Miocardiopatía y miocarditis: ¿qué causa las afecciones cardíacas que mataron a George Michael?

Cuando George Michael falleció el 25 de diciembre, su muerte se clasificó inicialmente como "inexplicable pero no sospechosa". Hoy, el médico forense que investiga la muerte de Michael reveló que el cantante murió por causas naturales, informa People, incluida una miocardiopatía con miocarditis e hígado graso.

Para comprender estas afecciones, y cuán comunes son, Health habló con Brian Choi, MD, codirector de Imágenes Cardíacas Avanzadas en la Facultad de Medicina y Ciencias de la Salud de la Universidad George Washington. (El Dr. Choi no trató a Michael).

Tanto la miocardiopatía como la miocarditis pueden ser causas de insuficiencia cardíaca, dice el Dr. Choi, un término amplio que se usa para describir la incapacidad del corazón para bombear tanta sangre como debería . En la miocardiopatía dilatada, el flujo sanguíneo del corazón disminuye porque su ventrículo izquierdo se agranda y se debilita.

En los Estados Unidos, se estima que la prevalencia de la miocardiopatía dilatada es de aproximadamente 1 de cada 2500 personas. La afección generalmente se desarrolla en la tercera o cuarta década de la vida, dice el Dr. Choi, pero es más probable que cause problemas graves a medida que uno envejece.

El tipo más común de miocardiopatía dilatada es idiopática, es decir, que existe no es una causa obvia. Pero la afección también puede desencadenarse por factores ambientales o de estilo de vida, como enfermedad de las arterias coronarias, consumo excesivo de alcohol o exposición a anfetaminas, cocaína, ciertas toxinas o medicamentos de quimioterapia.

Otras afecciones crónicas de salud, como ya que la diabetes, la enfermedad de la tiroides y el VIH también pueden contribuir al desarrollo de miocardiopatía. "Cuando alguien presenta una miocardiopatía, examinamos todas estas cosas para averiguar exactamente cuáles son las posibles causas", dice el Dr. Choi. "A veces todavía no podemos resolverlo y necesitamos una biopsia para observar el músculo cardíaco en sí".

Pero en el caso de Michael, dice el Dr. Choi, parece que el forense le ha atribuido Desde la miocardiopatía del cantante hasta la miocarditis, una inflamación de la pared del corazón que generalmente es causada por uno de varios virus comunes. (La enfermedad del hígado graso, dice, tiene muchas causas posibles y puede estar relacionada o no con estas afecciones cardíacas).

“Cuando un virus se instala en el cuerpo, generalmente es atacado por el sistema inmunológico ”, Explica el Dr. Choi. "Pero a veces puede haber un efecto autoinmune, cuando el sistema inmunológico ataca al corazón en lugar del virus". Para algunas personas, su corazón se recupera rápidamente, pero para otras, su corazón se debilita y comienza a dilatarse o agrandarse como resultado.

Los médicos no están seguros de por qué algunas personas tienen esta reacción, pero sospechan que la genética puede jugar un papel. “A la mayoría de las personas que contraen estos virus, no les pasa nada al corazón”, dice el Dr. Choi.

La miocarditis rara vez se relaciona con factores del estilo de vida, dice el Dr. Choi, y en su mayor parte, tanto la miocardiopatía dilatada como la miocarditis son "eventos raros que generalmente están fuera del control".

Desde el punto de vista de la prevención, las personas deben concentrarse en evitar las causas más comunes de insuficiencia cardíaca, como la presión arterial alta, diabetes no controlada, falta de ejercicio, mala alimentación, tabaquismo y consumo excesivo de alcohol. "Si hay un mensaje de salud pública para compartir, es que estos factores de riesgo, sobre los que realmente tenemos control, contribuyen a la insuficiencia cardíaca mucho más que contraer un virus o desarrollar una miocardiopatía", dice.