¿Puede estar gordo y saludable? Depende de dónde estés gordo

¿Es posible estar gordo y saludable? Dos importantes estudios nuevos publicados esta semana en Archives of Internal Medicine sugieren que la respuesta es 'tal vez', dependiendo de dónde se esconde la grasa en su cuerpo. En las personas normales y con sobrepeso, las que tienen grasa abdominal tienen un mayor riesgo de padecer enfermedades cardíacas y diabetes que las que tienen un relleno adicional en las nalgas o los muslos.

Pero para las personas obesas, la mancha de riesgo ultra alto puede ser acumulación de grasa en el hígado.

Pero aproximadamente el 25% de las personas obesas tenían arterias limpias y no tenían resistencia a la insulina; de hecho, estas personas no se veían diferentes a los participantes de peso normal en esos términos.

"Nadie diría que el sobrepeso es saludable", dice Lewis Landsberg, MD, del Centro Integral de Obesidad de la Universidad Northwestern en Chicago. “El mensaje es que tener sobrepeso es mucho más perjudicial para algunas personas que para otras”.

En comparación, las personas con peso normal y con sobrepeso tenían un nivel de grasa en el hígado de aproximadamente 1.9% y 3.8%, respectivamente.

La infiltración de grasa en el hígado se reconoce cada vez más como uno de los peligros potenciales del exceso de peso, dice Judith Wylie-Rosett, quien tiene un doctorado en educación y es profesora y jefa de investigación conductual y nutricional. en el Albert Einstein College of Medicine en Nueva York.

Al igual que los gansos alimentados a la fuerza desarrollan hígados grasos que se utilizan para hacer foie gras, el exceso de calorías puede provocar la infiltración de grasa en el hígado humano, dice Wylie- Rosett, que es coautora del segundo estudio de la revista.

“Aún no sabemos cuáles son los riesgos a largo plazo, pero asumimos que luego pueden producir cicatrices, y lo que somos ahora se habla de enfermedad hepática no alcohólica ”, dice Wylie-Rosett. "Es un área de tremenda preocupación, especialmente porque las personas más jóvenes se vuelven cada vez más pesadas y parecen tener algunas de estas infiltraciones grasas en el hígado".

En el segundo estudio, Rachel Wildman, PhD; Wylie-Rosett; y otros colegas analizaron datos de encuestas de EE. UU. de 5.440 personas. Encontraron un grupo de síntomas de alto riesgo (presión arterial elevada, triglicéridos y glucosa en sangre, entre otros problemas) en el 24% de las personas con peso normal, el 49% de las personas con sobrepeso y el 68% de las obesas.

"El hecho de que sea delgado no significa que no tenga riesgo cardiometabólico", dice. “Hemos tendido a pensar que el peso es un indicador de la salud, pero puede ser más complicado que eso. Si usted es obeso, todavía hay cosas que puede hacer para estar saludable y debemos pensar en su posición en el continuo de riesgo cardiometabólico. “

• ¿Cuál es su edad y origen étnico? En los estudios, las probabilidades de estar en una categoría de alto riesgo aumentaron con la edad, independientemente del tamaño corporal. Y en las personas obesas, los afroamericanos tenían un riesgo menor de tener factores de riesgo metabólico que las personas blancas de la misma edad y tamaño corporal.

• Controle su estilo de vida. Las personas que no fuman y que hacen ejercicio, incluso si son obesas, tienen menos probabilidades de estar en la categoría de alto riesgo. Fumar parece estimular la acumulación de grasa en el área intestinal, dice Wylie-Rosett, y el ejercicio lo protege, independientemente del tamaño corporal.

• Visite a su médico. El Dr. Landsberg dice que la mayoría de los médicos verificarán su índice de masa corporal, una medida de peso y altura, pero la circunferencia abdominal también es un indicador importante de riesgo. No se le realizará una gammagrafía hepática para ver el contenido de grasa en el corto plazo (demasiado caro y de valor incierto), pero los médicos a veces verifican la presencia de enzimas hepáticas elevadas, un signo de función hepática. Las pruebas estándar para la presión arterial alta, los niveles de lípidos y, cada vez más, la glucosa en sangre, ayudarán a determinar si tiene riesgo de enfermedad cardíaca y diabetes, independientemente del peso.

Si las pruebas sugieren que tiene un riesgo alto para las enfermedades cardíacas o la diabetes, lo principal es perder peso, dice el Dr. Landsberg.

“Todos los médicos recomendarían, por varias razones, que los pacientes con sobrepeso deben perder peso; existe riesgo de enfermedad cardiovascular, riesgo de cáncer, que no se abordó en estos estudios ”, dice. "Por lo tanto, la pérdida de peso es importante".

Sin embargo, si tiene sobrepeso y parece que no puede perder peso, también debe seguir intentándolo, porque el ejercicio puede ayudar, dice Wylie-Rosett.

“La historia de la actividad física es: no solo mire la escala, mire todo su estilo de vida”, dice. "Si eres físicamente activo, todavía estás potencialmente mucho más saludable, incluso si tu peso no cambia mucho".

Por Theresa Tamkins