¿Pueden los mosquitos portar el coronavirus? Esto es lo que dicen los expertos

La temporada de mosquitos está sobre nosotros, y considerando que se sabe que estos chupasangres transmiten enfermedades, la gente está preocupada: ¿Los mosquitos son portadores del coronavirus? Y si es así, ¿pueden transmitirlo a los humanos e infectar a una persona con COVID-19?

Respuesta corta: es poco probable. La guía oficial de la Organización Mundial de la Salud (OMS) dice que no hay información o evidencia que sugiera que el nuevo coronavirus podría transmitirse a través de las picaduras de mosquitos.

Para empezar, el coronavirus es un virus respiratorio y el principal modo de transmisión son las gotitas virales que se liberan al aire cuando una persona infectada tose o estornuda. Para que un mosquito se infecte con un virus, debe estar presente en la sangre de la que se alimenta el mosquito.

“El SARS-CoV2 (el virus que causa COVID-19) es un virus respiratorio que es casi exclusivamente contenida en los pulmones y el tracto respiratorio de las personas infectadas, y rara vez pasa a la sangre ”, dice a Health, Emily Gallichotte, PhD, investigadora postdoctoral en el departamento de microbiología, inmunología y patología de la Universidad Estatal de Colorado.

Además, para que un virus se transmita a una persona a través de un mosquito u otro tipo de picadura de insecto, como la picadura de una garrapata, el virus debe poder replicarse dentro del mosquito o garrapata. No se ha demostrado que ni el nuevo coronavirus ni ningún otro tipo de coronavirus hagan eso.

“Es un proceso bastante complejo”, dice el ex entomólogo de la Marina de los EE. UU. Joseph M. Conlon, quien tiene una amplia experiencia mundial en el control de mosquitos y es asesor técnico de la Asociación Estadounidense de Control de Mosquitos (AMCA), dice Salud. “En primer lugar, el mosquito tendría que contraer la cantidad necesaria de virus durante su picadura. Entonces, el virus no solo debe sobrevivir al proceso digestivo, sino que debe replicarse dentro del mosquito y pasar a través de la pared intestinal hasta el celoma (cavidad principal del cuerpo) del mosquito. Desde allí debe llegar a las glándulas salivales y ser expresado por el mosquito como parte de sus secreciones salivales ”.

Además, los mosquitos son genéticamente muy diferentes a los humanos. “Esto dificulta que los virus tengan la capacidad de infectarnos a los dos”, dice Gallichotte. "Tenemos diferentes receptores en la superficie de las células y diferente maquinaria de replicación dentro de nuestras células".

Relativamente pocos virus humanos tienen la capacidad de infectar tanto a humanos como a mosquitos. "La gran mayoría de los virus humanos (como la influenza, el VIH y el herpes) han estado infectando a los humanos durante mucho tiempo y, aunque muchos de estos terminan en nuestra sangre, todavía no pueden infectar a los mosquitos", dice Gallichotte. “Por el contrario, hay muchos virus de mosquitos que no pueden infectar a los humanos ni a ningún mamífero. No se conocen coronavirus que puedan infectar a los mosquitos ”.

Los virus que los mosquitos pueden transmitir a los humanos incluyen el virus del Nilo Occidental, el virus que causa el dengue, y el virus de la chikunguña, que circulan en la sangre de gente contagiada. “El virus del Nilo Occidental puede infectar a un mosquito hasta el punto en que la carga del virus es abundante en las glándulas salivales”, dice Melissa Doyle, directora del programa científico del Distrito de Control de Mosquitos y Vectores del Valle de San Gabriel (SGVMVCD), a Health . “Cuando el mosquito pica a una persona, el virus puede viajar desde las glándulas salivales al cuerpo humano”.

Por lo tanto, está bastante claro que COVID-19 es lo último que debe Preocúpate si un mosquito se ha estado comiendo la pierna. Sin embargo, sigue aplastándolos. "Debido al gran enfoque en COVID-19, muchas personas pueden olvidar que las amenazas de enfermedades ya pueden estar zumbando justo afuera de su ventana". Levy Sun, oficial de información pública de SGVMVCD, le dice a Health.

Conlon señala que los mosquitos pueden influir en la gravedad del COVID-19, lo que significa que es crucial mantener medidas sólidas para reducir su número. “Los estudios han demostrado que los factores que contribuyen a resultados potencialmente graves o fatales relacionados con la infección por COVID-19 involucran problemas médicos subyacentes, como afecciones neurológicas que debilitan la capacidad de toser o un sistema inmunológico ya estresado debido a una infección concurrente por virus transmitidos por mosquitos, " él dice.

Con mosquitos o sin mosquitos, sigue siendo crucial seguir un protocolo saludable contra el coronavirus para protegerse a sí mismo y a los demás del COVID-19. Lávese las manos con frecuencia, practique el distanciamiento social, quédese en casa si está enfermo y evite el contacto cercano con cualquier persona que esté tosiendo o estornudando.