¿Puede la vitamina Sunshine aliviar el dolor de la fibromialgia?

La vitamina D se conoce como la vitamina del sol porque cuando la luz del sol golpea la piel, el cuerpo produce esta vitamina, esencial para huesos fuertes y saludables. (Esa es la razón por la que tu madre te dijo que bebieras leche fortificada con vitamina D).

Sin embargo, una montaña de nueva evidencia sugiere que la vitamina puede tener un papel más versátil de lo que se pensaba anteriormente, particularmente cuando se trata de mantener un sistema inmunológico saludable y mejorar el estado de ánimo.

Los niveles bajos se han asociado con asma más grave, resfriados, trastornos afectivos estacionales e incluso dolor crónico o fibromialgia.

También lo hace eso significa que tomar más vitamina D (o pasar un poco más de tiempo al sol) puede combatir la fibromialgia? Todavía no.

Los estudios han encontrado que los pacientes con dolor, incluidos aquellos con fibromialgia, tienen más probabilidades de tener deficiencia de vitamina D que sus pares sin dolor. Sin embargo, no está claro cuál fue primero; las personas con dolor pueden recibir menos sol (presumiblemente porque es más probable que se queden adentro, debido al dolor), lo que podría provocar una deficiencia de vitamina D, en lugar de viceversa: una deficiencia de vitamina D que produce dolor.

Y tampoco está claro si asegurarse de tener los niveles adecuados de vitamina ayudará a aliviar el dolor u otros síntomas de la fibromialgia, como falta de energía o dificultad para dormir.

Lo que se sabe sobre la vitamina D
Nuestros cuerpos producen vitamina D de forma natural cuando se exponen a la luz solar. Solo se necesitan de 10 a 15 minutos al día al aire libre (sin protector solar) para producir una cantidad adecuada, pero según los estudios, aproximadamente la mitad de los adultos y el 70% de los niños no obtienen suficiente. En un estudio de 2003, el 93% de los pacientes con dolor tenían niveles bajos de vitamina D. La ingesta dietética de referencia se revisó en 2010 para intentar aclarar los mensajes contradictorios sobre la importancia de la vitamina D. La ingesta dietética recomendada actual para personas de hasta 70 años es de 600 unidades internacionales (UI) por día de vitamina D. Los adultos mayores de 70 años necesitan 800 UI / día, con un límite superior de 4000 UI / día considerado seguro.

Aliviar el dolor de la fibromialgia

La detección de la deficiencia de vitamina D es tan fácil como un análisis de sangre, y la deficiencia se puede corregir con unos minutos de exposición al sol sin protector solar, píldoras suplementarias o incorporando alimentos como huevos, champiñones y salmón— todos los portadores naturales de vitamina D, en una dieta saludable.

Obtener vitamina D de fuentes naturales puede evitar que obtenga demasiada vitamina, ya que el cuerpo produce solo lo que necesita.

Aunque es difícil sufrir una sobredosis de vitamina D, es posible si toma megadosis de la vitamina, que puede causar hipercalcemia, una concentración de calcio en sangre superior a la media que puede provocar insuficiencia renal y problemas del sistema nervioso e hiperfosfatemia, un aumento de los niveles de fosfatos en sangre, que puede afectar la densidad ósea y aumentar el riesgo de osteoporosis.

Muchos de los que carecen de vitamina D, especialmente durante los oscuros y tristes meses de invierno, cuando la luz solar es abundante, recurren a los suplementos. En 2008, los estadounidenses gastaron $ 235 millones en suplementos de vitamina D, frente a $ 40 millones en 2001.

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Si bien se necesita más investigación, los expertos creen que la suplementación con vitamina D puede disminuir el dolor, dice Gregory A. Plotnikoff, MD, director médico del Instituto Penny George para la Salud y la Curación del Abbott Northwestern Hospital , en Minneapolis. “Muchos estadounidenses informan que reponer su vitamina D reduce significativamente el dolor, aumenta la energía y mejora la sensación de bienestar”, dice el Dr. Plotnikoff, quien publicó un estudio de 2003 sobre el vínculo.

Sin embargo, , W. Michael Hooten, MD, profesor asistente de anestesiología y director médico del Centro de Rehabilitación del Dolor de Mayo Clinic, en Rochester, Minnesota, señala que los pacientes con dolor pueden estar más inactivos y pasar menos tiempo al sol que las personas que son libres de dolor.

"Pueden permanecer en interiores más tiempo, su dieta puede modificarse, lo que puede predisponerlos a desarrollar una deficiencia de vitamina D", dice.

En un estudio publicado el año pasado y en coautoría con el Dr. Hooten, los pacientes con dolor con deficiencia de vitamina D tomaron casi el doble de la cantidad de analgésicos para controlar sus síntomas que los pacientes con dolor con niveles adecuados de la vitamina.

En el estudio de 267 pacientes con dolor crónico, 66 habían sido diagnosticados con fibromialgia. Más de la mitad de los participantes tenían un dolor tan intenso que tomaban analgésicos opioides a diario.

“Si se está atragantando con 150 miligramos de morfina al día, no tiene energía, se siente fatal, se queda en casa todo el tiempo el tiempo ”, dice. “Los médicos deben sospechar de los pacientes con dolor crónico. Lo que medimos justifica la detección ”.

Por ahora, se necesita más investigación para determinar si la exposición a más vitamina D realmente ayudará a reducir el dolor de la fibromialgia.

Se sabe que la vitamina D puede ayudar a aliviar el dolor causado por la osteomalacia, un ablandamiento o debilitamiento de los huesos causado por una falta grave y prolongada de vitamina D. Los investigadores no están seguros de cuántas personas padecen osteomalacia, dice el Dr. Hooten, pero puede diagnosticarse erróneamente como fibromialgia u otras afecciones.

Pero incluso si una ingesta adecuada de vitamina D no alivia el dolor, puede mejorar el estado de ánimo y podría prevenir 150.000 casos de cáncer al año.

Según un estudio de 2009, los suplementos de vitamina D también pueden protegerlo del resfriado común. En un estudio de casi 19,000 personas de 12 años o más, los resfriados y otras infecciones del tracto respiratorio se encontraron con mayor frecuencia en personas con niveles más bajos de vitamina D. Las personas con asma y niveles bajos de vitamina D tienen seis veces más probabilidades de contraer un resfriado, y las personas con la enfermedad pulmonar obstructiva crónica, que incluye bronquitis crónica y enfisema, tenían un riesgo dos o tres veces mayor.

'Simplemente reponer vitamina D ”, dice el Dr. Plotnikoff,“ puede tener efectos profundamente positivos ”.