¿Puede más dormir ayudar a combatir los resfriados?

¿Duermes lo suficiente? De lo contrario, podría estar dañando su salud. Un nuevo estudio sugiere que las personas que pierden solo un poco de sueño, o aquellas que tienen un sueño de mala calidad, tienen más probabilidades de enfermarse después de estar expuestas a un virus del resfriado que aquellas que duermen más.

"Las personas que dormían menos de siete horas tenían tres veces más probabilidades de contraer un resfriado que las que dormían ocho horas o más por noche", dijo en un podcast Sheldon Cohen, PhD, de la Universidad Carnegie Mellon, en Pittsburgh. El estudio fue publicado el lunes en Archives of Internal Medicine.

Cohen y sus colegas entrevistaron a 153 hombres y mujeres de 21 a 55 años todos los días durante dos semanas; preguntaron cuánto tiempo habían dormido, cuánto tiraban y volteaban antes de dejarlo y si se sentían descansados ​​por la mañana, además de otros factores.

Después de eso, los sujetos del estudio fueron puestos en cuarentena durante seis días. y administraron gotas nasales que contienen virus del resfriado en una dosis de aproximadamente 125 veces la cantidad que se necesita para infectar células en un laboratorio.

Los investigadores midieron todo, desde los síntomas hasta el peso de las secreciones nasales (los tejidos desechados fueron pesados ​​en una bolsa de plástico y restado el peso del tejido y la bolsa) para determinar quién se infectó.

Descubrieron que el 88% de las personas se infectaron con el virus (medido por el virus del resfriado en la nariz o anticuerpos en la sangre), pero no todas esas personas se enfermaron. Aproximadamente el 43% de los voluntarios presentaban signos de infección además de síntomas de resfriado, como congestión nasal, tos y dolor de garganta.

“Las personas cuyo sueño se vio alterado tenían muchas más probabilidades de desarrollar resfriados que las personas que asistieron dormir, dormir toda la noche y levantarse por las mañanas ”, dijo Cohen.

Los sujetos del estudio que dormían menos de siete horas tenían un riesgo mayor que aquellos que dormían ocho horas por noche. Y aquellos con menor eficiencia del sueño (la cantidad de tiempo que pasaban durmiendo en la cama) también tenían un mayor riesgo. Las personas con una eficiencia del sueño de menos del 92% tenían un riesgo 5,5 veces mayor de desarrollar un resfriado que aquellas con una eficiencia del sueño del 98% o más.

“Si una persona que duerme ocho horas pierde tan poco como 10 minutos de sueño por noche, podrían tener tres veces y media más probabilidades de resfriarse; si perdían hasta 40 minutos de sueño en una noche promedio, tenían cinco veces más probabilidades de contraer un resfriado ”, dijo Cohen.

Los investigadores no saben por qué dormir menos se asocia con una mayor susceptibilidad a los resfriados. Creen que la falta de sueño o las alteraciones del sueño pueden afectar la capacidad del sistema inmunológico para funcionar a un nivel óptimo.

David Rapoport, MD, director del programa de medicina del sueño de la Facultad de Medicina de la Universidad de Nueva York, dice el El estudio es interesante y se suma a una gran cantidad de investigaciones sobre la interacción entre el sueño y el sistema inmunológico.

'Muchas de las moléculas y sustancias que circulan en el cuerpo y también dentro de las células se superponen entre la función inmunológica y el sueño, ' él dice. "Aquí hay caminos paralelos, por lo que no es de extrañar que se afecten entre sí".

Señala que es una calle de doble sentido: cuando estás enfermo, a menudo sientes una mayor necesidad de dormir.

'Todo el mundo sabe que cuando estás enfermo, duermes. Del mismo modo, cuando no duermes, eso, según la abuela, parece hacerte más susceptible, y este estudio va en esa línea. Así que no está del todo fuera de lugar encontrar estas relaciones ", explica.

Sin embargo, confiar en los voluntarios para recordar cuánto durmieron tiende a ser una forma relativamente inexacta de medir el tiempo de sueño, por lo que es Es difícil decir si 10 minutos de pérdida de sueño realmente marcarían la diferencia, dice.

Y los insomnes no deberían agregar 'contraer un resfriado' a su lista de cosas de las que preocuparse cuando están tirando y girando.

"Los insomnes se preocupan mucho y lo último que quieres hacer es aumentar sus preocupaciones", dice el Dr. Rapoport. "No se puede saltar de la conclusión de que las personas que duermen menos y que fueron seleccionadas de una población relativamente sana tendrán exactamente los mismos efectos que las personas que tienen una enfermedad crónica que limita la cantidad de horas que duermen".