¿Puede vacunarse contra la gripe demasiado pronto? Aquí es cuando debería vacunarse este año, según los expertos

Es posible que no podamos prevenir el COVID-19 todavía, pero tenemos una vacuna eficaz contra otra enfermedad mortal: la influenza. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) recomiendan que todas las personas a partir de los seis meses de edad deben recibir la vacuna contra la influenza todos los años, con la rara excepción de las personas que tienen alergias graves y potencialmente mortales a la vacuna contra la influenza o cualquier ingrediente de la vacuna. .

En los EE. UU., la temporada de influenza ocurre en otoño e invierno. Aunque los virus de la influenza se propagan durante todo el año, los CDC dicen que la actividad de la influenza generalmente alcanza su punto máximo entre diciembre y febrero, pero puede persistir hasta mayo.

Gracias al coronavirus, las enfermedades infecciosas están al frente de la mente de la mayoría de las personas en este momento. Y a medida que las vacunas contra la gripe comiencen a estar disponibles, ¿deberíamos ponerla en la parte superior de su lista de tareas pendientes ahora mismo?

El consenso general, según los CDC y los expertos en enfermedades infecciosas, es que debe esperar Esté disponible hasta al menos septiembre u octubre para recibir su vacuna anual contra la gripe. Los CDC señalan específicamente que 'vacunarse en julio o agosto es demasiado temprano, especialmente para las personas mayores, debido a la probabilidad de una protección reducida contra la infección de la gripe más adelante en la temporada de gripe', y agrega que septiembre u octubre son 'buenos tiempos para vacunarse' vacunado. (Sin embargo, debe tenerse en cuenta que si no cumple con la fecha límite de otoño, puede, y debe, vacunarse contra la influenza más adelante en la temporada).

“Queremos que tantas personas se vacunen contra la influenza como sea posible, sin embargo, es importante asegurarse de recibir la vacuna contra la gripe cuando sea más eficaz ”, dice el experto en enfermedades infecciosas Amesh A. Adalja, MD, investigador principal del Johns Hopkins Center for Health Security en Maryland, Salud . También recomienda vacunarse contra la gripe en octubre, que puede ser 'más óptimo para la protección'.

Ese período específico de vacunación contra la gripe permite que el cuerpo active suficiente protección contra el virus y asegura que la protección pueda durar durante las partes más activas de la temporada de gripe, antes de que comience a desaparecer. "Se necesitan alrededor de dos semanas después de la vacunación para que se formen suficientes anticuerpos y se logre la inmunidad completa", dice a Health la epidemióloga Supriya Narasimhan, MD, jefa del departamento de enfermedades infecciosas del Centro Médico del Valle de Santa Clara en California. (Para su información: la vacuna contra la gripe es más eficaz durante los primeros tres meses después de la vacuna, pero las personas aún tienen protección durante al menos seis meses después de la vacuna).

Dejando a un lado la puntualidad, es especialmente importante contraer gripe disparado en general este año, debido a COVID-19. “Incluso durante los años sin COVID-19, durante una temporada de gripe grave, los hospitales funcionan al máximo de su capacidad y nuestras salas de emergencia y UCI están llenas”, dice el Dr. Narasimhan. “Los sistemas de atención médica pueden verse abrumados muy rápidamente y podemos quedarnos sin suministros de prueba, lo que ya sucedió con COVID-19 a principios de este año”.

Si bien las personas con una enfermedad leve similar a la gripe pueden haberse quedado en a casa en el pasado y simplemente lo montó, el Dr. Narasimhan cree que estarán más preocupados este año. “Los síntomas de la gripe y el COVID-19 se superponen mucho; la gente querrá hacerse la prueba del COVID-19”, dice. “Cuando vienen a la sala de emergencias o a la atención de urgencia para hacerse la prueba, están configurados para una mayor exposición a las personas enfermas”.

Es importante hacer todo lo posible para garantizar que los hospitales tengan la capacidad de lidiar con COVID-19 este otoño e invierno, agrega el Dr. Adalja. “Dado que la gripe y el COVID-19 compiten por los mismos recursos hospitalarios, equipo de protección personal y reactivos de diagnóstico, es importante tratar de minimizar el impacto de la gripe”, dice. "Disminuir la carga de la influenza es una forma de asegurarnos de que tenemos suficiente espacio para los casos de COVID-19".

En general, la vacuna contra la gripe es esencial este año, pero si ha escuchado noticias de que su farmacia local ahora ofrece vacunas contra la gripe y espera obtener una lo antes posible, es posible que desee esperar. un poco más, al menos hasta septiembre, para asegurarse de beneficiarse de toda la protección que puede ofrecer una vacuna contra la gripe, cuando más la necesite.