¿Puede el coronavirus viajar en sus zapatos? Esto es lo que dicen los expertos en salud

Es posible que esté muy atento a su ropa en este momento, ya que el coronavirus puede vivir en algunas superficies de la ropa. Pero, ¿y tu calzado? Un nuevo informe de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), publicado en Emerging Infectious Diseases , sugiere que el nuevo coronavirus se puede transmitir potencialmente a través de los zapatos.

En el estudio, los investigadores tomaron muestras de varias superficies en el Hospital Huoshenshan en Wuhan, China, el primer epicentro del brote, incluidas muestras de las suelas de los zapatos de los miembros del personal de la UCI. La mitad de las muestras tomadas de los zapatos dieron positivo para el virus, lo que llevó a los investigadores a sugerir que las suelas de los zapatos podrían funcionar como portadoras de la enfermedad.

El epidemiólogo Vidya Mony, DO, director médico asociado de prevención de infecciones en el Centro Médico del Valle de Santa Clara en California, no cuestionó esa posibilidad. "No se sabe que sus pies sean la parte más limpia de su cuerpo", dice el Dr. Mony a Health. ' Además, tampoco se sabe que los zapatos que te pones en los pies estén limpios. Muchos zapatos están hechos de material que permite la reproducción de patógenos infecciosos ".

Dr. Mony agrega que las gotitas infecciosas no necesariamente tienen predilección por una parte del zapato, pero como la suela está en contacto directo con el suelo, tiene la capacidad de ser la más sucia. “Sin embargo, existe una buena posibilidad de que también se extiendan a la parte superior y los lados de los zapatos”, dice.

Dr. Sin embargo, Mony señaló que el estudio de los CDC tiene algunas limitaciones. Primero, los investigadores utilizaron pruebas moleculares, que implican tomar una muestra muy pequeña de ARN y amplificarla a una cantidad lo suficientemente grande como para estudiarla en detalle, para detectar el virus. “A partir de esto, no sabemos si el virus estaba vivo o muerto; simplemente muestra que las partículas virales están presentes ”, explica.

Además, el estudio no indica cuánto virus se necesita para causar una infección. "El hecho de que hayan encontrado el virus en objetos inanimados no significa infección", dice el Dr. Mony.

Los zapatos hechos de algunos materiales pueden representar una amenaza mayor que otros. Según un estudio publicado en The New England Journal of Medicine el 17 de marzo, el coronavirus puede permanecer activo (en otras palabras, capaz de causar una infección) en algunas superficies, incluido el plástico, hasta por tres dias. Esto sugiere que los zapatos hechos de plástico podrían retener el virus activo durante ese período de tiempo, a diferencia de los zapatos hechos de fibras naturales.

"Sospechamos que las gotas se pueden secar más rápido en fibras naturales, como el algodón o el bambú", dice la experta en salud pública Carol A. Winner, MPH, quien ha dirigido varias iniciativas comunitarias basadas en la salud financiadas con fondos federales, Salud. "Pero es importante señalar que todavía no sabemos hasta qué punto es probable que las gotas alcancen el nivel del zapato".

Los investigadores de los CDC recomiendan que cualquier persona que camine en una sala de hospital COVID-19 debe desinfectar las suelas de sus zapatos antes de irse. Pero ¿qué pasa con los demás? ¿Qué medidas debemos tomar para asegurarnos de que nuestros zapatos no transmitan el virus de un lugar a otro, o que lo rastreen desde el exterior hasta nuestros hogares?

Winner dice que dejar los zapatos en el garaje, el vestíbulo o cualquier otro espacio alejado de la sala de estar es una buena práctica, especialmente cuando tiene niños pequeños o familiares inmunodeprimidos en riesgo de infección. “Quítese los zapatos tan pronto como llegue a casa después de dar un paseo o ir a la tienda”, dice. "Y déjelos en esta área designada separada". Dejar los zapatos afuera es otra opción, pero Winner dice que el aire cálido y seco inactivará el virus más rápido. Donde sea que dejes tus zapatos, asegúrate de quitártelos para no pisar su huella y contaminar tus calcetines.

El nuevo coronavirus también se puede inactivar (lo que significa que no puede adherirse a la célula humana objetivo ni entrar en ella para replicarse, que es lo que conduce a la infección) mediante calor o limpiando con agua y jabón o una solución como Clorox. Si puede lavarse los zapatos, Winner recomienda hacerlo en agua tibia y jabón. Un paño con agua y jabón debería ser suficiente para limpiar los zapatos sintéticos, e incluso podrías usar Lysol si están hechos de plástico. (Pero no use Lysol en cuero, ya que puede dañarlo). Cuando haya terminado, deseche el trapo en la lavadora y lávese las manos de inmediato.

Si está realmente preocupado por los zapatos, puede usar zapatos lavables en público y luego siga las instrucciones de lavado recomendadas tan pronto como llegue a casa.

Pero en el gran esquema de las cosas, Winner no cree que los zapatos deban ser una preocupación primordial en este momento. “No hay evidencia que diga que los zapatos traen el coronavirus al hogar”, dice.

Además, los zapatos están en la parte del cuerpo que está más alejada de la cara y, para infectarse con el nuevo coronavirus, las partículas virales deben ingresar a la nariz, la boca o los ojos. "De lejos, la medida preventiva más importante es mantener las manos alejadas de la cara", aconseja Winner. “Sabemos que el mayor riesgo es de persona a persona, no de zapato a persona, por lo que el mejor consejo es seguir las pautas de los CDC de seis pies de distancia personal, además de usar una mascarilla en público”.