia química podría tener posibles efectos neuronales y de comportamiento, así como efectos en la "glándula prostática, glándula mamaria y una edad más temprana para la pubertad en las mujeres".

Se cree que el BPA es dañino porque actúa como un disruptor endocrino, un compuesto que tiene efectos similares a las hormonas en el cuerpo.

En el nuevo estudio, David Melzer, MD, PhD, de la Peninsula Medical School en Exeter, Reino Unido, y sus colegas analizaron datos de 1455 adultos estadounidenses de entre 18 y 74 años que participaron en la encuesta de salud 2003-2004 de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

Cuando observaron la cantidad de BPA en las muestras de orina, encontraron que las personas en los 25 El porcentaje de exposición tenía el doble de probabilidades de tener una enfermedad cardíaca o diabetes tipo 2 que aquellos en el 25% más bajo de exposición. El BPA elevado en la orina también se asoció con concentraciones anormales de enzimas hepáticas.

Las personas con el BPA urinario más alto probablemente estuvieron expuestas a 50 microgramos de la sustancia química por día, mientras que las del grupo más bajo tuvieron 10 microgramos de exposición por día. día, estiman los autores.

Dicen que estos niveles son mucho más bajos que los que actualmente se consideran seguros, o alrededor de 3250 microgramos por día para un adulto que pesa 143 libras.

Aproximadamente 2 millones toneladas métricas de BPA se produjeron en 2003, lo que lo convierte en uno de los productos químicos de mayor volumen de producción del mundo, según el informe.

"El principal contaminante para los seres humanos es probablemente el revestimiento de las latas", dice Frederick vom Saal, PhD, coautor de un editorial que acompaña al estudio. "Todas las latas están forradas con bisfenol A, por lo que cuando pone alimentos en una lata, la calienta para esterilizar la comida en la lata y el bisfenol A se descompone con el calor".

Alimentos ácidos, como tomates, puede hacer que se filtre aún más BPA en los alimentos, dice.

Pero también puede absorberlo a través de la piel y obtener trazas del agua potable, los selladores dentales y el polvo doméstico. Aproximadamente el 90% de las personas en los Estados Unidos tienen niveles detectables de BPA en su cuerpo, según el informe.

Sin embargo, el estudio no puede probar de manera concluyente que el BPA sea la causa de la enfermedad cardíaca o la diabetes en humanos.

"Creemos que nuestro estudio necesita un seguimiento científico", dice el Dr. Melzer.

"Ningún estudio de este tipo puede considerarse concluyente", un declaración emitida por el equipo de investigación, dijo. "Si los hallazgos se replican y está claro que el BPA está causando los problemas que hemos identificado, entonces los límites de seguridad deberían revisarse".

El American Chemistry Council emitió una declaración que decía 'el inicio y el desarrollo de estas enfermedades se produjo durante períodos de tiempo mucho antes de que se hicieran las mediciones de exposición al bisfenol A. Debido a esta y otras limitaciones inherentes, el estudio no es capaz de establecer una relación de causa y efecto entre el bisfenol A y estos efectos sobre la salud '.

Sin embargo, los hallazgos del estudio se correlacionan con la investigación realizada en células, ratas , ratones y monos, según vom Saal, profesor curador de biología en la Universidad de Missouri-Columbia.

"Estos son los datos de la encuesta nacional de salud, por lo que, aunque es un estudio transversal y correlativo , los resultados son predichos por un extenso cultivo celular y literatura sobre biología molecular e investigación animal ”, dice. "Así que esto es exactamente lo que predijeron los expertos del mundo".

Si desea evitar la exposición al BPA, consulte estas recomendaciones de Health Canada. Si quiere evitar el policarbonato, que contiene BPA, busque un símbolo de reciclaje en forma de triángulo con el número 7 y, a veces, las letras PC.

Esto indica que es policarbonato. No todos los artículos con el símbolo 7 contienen BPA y, si la botella no tiene un símbolo de reciclaje, es posible que aún sea de policarbonato.

Por Theresa Tamkins