Lactancia materna: la lucha contra el estrés que dura años

La lactancia materna ofrece una serie de beneficios tanto para la madre como para el bebé, incluido un sistema inmunológico más fuerte para el bebé y una pérdida de peso más rápida para la madre. Incluso existen algunos beneficios psicológicos conocidos de la lactancia, como un vínculo más fuerte entre padres e hijos.

Pero investigadores británicos han descubierto recientemente otra ventaja mental: los niños que son amamantados parecen lidiar con el estrés y ansiedad más eficazmente cuando llegan a la edad escolar.

En un grupo de casi 9,000 niños entre las edades de 5 y 10, los niños que no fueron amamantados y cuyos padres se divorciaron o separaron fueron 9.4 veces más probabilidades de estar muy ansiosos en comparación con otros niños. Pero, los niños que fueron amamantados cuando eran bebés cuyos padres se estaban divorciando tenían solo 2,2 veces más probabilidades de estar muy ansiosos, encontró el estudio.

'La lactancia materna se asocia con la capacidad de recuperación contra el estrés psicosocial vinculado con divorcio / separación de los padres '', concluyeron los autores del estudio en un número reciente de Archives of Diseases in Childhood.

Los autores teorizaron que el contacto físico entre madre e hijo en los primeros días de vida podría ayudar forman ciertas vías neuronales y hormonales que afectan la capacidad de una persona para afrontar el estrés en el futuro.

Los expertos en lactancia materna conocen desde hace mucho tiempo el vínculo madre-bebé que se produce durante la lactancia. "Hay mucha menos comunicación verbal, pero mucha comunicación táctil y contacto visual que promueve respuestas fisiológicas positivas", dijo Liz Maseth, consultora de lactancia ambulatoria en el Hospital de Niños de Akron en Ohio.

"La lactancia materna sí parecen suprimir las respuestas al estrés en los bebés, y parece que hay un efecto protector ", dijo.

" En términos de la posibilidad biológica, la leche materna es algo bastante sorprendente, y la interacción táctil que conlleva junto con la lactancia tiene una influencia en el desarrollo de las neuronas '', explicó Judy Hopkinson, profesora asociada de pediatría en la sección de nutrición del Baylor College of Medicine en Houston.

Hopkinson agregó que los bebés que si no son amamantados pueden obtener beneficios similares si los abrazan y tocan mucho.

Los autores del estudio también sugirieron que el vínculo creado durante la lactancia podría afectar la forma en que el niño y la madre interactúan , y ese efecto puede durar mucho

Hopkinson señaló que las madres que tienen éxito en la lactancia a menudo tienen una red social de apoyo, que también podría ayudar a disminuir el estrés de un niño en tiempos de crisis.

Cualquiera que sea el problema Razón de la asociación, estaba claro que los niños que habían sido amamantados estaban menos estresados.

Tanto Maseth como Hopkinson dijeron que es muy importante tratar de comenzar a amamantar lo antes posible después del nacimiento: no más de una hora. Maseth dijo que esto se debe a que los senos contienen glándulas que liberan el mismo aroma que el líquido amniótico, un aroma que los bebés reconocerán.

'Para la mayoría de las madres, la lactancia materna no es algo natural. Si el bebé no se prende, puede provocar sentimientos de fracaso y preocupación sobre si el bebé está obteniendo suficiente leche o no. Las mujeres necesitan mucho estímulo y educación ", dijo Maseth.

" No se rinda, busque ayuda ", aconsejó, y agregó que el pediatra de su bebé probablemente tendrá información sobre qué recursos locales de lactancia materna están disponibles.

'La lactancia es algo que disfrutan las madres y los bebés. Un tiempo para que se aprecien y se nutran mutuamente ”, dijo Hopkinson. Para las mujeres que no pueden amamantar, dijo, el contacto piel a piel entre la madre y el bebé también puede ayudar a construir un vínculo similar.

El Centro Nacional de Información sobre la Salud de la Mujer tiene más información sobre la lactancia materna. alimentación.

FUENTES: Liz Maseth, RN, servicios de lactancia ambulatoria, departamento de medicina materno-fetal, Akron Children's Hospital, Ohio; Judy Hopkinson, Ph.D., profesora asociada de pediatría, Baylor College of Medicine, Houston; 15 de agosto de 2006, Archives of Diseases in Childhood, en línea

Última actualización: 08 de agosto de 2008