El cáncer salvó mi matrimonio: 'es una de las mejores cosas que nos han pasado'

Un día de octubre de 2014, noté una secreción rosa muy leve y tenue. Sabía que eso no era normal para mí, así que inmediatamente hice una cita para un examen de obstetricia y ginecología con nuestro médico local. Su esposa había muerto de un cáncer ginecológico; cuando llamó y dijo: 'Tengo malas noticias', realmente lo sentí por él. Debe haber sido muy difícil para él tener que llamar a una mujer y decirle algo tan terrible. Me quitó un poco la conmoción. Tenía cáncer de endometrio o cáncer del revestimiento del útero.

Había estado peleando con mi esposo Jim. Llevábamos juntos casi 19 años en ese momento. Habíamos dejado de escucharnos. Cuando empiezas a hacer eso, la comunicación se rompe. Crees que tienes razón, él cree que tiene razón; en realidad, nadie tiene razón. Habíamos creado un desastre y no estábamos haciendo las cosas agradables todos los días que debería estar haciendo. Cuando dejas de hacer esas pequeñas cosas, es como si ya no amas a la persona.

Después de colgar el teléfono con mi médico, subí a la oficina de Jim. "Bueno, tengo cáncer", recuerdo haber dicho. Así. Me miró con una mirada de preocupación realmente sincera. La forma en que dijo, 'Lo manejaremos', fue empoderadora. '¡Sí, lo haremos!' Pensé. Desde ese momento, supe que iba a estar bien. Fue un gran cambio para Jim y para mí.

Vivo en Colorado y mi médico dijo que solo había un lugar adonde ir: el Centro Médico Anschutz de la Universidad de Colorado. Parecía tan seguro de recomendarme, sabía que me cuidarían bien. Hice una cita muy rápidamente; ¡No te metas con cosas como esta! Había varios médicos que podía ver allí, pero el nombre y la reputación del Dr. Guntupalli me resonaron. No estoy seguro de por qué, pero sabía que lo quería él . ¡Ahora somos buenos amigos y escribimos un libro juntos!

Mi cáncer estaba en las primeras etapas, pero era del tipo que tiende a progresar rápidamente. El hecho de haberlo detectado muy temprano fue muy bueno. Si me hubiera retrasado, podría haber sido mucho más grave. El primer paso de mi tratamiento fue la cirugía robótica. Luego tuve tres rondas de quimioterapia durante tres meses, seguidas de seis rondas de radiación durante dos semanas en otra instalación médica de UC. Sigo yendo a mis chequeos, pero he estado saludable desde que terminé la radiación en febrero de 2015.

Jim y yo habíamos asistido a algunas sesiones con un consejero de parejas antes de que me diagnosticaran. Se especializó en terapia enfocada emocionalmente. Ya no íbamos a terapia cuando nos enfrentamos al cáncer, pero habíamos empezado a trabajar en un tipo de comunicación más saludable. El cáncer nos hizo enfocarnos realmente en este nuevo conjunto de herramientas.

Francamente, si no fuera por mi diagnóstico, probablemente hubiéramos abandonado las técnicas que aprendimos en terapia y simplemente nos hubiéramos separado. Pero debido al cáncer, comenzamos a escuchar mejor. Teníamos un punto de enfoque común. El cáncer es una oportunidad para que dos personas se concentren en un problema muy serio y lo manejen con toda la fuerza que tengan. Nos dio la oportunidad de estar realmente poderosamente juntos en algo. Teníamos un objetivo común, y eso era sanar.

Tener una pareja que se concentre en su salud es energizante. Incluso cuando se siente un poco deprimido por todo lo que está pasando, piensa en su pareja y puede sentir que está de su lado, puede sacarlo de los abismos. Me trajo chocolate y sopa caliente, dos de mis cosas favoritas, durante mis horas de sesiones de quimioterapia y se sentó conmigo todo el tiempo. Él se aseguró de que me sintiera atendido.

Desarrollamos un sentido del humor sobre lo que estábamos enfrentando. Mi radiación se realizó con braquiterapia, cuando el material radiactivo se coloca dentro del cuerpo. Esencialmente, era un consolador irradiado; esa es la descripción más precisa que puedo darte. Una posible complicación de la radiación fue que el tejido de mi vagina podría morir a menos que "mantienes el canal abierto". Jim y yo estábamos sentados allí recibiendo información sobre esto, y nos dijeron que podíamos ir a casa con un consolador prescrito oficial. "O", dijo el médico, "hay otra manera de hacer esto ... puedes tener relaciones sexuales cuatro veces por semana". En ese momento, estábamos una vez más mental y emocionalmente en la misma página. Nos miramos y dijimos: “¡Está bien! ¡Eso no suena tan mal! " Nos reímos, me tomó de la mano y dijo: "Sí, haremos el sexo".

Tuvimos que aprender a hacerlo para que no doliera, así que lo estábamos haciendo bien. –Porque es terapéutico– ¡pero también divertido! Puedo pensar en una peor prescripción que tener relaciones sexuales cuatro veces por semana. Realmente ayudó a nuestra relación.

También me dio algunas ideas cuando más tarde comencé a trabajar en Sexo y cáncer . Por ejemplo, había revisado toda la lista de posibilidades de lubricación. Hay tantos productos en el mercado, algunos de los cuales son una mierda, y los pacientes con cáncer realmente necesitan el mejor lubricante que pueda encontrar. La gente no habla de eso con sus médicos. Nadie les dice nada a los pacientes sobre qué posiciones se sentirán bien o no, o cómo mezclar las cosas. ¡Haría descubrimientos leyendo Cosmo !