¿Puede una prueba de ADN identificar realmente su dieta y ejercicio perfectos? Esto es lo que dice la ciencia

Suena demasiado bueno o demasiado futurista para ser verdad: con solo escupir en un tubo, puede encontrar las respuestas a las preguntas que nos acosan a todos: ¿Por qué no puedo perder peso? ¿Por qué no puedo dormir? ¿Qué ejercicios debo hacer para tener un trasero más alegre?

Esta es la afirmación de una nueva cosecha de las llamadas pruebas de ADN de estilo de vida: pruebas genéticas que, en lugar de estimar su riesgo de desarrollar diversas enfermedades, brindan pistas sobre su nutrición, estado físico, sueño e incluso su gusto por el vino.

En julio, las pruebas de ADN de estilo de vida se acercaron un poco más a la corriente principal con el lanzamiento de Helix, un mercado único en su tipo para productos de genoma personal: Por $ 80, Helix usará una muestra de saliva para secuenciar 22,000 de sus genes, a diferencia de otras pruebas de ADN caseras, que buscan variantes genéticas específicas). Luego puede pagar el análisis de sus resultados a través de productos diseñados por proveedores externos que asociarse con Helix.

La idea es permitir a los usuarios obtener aún más información de su secuenciación de ADN, explica James Lu, MD, PhD, uno de los cofundadores de Helix y su vicepresidente senior de genómica aplicada. Los datos genéticos accesibles pueden hacer que las estadísticas que ya está rastreando, por ejemplo, en una aplicación de conteo de calorías o en un dispositivo de fitness, sean aún más destacadas. "Es la siguiente capa de información que la gente tiene sobre sí misma", dice.

Los usuarios de Helix tienen 33 productos para elegir. Está SlumberType, que promete descubrir cómo su ADN afecta su sueño. Muscle Builder ofrece revelar 'su respuesta genética al ejercicio' y proporcionar un plan de entrenamiento 'guiado genéticamente' de 12 semanas. Y EmbodyDNA, de la popular aplicación para bajar de peso Lose It !, recomienda alimentos adelgazantes basados ​​en sus genes.

Los productos, que oscilan entre $ 25 y un par de cientos de dólares, revisan su genoma en busca de marcadores vinculados a rasgos específicos. (Para cada análisis que compra, Helix solo brinda acceso a la parte de su genoma que es relevante). Por ejemplo, es posible que tenga un marcador genético común entre los noctámbulos o las personas con IMC más altos. Saber que está predispuesto a acostarse tarde podría ser un incentivo adicional para reducir la cafeína, explica el Dr. Lu; o saber que está predispuesto a un IMC alto puede hacer que lo piense dos veces antes de comer tocino en el brunch.

Si eso no suena como la solución rápida que esperaba, es porque no existe un ADN mágico píldora '', dice el Dr. Lu. En cambio, ve a Helix como una fuente de información adicional sobre su bienestar que puede ayudarlo a tomar decisiones más saludables.

De hecho, muchas de las recomendaciones que obtendrá a través de Helix se basan en más que sus genes solamente . Tomemos, por ejemplo, Wine Explorer: por $ 30, el producto sugerirá botellas "seleccionadas científicamente en función de su ADN". Pero Wine Explorer también hace preguntas sobre sus preferencias de vino para aprender más sobre otros factores que influyen en el sabor más allá de sus genes. Dr. Lu compara el producto con Netflix. "Wine Explorer crea un perfil basado en marcadores genéticos, y luego, cuando obtienes vino, los calificas, lo que ayuda a hacer mejores predicciones con el tiempo", dice.

Sugerencias para la mejor dieta o rutina de ejercicios porque es posible que tampoco esté tan adaptado genéticamente como esperaría. Para empezar, la investigación muestra que la genética a menudo juega solo un papel pequeño en los efectos de la dieta y el ejercicio, explica Erica Ramos, presidenta electa de la Sociedad Nacional de Consejeros Genéticos. "Cuando los estudios ven una diferencia entre un grupo con una variante genética y sin ella, los kilos perdidos o la formación de músculo tienden a estar en un rango bastante pequeño", dice Ramos.

Parece que su comportamiento importa mucho más que su ADN en estos casos. Según tus genes, 'puede haber una probabilidad ligeramente mayor de que pierdas peso con un cierto tipo de dieta, pero eso no significa que no puedas ganar peso con ella si estás comer más de lo que se quema ', explica Ramos, quien también es especialista en genómica clínica en Illumina, una compañía de investigación que respalda a Helix.

Ella dice que las recomendaciones a través de Helix no están destinadas a ser un plan específico para la ejecución, sino más bien una guía: "A medida que obtengamos más información sobre las pequeñas cosas que nos impactan, creo que la esperanza es que podamos ver qué podemos modificar para ser más felices y saludables".

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Joann Bodurtha, MD, profesora de pediatría y oncología en el Instituto de Medicina Genética McKusick-Nathans, agrega que las recomendaciones dietéticas basados ​​en pruebas genéticas probablemente no estén lo suficientemente individualizados todavía para ser útiles. Por ejemplo, dice, 'la mayoría de las personas se beneficiarán de una dieta mediterránea', y es difícil saber si el plan de alimentación beneficia más a las personas con un determinado marcador genético que a las que no lo tienen.

Otra advertencia más a la ciencia detrás de las pruebas de ADN del estilo de vida: algunas de las investigaciones utilizadas para formular recomendaciones se realizaron en poblaciones muy específicas. La investigación en atletas olímpicos, por ejemplo, sugiere que existen características genéticas de los músculos que podrían predisponer a alguien a ser un mejor velocista que un corredor de larga distancia, pero aún no sabemos cómo se aplican esos hallazgos a aquellos de nosotros con menos ambiciosas metas de acondicionamiento físico, dice la Dra. Bodurtha.

Ella recomienda considerar las pruebas de ADN de estilo de vida con 'una dosis saludable de escepticismo', especialmente cualquiera que ofrezca decirle exactamente qué comer o cómo hacer ejercicio. También le preocupa que puedan servir como una distracción y hacer que las personas ignoren los marcadores más establecidos de mala salud. 'No querrás que alguien diga:' Estoy sin aliento y mis dedos se están poniendo azules, pero mi prueba de ADN me dijo que no era probable que tuviera un ataque al corazón '' '.

Eso dijo, el Dr. Bodurtha reconoce que las pruebas de ADN son emocionantes (¡¿quién no es al menos un poco curioso ?!) y que el campo está progresando rápidamente. "Si te ayudan a hacer más ejercicio o si prestas un poco más de atención a tu dieta, entran en la categoría 'No hacer daño'", dice.