¿Puede el coronavirus propagarse por correo? Qué debe saber sobre los paquetes en línea y el riesgo de COVID-19

Con muchos estantes de las tiendas completamente vacíos de artículos de limpieza y otros artículos esenciales debido al brote de coronavirus (COVID-19), más personas están recurriendo a las compras en línea (es decir, si no habían sido usuarios ávidos de Amazon Prime o Instacart). ya). El aumento es tan grande que incluso a los minoristas en línea les resulta difícil mantenerse al día con la demanda cada vez mayor: según un informe reciente de CNBC, los servicios de entrega el mismo día y al día siguiente ofrecidos por Amazon, Instacart y Walmart están experimentando retrasos. en algunas zonas del país en respuesta a la crisis de salud pública.

También vale la pena señalar: las compras en línea pueden agregar una capa adicional de protección contra el coronavirus, ya que limita el contacto directo con una gran cantidad de personas (hola, distanciamiento social), pero, aunque ciertamente parece la opción más segura , ¿las compras en línea podrían provocar la propagación del coronavirus a través del correo y los paquetes?

La respuesta: en su mayor parte, no. Al principio del brote, la Organización Mundial de la Salud se propuso disipar los mitos que rodeaban al coronavirus, y la preocupación de que el coronavirus pudiera viajar desde China a través de paquetes fue uno de ellos. Según la OMS, 'Las personas que reciben paquetes de China no corren el riesgo de contraer el nuevo coronavirus'.

Pero, ¿qué pasa con el correo de otros países o las entregas nacionales de EE. UU. Desde áreas donde se ha informado COVID-19? En una pregunta y respuesta, la organización afirma: 'La probabilidad de que una persona infectada contamine los bienes comerciales es baja y el riesgo de contraer el virus que causa COVID-19 de un paquete que se ha movido, viajado y expuesto a diferentes condiciones y la temperatura también es baja '.

Sin embargo, eso no quiere decir que el coronavirus no se pueda encontrar nunca en los paquetes: un estudio del 11 de marzo publicado en el New England Journal of Medicine encontró que el coronavirus puede vivir hasta 24 horas en cartón y hasta dos o tres días en plástico y acero inoxidable. Pero, según Joseph Vinetz, MD, un especialista en enfermedades infecciosas de Yale Medicine, eso no significa que lo infectará. "Detección no significa transmisible", dice.

Alan Koff, MD, investigador principal del programa de enfermedades infecciosas de la Facultad de Medicina de Yale, agrega que las condiciones por las que atraviesan los paquetes también pueden dificultar la supervivencia del virus. "Es probable que la temperatura exterior y el tiempo que el paquete está en envío pueda afectar la supervivencia del virus en esa superficie", dice, lo que contrasta con los entornos de laboratorio en los que normalmente se prueban los virus. Todo eso es para decir , por supuesto, que incluso si el coronavirus llegara a un paquete, es probable que no llegue a su puerta.

Si bien es muy poco probable contraer el coronavirus a través de un paquete solo, hay otra cosa que influye en su riesgo de coronavirus al recibir correo: la salud de los carteros y los manipuladores de paquetes. Eso es porque, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la forma principal en que se propaga el coronavirus es a través del contacto directo con las gotitas respiratorias de aquellos que muestran síntomas. En teoría, si su cartero está enfermo, puede transmitirle el virus.

Esa es la amenaza real, una que puede ser más que teórica. Los carteros entrevistados por ProPublica informaron que están siendo presionados para entregar el correo a pesar de desarrollar síntomas, y algunos dicen que están trabajando con poco o ningún desinfectante de manos. Dicho esto, el Servicio Postal de los Estados Unidos publicó un memorando recientemente, según la Red Federal de Noticias, que describe sus políticas sobre el coronavirus, que incluye instar a los empleados a quedarse en casa si se sienten enfermos. El memo también mencionó una política de distanciamiento social, instando a los transportistas a mantener una distancia de tres a seis pies entre ellos y los clientes siempre que sea posible.

Mientras tanto, los trabajadores de un almacén de Amazon en Queens, Nueva York, se enteraron el 18 de marzo que alguien en sus instalaciones había dado positivo por COVD-19, según un informe en The Atlantic. Se cree que es el primer caso confirmado entre los trabajadores del almacén por horas de la empresa.

En última instancia, aunque existe una posibilidad muy pequeña de que el coronavirus se transmita a través de paquetes o carteros, es muy poco probable. "No creo que el correo o los paquetes deban ser una preocupación importante para las personas", dijo Amesh Adalja, MD, investigador principal del Centro de Seguridad Sanitaria de la Universidad Johns Hopkins. 'Esta no será una ruta importante de enfermedad'.

Si aún está preocupado, siga los consejos generales de los CDC para protegerse del coronavirus y lávese bien las manos después de manipular el correo.