¿Pueden la glucosamina y la condroitina ayudar a su artritis?

La glucosamina y el sulfato de condroitina son sustancias naturales que se encuentran dentro y alrededor de las células del cartílago y que pueden ayudar a aliviar los síntomas de la artritis. Un suplemento combinado popular que se toma para el dolor articular en Europa, el combo glucosamina-condroitina había sido visto con escepticismo por los médicos estadounidenses hasta que la investigación comenzó a demostrar que puede ser eficaz.

El papel de este suplemento en los sonidos de mantenimiento de las articulaciones lógico. La glucosamina es un aminoazúcar que el cuerpo produce y distribuye en el cartílago y otros tejidos conectivos, y el sulfato de condroitina es un carbohidrato complejo que ayuda al cartílago a retener el agua y le da elasticidad.
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Algunas nuevas investigaciones prometedoras
La lógica es buena, pero los médicos prefieren las pruebas y los resultados han sido contradictorios. Parte del humo comenzó a disiparse después de que el Centro Nacional de Medicina Alternativa y Complementaria (NCCAM) y el Instituto Nacional de Artritis y Enfermedades Musculoesqueléticas y de la Piel realizaron un gran estudio autorizado. El estudio analizó el dolor de rodilla causado por la artritis y comparó la combinación de glucosamina y condroitina con un analgésico recetado probado o un placebo. Publicado en el New England Journal of Medicine en febrero de 2006, el estudio de $ 12,5 millones mostró que el suplemento proporcionó un alivio medible para las personas que sufrían de dolor moderado a severo, pero no ayudó a las personas con dolor leve. Los investigadores concluyeron que estos resultados eran estadísticamente significativos, pero que se necesita más investigación.

Aún así, muchos médicos recomiendan la combinación de glucosamina y condroitina para pacientes con artritis. “Creo que muchos practicantes sienten que es muy poco probable que hagan daño y que algunas personas pueden beneficiarse, por lo que son fáciles de recomendar. Son medicamentos de muy baja toxicidad ”, dice Sharon Kolasinksi, MD, directora interina de la división de reumatología de la Universidad de Pensilvania.

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La experiencia personal importa y difiere
Algunos pacientes se dejan convencer por sus propias experiencias. Debra Fisher, de 52 años, que tiene artritis en las manos, tomó el suplemento y dice: "Pareció ayudar, pero no por mucho tiempo".

Charles, 66, de Grantham, NH, que tenía una cadera reemplazado, cree que la glucosamina y la condroitina ralentizaron la progresión de la degeneración en su otra cadera, lo que le permitió retrasar una operación de reemplazo durante varios años.

James McKoy, MD, reumatólogo con sede en Honolulu y jefe de la división de servicios para el dolor de Kaiser Permanente en Hawái, también vio el papel potencial del suplemento para retrasar la progresión de la enfermedad después de que él mismo lo probó.

'Comencé a tomarlo para tratar de disminuir mi artritis cuando noté cambios realmente significativos en mi radiografía ”, dice el Dr. McKoy. "No he visto muchos cambios desde entonces". Mientras tanto, su movilidad se estabilizó.

Si usa glucosamina y condroitina, apéguese a ello
Dr. McKoy piensa que los pacientes a veces abandonan la glucosamina y la condroitina demasiado rápido. "Muchas veces los pacientes lo toman durante una semana más o menos y si no funciona, dicen que no está ayudando". Recomienda un mes, al menos, porque el suplemento es uno de los tratamientos más seguros disponibles para los pacientes con artritis.

Dicho esto, el Dr. McKoy advierte que no debe esperar alivio si ha habido una degeneración grave.

'La glucosamina no va a reemplazar el cartílago. La glucosamina no será la panacea para aliviar el dolor ”, dice el Dr. McKoy. "Pero creo que si tiene a alguien con cambios de degeneración tempranos a moderados, creo que es muy útil y muy seguro".

El Dr. Kolasinski no está tan seguro: "Creo que hay muy pocas desventajas en tomar glucosamina y condroitina", dice. "Pero ciertamente no todos los pacientes se benefician de tomarlos".

Aún así, el suplemento está ganando una mayor aceptación. Cuando el ortopedista de Charles sugirió que lo tomara, se sorprendió.

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