Causas del reflujo ácido en bebés

Causas del reflujo ácido en los bebés

Causas potenciales
Cuándo llamar al médico

La regurgitación es muy común en bebés, como probablemente sabrá si es padre de un pequeño. Y la mayoría de las veces, no es un gran problema.

El reflujo ácido ocurre cuando el contenido del estómago regresa al esófago. Esto es muy común en los bebés y ocurre con mayor frecuencia después de una alimentación.

Aunque se desconoce la causa exacta, existen varios factores que pueden contribuir al reflujo ácido. Esto es lo que sabemos.

Causas potenciales de reflujo ácido en bebés

Esfínter esofágico inferior inmaduro

El esfínter esofágico inferior (EEI) es un anillo de músculo en la parte inferior del esófago del bebé que se abre para permitir que la comida ingrese al estómago y se cierra para mantenerla allí.

Es posible que este músculo no esté completamente maduro en su bebé, especialmente si es prematuro. Cuando se abre el LES, el contenido del estómago puede fluir de regreso al esófago, provocando que el bebé regurgite o vomite. Como puede imaginar, puede causar molestias.

Esto es muy común y no suele causar otros síntomas. Sin embargo, la regurgitación constante por reflujo ácido a veces puede dañar el revestimiento del esófago. Esto es mucho menos común.

Si la regurgitación se acompaña de otros síntomas, entonces puede denominarse enfermedad por reflujo gastroesofágico o ERGE.

Esófago corto o estrecho

El contenido del estómago refluido tiene una distancia más corta que recorrer si el esófago es más corto de lo normal. Y si el esófago es más estrecho de lo normal, el revestimiento podría irritarse más fácilmente.

Dieta

Cambiar los alimentos que ingiere el bebé puede ayudar a reducir las posibilidades de reflujo ácido. Y si amamanta, hacer cambios en su dieta podría ayudar a su bebé.

Algunos estudios han demostrado que reducir la ingesta de leche y huevos puede ayudar, aunque se necesita más investigación para determinar cuánto afecta esto a la afección.

Ciertos alimentos pueden estar causando reflujo ácido, dependiendo de la edad de su bebé. Por ejemplo, los cítricos y los productos de tomate aumentan la producción de ácido en el estómago.

Los alimentos como el chocolate, la menta y los alimentos con alto contenido de grasa pueden mantener el EEI abierto por más tiempo, lo que hace que el contenido del estómago se refluya.

Gastroparesia (retraso en el vaciado del estómago)

La gastroparesia es un trastorno que hace que el estómago tarde más en vaciarse.

El estómago normalmente se contrae para mover los alimentos hacia el intestino delgado para su digestión. Sin embargo, los músculos del estómago no funcionan correctamente si hay daño en el nervio vago porque este nervio controla el movimiento de los alimentos desde el estómago a través del tracto digestivo.

En la gastroparesia, el contenido del estómago permanece en el estómago más tiempo de lo que se supone que debe, lo que fomenta el reflujo. Es poco común en bebés sanos.

Hernia de hiato

Una hernia de hiato es una afección en la que parte del estómago se pega a través de una abertura en el diafragma. Una hernia hiatal pequeña no causa problemas, pero una más grande puede causar reflujo ácido y acidez estomacal.

Las hernias hiatales son muy comunes, especialmente en personas mayores de 50 años, pero son raras en los bebés. Sin embargo, se desconocen las causas.

Una hernia de hiato en niños suele ser congénita (presente al nacer) y puede hacer que el ácido gástrico refluya desde el estómago hacia el esófago.

Posición durante la alimentación

El posicionamiento, especialmente durante y después de la alimentación, es una causa de reflujo ácido en los bebés que a menudo se pasa por alto.

Una posición horizontal facilita el reflujo del contenido del estómago hacia el esófago. El simple hecho de mantener al bebé en posición vertical mientras lo alimenta y durante 20 a 30 minutos después puede reducir el reflujo ácido.

Sin embargo, los posicionadores para dormir y las cuñas no se recomiendan mientras lo alimenta o duerme. Estos elevadores acolchados están destinados a mantener la cabeza y el cuerpo de su bebé en una posición, pero la Administración de Alimentos y Medicamentos no los recomienda debido al riesgo de síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL)

Ángulo de su

El ángulo en el que la base del esófago se une al estómago se conoce como el "ángulo de His". Las diferencias en este ángulo pueden contribuir al reflujo ácido.

Es muy probable que este ángulo afecte la capacidad del EEI para evitar que el contenido del estómago refluya. Si el ángulo es demasiado agudo o demasiado pronunciado, puede resultar difícil mantener el contenido del estómago bajo.

Sobrealimentación

Alimentar a su pequeño en exceso a la vez puede causar reflujo ácido. Alimentar a su bebé con demasiada frecuencia también puede causar reflujo ácido. Es más común que los bebés alimentados con biberón sobrealimenten que los lactantes amamantados.

Un exceso de suministro de alimentos puede ejercer demasiada presión sobre el LES, lo que hará que su bebé regurgite. Esa presión innecesaria se quita del LES y el reflujo disminuye cuando alimenta al bebé con menos comida con más frecuencia.

Sin embargo, si su bebé regurgita con frecuencia, pero por lo demás está feliz y crece bien, es posible que no necesite cambiar en absoluto su rutina de alimentación. Hable con su médico si le preocupa que esté sobrealimentando a su bebé.

Cuándo llamar al médico de su bebé

Su bebé generalmente superará el reflujo ácido. Sin embargo, llame al médico de su hijo de inmediato si nota que su hijo:

no está aumentando de peso
tiene dificultades para alimentarse
tiene vómitos en proyectil
tiene sangre en las heces
tiene signos de dolor como arquear la espalda
tiene irritabilidad inusual
tiene problemas para dormir

Si bien no es fácil determinar la causa exacta del reflujo ácido en los bebés, los cambios en el estilo de vida y la dieta pueden ayudar a eliminar algunos de los factores.

Si el reflujo ácido no desaparece con estos cambios y su bebé tiene otros síntomas, es posible que un médico desee realizar pruebas para descartar un trastorno gastrointestinal u otros problemas con el esófago.