¿Pueden los probióticos ayudar a las personas con Alzheimer? El estudio demuestra ser prometedor

Los probióticos son bien conocidos por sus beneficios para la salud digestiva. Pero los científicos se han preguntado si los insectos 'buenos' también podrían afectar nuestro cerebro, ya que el cerebro y el intestino parecen estar estrechamente conectados.

Ahora, un estudio sugiere que tomar un suplemento probiótico diario puede mejorar levemente la memoria y habilidades de pensamiento en adultos mayores. Según los investigadores iraníes, las bacterias beneficiosas podrían proteger potencialmente contra la enfermedad de Alzheimer y otras formas de deterioro cognitivo, aunque se necesitan más estudios.

Otras investigaciones han demostrado que los ratones alimentados con probióticos mejoraron sus habilidades de pensamiento y memoria. Hasta ahora, sin embargo, no se habían realizado ensayos controlados con placebo en personas, dicen los autores. Para su estudio, dieron a 60 hombres y mujeres diagnosticados con la enfermedad de Alzheimer un vaso diario de leche natural o leche tratada con probióticos, incluidos Lactobacillus acidophilus, Lactobacillus casei, Lactobacillus fermentum y Bifidobacterium bifidum.

En el Al comienzo y al final del estudio de 12 semanas, los participantes tomaron pruebas diseñadas para medir la función cerebral, como dar la fecha actual, contar hacia atrás desde 100 por siete, nombrar objetos, repetir una frase y copiar una imagen. También dieron muestras de sangre para medir otros cambios metabólicos.

Durante las 12 semanas, los del grupo de probióticos no informaron efectos secundarios y su puntaje cognitivo promedio aumentó levemente, de 8,7 a 10,6 de 30 puntos. máximo. En el grupo de placebo, los puntajes bajaron un poco, de 8.5 a 8.0.

Esto es solo una mejora leve, dicen los autores del estudio, y todos los participantes permanecieron gravemente afectados. Pero los hallazgos siguen siendo importantes, añaden, porque son los primeros en mostrar los beneficios cerebrales de los probióticos en humanos. Los autores dicen que no tienen conflictos de intereses económicos, aunque un fabricante de suplementos donó los probióticos para el estudio.

En su conclusión, los investigadores escribieron que “la suplementación con probióticos muestra algunas tendencias esperanzadoras que merecen más estudios para evaluar si los probióticos tienen un impacto clínicamente significativo en los síntomas cognitivos ". Los grupos de pacientes más grandes y los períodos de estudio más prolongados podrían mostrar si los efectos pequeños, pero estadísticamente reales, que se ven aquí podrían volverse más fuertes con el tiempo, dicen.

El estudio, que se publicó ayer en la revista Frontiers in Aging La neurociencia también reveló otros beneficios relacionados con los probióticos: el consumo diario se asoció no solo con una mejor memoria y pensamiento, sino también con niveles más bajos de dos tipos de colesterol (triglicéridos y VLDL, o lipoproteínas de muy baja densidad) y dos medidas comunes de insulina. resistencia también.

También pareció disminuir los niveles de un marcador de inflamación que se encuentra en la sangre de personas con Alzheimer (llamado proteína C reactiva de alta sensibilidad), aunque no tuvo ningún efecto sobre otros biomarcadores de daño celular o inflamación.

"Estos hallazgos indican que el cambio en los ajustes metabólicos podría ser un mecanismo por el cual los probióticos afectan la enfermedad de Alzheimer y posiblemente otros trastornos neurológicos", dijo el autor principal Mahmoud Salami, PhD, profesor o f fisiología en la Universidad de Kashan en Irán, en un comunicado de prensa. "Planeamos observar estos mecanismos con mayor detalle en nuestro próximo estudio".

El profesor de neurología de la Universidad Estatal de Louisiana, Walter Lukiw, PhD, dijo en un comunicado de prensa que el estudio proporciona evidencia importante para la teoría de que el El microbioma intestinal puede desempeñar un papel en el funcionamiento neurológico, y los probióticos parecen influir en ambos.

“Esto está en línea con algunos de nuestros estudios recientes que indican que el microbioma del tracto gastrointestinal en la enfermedad de Alzheimer está significativamente alterado en su composición. en comparación con los controles de la misma edad ", dijo Lukiw, quien revisó el nuevo estudio pero no participó en la investigación.

Como otra posible explicación del vínculo entre el cerebro y el intestino, Lukiw citó evidencia de que" tanto el tracto GI y las barreras hematoencefálicas se vuelven significativamente más permeables con el envejecimiento ”, lo que potencialmente permite que las bacterias tóxicas y otras sustancias del sistema GI accedan al sistema nervioso central.