La ansiedad por el escán del cáncer de mama es real. He aquí cómo afrontarlo

Nunca olvidaré el día que fui a hacerme mi primera mamografía. Tenía 42 años y había encontrado un bulto del tamaño de una lima en mi seno izquierdo.

La mamografía no fue concluyente. Todo el mundo podía sentir el bulto muy aparente, pero la mamografía en realidad no mostró nada demasiado notable. El técnico en mamografías me preguntó si podía esperar una hora porque el médico quería ver mejor. Quería hacerse una ecografía él mismo.

De repente sentí que mi garganta se apretaba y me asusté mucho. Era muy consciente de que mi corazón latía con fuerza, de forma irregular, al parecer. Mi estómago se sentía aireado y extraño. Esta sensación se extendió a mis brazos y piernas.

Por supuesto que esperaría. Sabía intuitivamente que algo andaba mal y mi cuerpo vibraba con este pensamiento. ¡Me temblaban tanto las manos!

Me senté en un taburete en un pequeño vestidor en el centro de salud mamaria, con una bata de hospital, detrás de una cortina, hojeando revistas arrugadas con esas manos temblorosas. Estaba mirando estas revistas pero no vi nada.

Terribles pensamientos sobre el cáncer me abrumaron.

Mi respiración seguía siendo irregular y superficial. Mis axilas estaban húmedas. Boca seca. Tragar, laborioso. Esperar esa hora para el ultrasonido se sintió como una tortura.

Todavía no conocía el término "ansiedad por el escán" o que formaba parte de la nomenclatura en el mundo del cáncer. Pero en retrospectiva, esta experiencia fue sin duda un brote total de ansiedad por el escán, la ansiedad que acompaña al período de tiempo antes, durante y después de los exámenes médicos relacionados con su cáncer.

Cómo la ansiedad por el escán afecta mi vida ahora

Para mí, cualquier cosa que se haga para escanear mi cuerpo en busca de evidencia de cáncer puede causar ansiedad por el escán, ya sea una exploración por imágenes, una biopsia, un análisis de sangre o mi controles oncológicos trimestrales en curso.

Esperar los resultados de estas exploraciones es la parte más terrible, ya que lidio con el miedo a la recurrencia del carcinoma lobulillar invasivo en etapa 3C que me diagnosticaron en 2014. Es posible que espere minutos o días para obtener los resultados. mientras que la ansiedad por el escán sigue aumentando, apareciendo como algunos o todos los siguientes:

• preocupación constante
• respiración superficial
• insomnio
• problemas de concentración
• sensación de aire en la boca del estómago
• sudoración
• pérdida del apetito
• malestar estomacal
• garganta apretada
• boca seca

A veces, es tan intensa que en sus picos más altos ha vaciado mis intestinos repentina y virulentamente. ¡Estoy tan ofendido por estas reacciones físicas viscerales! No es divertido.

5 consejos para sobrellevar la ansiedad por el escán

No recuerdo cómo pasé de esperar los resultados de ese primer ultrasonido hace años, pero me alegra decirlo que a lo largo de los años, he aprendido algunas habilidades de afrontamiento basadas en la gravedad de la ansiedad por el escán.

Esto es lo que me funciona:

Respira

Escuchamos esto todo el tiempo, pero es muy cierto. Dado que mi respiración parece hacerse superficial y mis pensamientos corren por todos lados, he descubierto que las técnicas de respiración de caja más básicas ayudan:

1. Centra tu atención en tu respiración.
2. Inhale a la cuenta de cuatro.
3. Mantenga presionado hasta la cuenta de cuatro.
4. Exhale a la cuenta de cuatro.
5. Repita.

La respiración de caja me ha servido bien en muchos momentos estresantes para regular mi respiración estresada y calmarme. A veces, estoy trabajando en mi escritorio y necesito detenerme, cerrar los ojos y respirar algunas canciones. (El álbum "The Universe Smiles Upon You" de Khruangbin es súper relajado y funciona para mí.)

¡Incluso he hecho respiración de caja mientras esperaba en la fila en Target!

Prueba la meditación

Recientemente me dediqué a la meditación hace un par de años mientras asistía a un retiro de sanación integradora para pacientes con cáncer de mama en Commonweal en Bolinas, California. El retiro fue diseñado para promover la curación del trauma del cáncer con varias modalidades, y la meditación guiada fue una de ellas.

Desde entonces he estado muy involucrado en mi práctica de meditación y uso la aplicación de meditación Headspace casi a diario.

Algunos días, es más difícil para mí concentrarme, y otros días puedo deslizarme fácilmente en una meditación mientras estoy sentado en mi auto esperando para recoger a mi hijo de la escuela. Realmente me ha ayudado a moderar la ansiedad generalizada, especialmente durante los picos de ansiedad por el escán agotador.

Encontrar un lugar suave para aterrizar en la comunidad de cáncer de mama

Un cambio de juego para mí fue cuando comencé conectarse con otros en la comunidad de cáncer de mama. No hay nada mejor que conectarse con otros que simplemente lo entienden.

Hablar con amigos con cáncer de mama puede aliviar la ansiedad como ninguna otra cosa. He visto los beneficios de la comunidad en mi papel de guía comunitaria para la aplicación BC Healthline durante 2 años.

Los miembros publican sobre ansiedad por el escán todo el tiempo, y la comunidad siempre los abraza y los alienta con mucho amor y empatía. Es muy fácil sacar su teléfono y registrarse.

Consulte con los profesionales

Dado que he tenido diversos grados de depresión y ansiedad desde que me diagnosticaron recientemente y hasta que sobreviví, sé que el trauma emocional y físico del cáncer a veces es demasiado.

Cuando estaba exhausto de luchar con todo, busqué ayuda de mi oncólogo y médico de atención primaria para aliviarme. Obtuve medicamentos recetados para la depresión y la ansiedad, y utilizo un terapeuta según sea necesario. Estoy tan contento de haber tomado esta medida de cuidado personal.

Estas herramientas alivian mi depresión y ansiedad habituales, y hacen que sea más fácil controlar los episodios de ansiedad por el escán.

No sufra en silencio. No creas que tienes que ser un guerrero contra el cáncer. Esta no es una prueba de resistencia.

Haz una caminata

El famoso naturalista John Muir dijo una vez: "En cada caminata con la naturaleza, uno recibe mucho más de lo que busca".

La naturaleza como autocuidado ha aliviado mi ansiedad por el escán demasiadas veces para contar. Caminar y peinarme en la playa son más que ejercicio para mí. La combinación de actividad física mezclada con la belleza de la naturaleza ralentiza mis desconcertantes pensamientos de ansiedad y ansiedad a lo grande.

Pruébelo

Espero que pueda probar algunos de estos consejos la próxima vez que lo haga. Estás experimentando ansiedad por el escán. Si ingresa a la aplicación BC Healthline para obtener ayuda, deslícese hacia mis DM y salude. ¡Te cubro la espalda!

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