El atún enlatado tiene un contenido demasiado alto de mercurio para las mujeres embarazadas: Health Group

Los expertos en nutrición coinciden en que el pescado es una buena fuente de proteínas y grasas saludables, pero estos beneficios para la salud a menudo tienen un lado negativo. Muchas especies de peces, desde variedades de aguas profundas como el atún hasta especies fluviales como la carpa, también contienen altos niveles de mercurio, que los peces absorben de las aguas contaminadas. Debido a que los estudios han demostrado que el mercurio, un metal pesado, puede ser tóxico para las neuronas del cerebro, un borrador de las recomendaciones de la FDA aconseja a las mujeres embarazadas o que esperan quedar embarazadas que eviten por completo el pescado con alto contenido de mercurio cuando estén esperando.

Pero los científicos del Grupo de Trabajo Ambiental (EWG) muestran que incluso si las mujeres siguen los consejos del gobierno sobre qué tipos de pescado comer durante el embarazo, pueden exponerse a sí mismas y a sus bebés por nacer a niveles peligrosos de mercurio —Y no obtener los beneficios de las grasas omega-3 que creen que obtienen del pescado.

El motivo, según los cargos del EWG, es que la lista de pescados con alto contenido de mercurio es incompleta o inexacta . Específicamente, el atún claro enlatado figura como un pescado con bajo contenido de mercurio, pero algunos estudios muestran que todavía tiene un alto contenido de mercurio y figura en la lista del Consejo de Defensa de los Recursos Nacionales de productos del mar con alto contenido de mercurio. Además, contiene cantidades relativamente bajas de grasas saludables omega-3, lo que significa que sus riesgos pueden superar sus beneficios.

“Es engañoso nombrar al atún claro enlatado como una de las especies bajas en mercurio que son las mujeres animados a comer ”, dice Sonya Lunder, analista senior de EWG que redactó el informe. Pueden pasar meses hasta que el mercurio en el cuerpo se elimine por completo, por lo que los médicos también deben recomendar a las mujeres que eviten comer demasiado pescado con alto contenido de mercurio durante al menos seis meses antes de quedar embarazadas.

Una El portavoz de la FDA dijo en una respuesta por escrito a las preguntas que la agencia "actualizará nuestro consejo" después de más de 200 comentarios presentados por el público sobre su proyecto de recomendación. En un comunicado, el Instituto Nacional de Pesca no estuvo de acuerdo con las conclusiones del informe, calificándolo de “pieza de marketing hábilmente empaquetada diseñada para dirigir el tráfico a su calculadora de mercurio; cebo de clic promocional ".

El EWG pidió a 254 mujeres en edad fértil que comían más de la cantidad de pescado recomendada por el gobierno que registraran su consumo de mariscos y enviaran muestras de cabello para someterlas a pruebas de mercurio. Entre las mujeres que siguieron este consejo preliminar de dos o tres porciones de diferentes tipos de pescado a la semana, tres de cada 10 mujeres muestreadas estuvieron expuestas a niveles de mercurio considerados no saludables por la EPA.

“No hay razón por la cual el gobierno no deberíamos estar haciendo un mejor trabajo proporcionando información más clara a las mujeres que la buscan ”, dice. Las pautas de la FDA-EPA, que no son definitivas y aún están en forma de borrador, solo mencionan al pez espada, la caballa real, el blanquillo y el tiburón como especies que deben evitar las mujeres embarazadas, y sugieren limitar el atún blanco a seis onzas por semana.

Para ayudar a las mujeres a reducir la cantidad de mercurio a la que se exponen en sus alimentos, dice, "necesita una lista más larga de cosas que debe tener en cuenta".

Pero se obtienen otros consejos del gobierno está bien, dice Lunder. Las pautas dietéticas recientes para los estadounidenses, aunque controvertidas por otras razones, recomiendan a todos los adultos que coman al menos ocho onzas de una variedad de mariscos a la semana. Para evitar la exposición al mercurio, las directrices proporcionan una lista de productos del mar con bajo contenido de mercurio, que incluyen salmón, anchoas, arenque, sábalo, sardinas, ostras del Pacífico y truchas. Esa lista también debería ser parte del consejo de la FDA-EPA, dicen los científicos del EWG, para que las mujeres embarazadas tengan información más completa sobre qué tipos de mariscos son más seguros para ellas mientras esperan, y no solo una lista limitada de qué no para comer.

A medida que los datos sobre el contenido de mercurio de algunos peces continúan aumentando, los médicos están evitando hacer recomendaciones generales de simplemente comer más pescado. Todos deben ser más conscientes de cómo equilibrar los beneficios de los mariscos con sus riesgos potenciales, y eso significa considerar opciones, como el salmón, que brindan los beneficios de los omega-3 al tiempo que minimizan la exposición a toxinas como el mercurio.