Prevención del cáncer de mama: lo que toda mujer debe saber

Pocas enfermedades despiertan el miedo como el cáncer de mama. Después de todo, una de cada ocho mujeres la tendrá en su vida: "Todos conocemos a alguien que la ha tenido", dice Barbara Levy, MD, vicepresidenta de políticas de salud del Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG). Pero, ¿qué tan asustados deberíamos estar? ¿Y realmente sabemos cómo protegernos?

Para averiguarlo, la revista Health , con la ayuda de ACOG, realizó una encuesta exclusiva a 753 lectores y 1,248 obstetras-ginecólogos. Lo que encontramos fue sorprendente: incluso las mujeres inteligentes como tú tienen grandes conceptos erróneos sobre esta enfermedad. Esto es lo que piensa en lo que respecta al cáncer de mama, lo que los médicos quieren que sepa y las noticias que podrían salvarle la vida.

Hallazgo sorprendente n. ° 1: el 63% de las mujeres piensa que los antecedentes familiares son la mama más grande factor de riesgo de cáncer.
Lo que debe saber: la gran mayoría de las mujeres con cáncer de mama no tienen antecedentes familiares.

De hecho, además de ser mujer, su edad es el mayor factor de riesgo. "A medida que envejecemos, nuestro tejido envejece y aumenta el riesgo de desarrollar enfermedades", dice Susan Boolbol, MD, jefa de cirugía de mama en Beth Israel Medical Center en la ciudad de Nueva York. Con la edad, también hemos tenido más exposición de por vida al estrógeno, lo que puede aumentar el riesgo de cáncer de mama. Esto ayuda a explicar por qué su probabilidad de ser diagnosticado aumenta de 1 en 233 en sus 30 a 1 en 29 en sus 60. Dicho esto, existen formas sencillas de protegerse.

Y aunque la edad es un factor de riesgo mayor, tener antecedentes familiares aumenta las posibilidades de desarrollar la enfermedad, así que sea proactivo. Dígale a su médico si un miembro de la familia ha tenido cáncer de mama (o incluso cáncer de ovario, próstata o páncreas), para que pueda considerar hacerse la prueba de detección antes y discutir si las pruebas genéticas o los medicamentos preventivos podrían ser buenas ideas para usted.

Hallazgo sorprendente n.º 2: el 40% de las mujeres dice que el cáncer de mama es el cáncer que más les preocupa.
Lo que debe saber: el cáncer de mama es muy tratable cuando se detecta a tiempo.

Aunque el cáncer de mama es el cáncer más común en mujeres, el cáncer de pulmón en realidad mata a la mayoría de las mujeres cada año. Tenemos un riesgo de por vida de 1 en 20 de morir de cáncer de pulmón y de 1 en 36 de riesgo de morir de cáncer de mama. Esto se debe a que, en comparación con »los cánceres de pulmón y otros cánceres difíciles de tratar (como el de ovario), el cáncer de mama tiende a detectarse en etapas más tempranas y más tratables, gracias a exámenes de detección como las mamografías (razón por la cual es tan importante hacerse uno cada año, a partir de los 40).

¿Por qué entonces se teme tanto el cáncer de mama? Es la enfermedad de la que más escuchamos a través de la cobertura de los medios y los esfuerzos de recaudación de fondos.

Página siguiente: hallazgo sorprendente n. ° 3: autoexámenes de mamas Hallazgo sorprendente n. ° 3: el 39% de las mujeres dice que es la forma más importante de detectar cáncer de mama temprano es mediante un autoexamen de mama mensual formal (BSE). En otras palabras, cree que es más importante que las mamografías.
Lo que debe saber: las mamografías son las más importantes, dice el 73% de los médicos.

En cuanto a la frecuencia con que se realizan, el 85% de los los médicos aconsejan comenzar a los 40 y luego ir cada año o dos. A pesar de la recomendación de 2009 del Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. De que las mujeres comiencen las mamografías a los 50 años (según una investigación que sugiere que hay un beneficio más claro para las mujeres mayores), todavía hay una buena razón para ingresar a los 40: un estudio de 2010 de aproximadamente 600,000 mujeres en su Los 40 encontraron que recibir mamografías reducía la tasa de mortalidad por cáncer de mama en un 29 por ciento. Si tiene menos de 50 años, el Dr. Levy sugiere solicitar una mamografía digital, que es más capaz de detectar cánceres en mamas densas (el tipo que las mujeres más jóvenes tienden a tener).

Entonces, ¿por qué creen las mujeres tanto en EEB? Durante años, nuestros ginecólogos, basados ​​en las pautas de las principales instituciones de salud como la Sociedad Estadounidense del Cáncer (ACS) y la ACOG, nos pidieron que realizáramos autoexámenes paso a paso, cuadrante por cuadrante en casa para ayudarnos a detectar enfermedades potencialmente cancerosas. bultos entre las evaluaciones. Pero estos grupos han dejado de promocionar la EEB. Varios estudios han puesto en duda la EEB, incluido uno que muestra que no hay diferencias en las tasas de muerte entre las mujeres a las que se les indicó que se hicieran autoexámenes y las que no; además, las mujeres que se los hicieron tenían más probabilidades de someterse a biopsias invasivas que inducen estrés. que no encontró cáncer.

"Los autoexámenes formales no son valiosos", concluye el Dr. Levy. "Ahora promovemos la autoconciencia de los senos, sabiendo cómo se ven y se sienten normalmente sus senos, de modo que si nota un nuevo bulto o protuberancia, puede comunicárselo a su médico". En lugar de un autoexamen mensual (que puede que recuerde o no hacer), simplemente toque sus senos de vez en cuando mientras esté en la ducha o en la cama. Si por lo general se sienten, digamos, arena, y un día usted siente una piedra, pídale a su médico que las revise.

Hallazgo sorprendente n. ° 4: el 4% de las mujeres dice que el peso tiene el "mayor efecto" en riesgo de cáncer de mama.
Lo que debe saber: tener sobrepeso aumenta mucho el riesgo, hasta en un 40%.

Eso dice un estudio que mostró que las mujeres que aumentaron de 20 a 30 libras después de los 18 años tenían un mayor riesgo de cáncer de mama posmenopáusico que las mujeres que no aumentaron más de cinco libras. De hecho, el aumento de peso es un factor de riesgo lo suficientemente grande como para que el 78 por ciento de los médicos encuestados recomiendan que los pacientes bajen de peso para ayudar a defenderse de la enfermedad.

Es un mensaje que muchos de ustedes están escuchando: el 32 por ciento de ustedes dicen que ha perdido peso y ha hecho ejercicio en un 57 por ciento para reducir sus probabilidades de contraer la enfermedad. Incluso realizar caminatas rápidas puede reducir su riesgo, así que comience a caminar y proteja sus senos hoy mismo.