Los CDC dicen que un brote de salmonela ha enfermado a 125 personas en 15 estados, pero nadie sabe qué lo está causando

Al menos 125 personas en 15 estados se han enfermado después de infectarse con Salmonella Newport, informaron el martes los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), pero las autoridades aún tienen que determinar la fuente del brote.

La infección por Salmonella (salmonelosis) es una enfermedad común, causada por bacterias que normalmente viven en los intestinos de animales y humanos que se eliminan a través de las heces. La bacteria infecta con mayor frecuencia a los seres humanos a través del agua o los alimentos contaminados. La porción "Newport" de Salmonella Newport es el nombre del serotipo (cepa) de esta especie de Salmonella, y esta no es la primera vez que surge como patógeno tanto en animales como en humanos en todo Estados Unidos. Según un artículo publicado en el Journal of Clinical Biology en 2003, Salmonella Newport ya era "una preocupación creciente", incluso entonces, como la tercera causa principal de salmonelosis humana.

El 10 de julio, PulseNet de los CDC, una red nacional de laboratorios que conecta los casos de enfermedades transmitidas por alimentos para detectar brotes, identificó 13 infecciones por Salmonella Newport en tres estados. Durante los siguientes 10 días, el brote creció rápidamente a 125 infecciones en 15 estados: California, Illinois, Iowa, Michigan, Missouri, Minnesota, Montana, Carolina del Norte, Ohio, Oregón, Tennessee, Utah, Washington, Wisconsin y Wyoming. Hasta el miércoles, Oregon, Utah y Michigan tienen la mayoría de los casos reportados. Las personas infectadas tienen entre 2 y 92 años y 24 de ellas han sido hospitalizadas.

Se utilizó un método de análisis de datos llamado secuenciación del genoma completo (WGS) para brindar a los investigadores información detallada sobre la bacteria que estaba causando la enfermedad. Demostró que las bacterias aisladas de personas enfermas estaban estrechamente relacionadas genéticamente, lo que significa que es probable que exista una fuente de infección común y compartida. Sin embargo, en este caso, el CDC aún no ha identificado la fuente de la bacteria.

"La fuente original del brote probablemente puede estar vinculada a varios puntos de contacto", dice a Health la viróloga Tamika Sims, PhD, directora de comunicaciones de tecnología alimentaria en el Consejo Internacional de Información Alimentaria. “Si un alimento es la fuente, puede ir a varios restaurantes o tiendas. Si una instalación de procesamiento de alimentos es el origen y producen múltiples alimentos, puede haber diferentes fuentes. Es por eso que las técnicas de trazabilidad de alimentos para rastrear los recursos de alimentos e ingredientes son muy importantes ".

Según los CDC, en esta investigación se necesitan alrededor de dos a cuatro semanas para que una enfermedad sea diagnosticada, confirmada, informada a los funcionarios estatales y luego informada a los funcionarios federales. Esto significa que es probable que la cuenta nacional aumente a medida que se disponga de más información. Actualmente no hay necesidad de entrar en pánico, pero siempre es importante conocer los síntomas y las técnicas de prevención de una infección por Salmonella; esto es lo que necesita saber.

Si tiene Salmonella, puede esperar diarrea, fiebre y calambres de estómago. Algunas personas también pueden tener náuseas, vómitos o dolor de cabeza. Por lo general, los síntomas comienzan entre seis horas y seis días después de ingerir la sustancia contaminada y duran de cuatro a siete días.

El CDC recomienda buscar atención médica si tiene diarrea y fiebre superior a 102 grados Fahrenheit, diarrea durante más de tres días que no mejora, heces con sangre, vómitos prolongados que le impiden retener líquidos, o signos de deshidratación, como muy poca orina, boca y garganta secas o mareos al ponerse de pie.

Una infección por Salmonella no es agradable, pero rara vez pone en peligro la vida y no suele requerir ningún tratamiento específico. De hecho, Sims dice que la mayoría de las personas pueden recuperarse sin antibióticos. Si tiene diarrea, beber mucha agua y otros líquidos debería ayudar. Si la diarrea es grave, su médico puede sugerirle un líquido de rehidratación como Pedialyte o un medicamento antidiarreico como loperamida (Imodium).

La infección por Salmonella puede ser más grave en ciertos grupos de personas. Los niños menores de cinco años, los adultos mayores y los que tienen un sistema inmunológico más débil debido a afecciones médicas, como diabetes, enfermedades hepáticas o renales y cáncer o su tratamiento, pueden necesitar atención médica.

La salmonela se puede encontrar en una variedad de alimentos que incluyen carne de res, pollo, huevos, frutas, cerdo, brotes, verduras e incluso alimentos procesados, como mantequillas de nueces y nuggets de pollo. Es decir, es difícil evitar por completo todas las fuentes de posibles infecciones por Salmonella, especialmente cuando consume alimentos o bebidas que no prepara personalmente.

Sin embargo, existen ciertos pasos que puede seguir para ayudar Disminuya sus posibilidades de infectarse con sus propias técnicas de preparación y almacenamiento de alimentos. "La salmonela prospera en climas cálidos, por lo que es clave practicar técnicas seguras de manipulación de alimentos, como refrigerar los alimentos dentro de las dos horas posteriores a la compra o preparación", dice Sims. "Si hace más de 90 grados Fahrenheit, enfríe la comida en una hora".

El CDC también aconseja lavarse las manos y las superficies con frecuencia, y lavar las frutas y verduras antes de comerlas, cortarlas o pelarlas. Es importante almacenar los alimentos que no se cocinarán antes de comerlos, como frutas frescas, ensaladas y carnes frías, lejos de las carnes, aves y mariscos crudos. Y cuando cocine su comida, asegúrese de que esté a una temperatura lo suficientemente alta como para matar los gérmenes.