Cheeri-uh-ohs: La nueva FDA no será negligente con las afirmaciones engañosas de las etiquetas

La carta de advertencia de la FDA a General Mills esta semana sobre sus afirmaciones sin fundamento en la etiqueta sobre Cheerios y colesterol fue una agradable sorpresa para mí, así como una señal de lo que más está por venir.

Dado que el supermercado Safeway del vecindario es prácticamente mi segunda oficina, ciertamente conozco una etiqueta o dos. Los dietistas registrados como yo son a menudo los que se acercan a los fabricantes de alimentos y les dicen que algo parece estar mal en una etiqueta, no, por lo general, el gobierno. En administraciones anteriores, las compañías de alimentos han podido hacer muchas declaraciones de propiedades saludables con solo, digamos, un pequeño ensayo clínico para corroborarlo.

Ya no.

Cheerios, uno de General Mills 'marcas insignia, fue probablemente la primera de muchas grandes marcas de alimentos que recibirán advertencias sobre sus afirmaciones de salud, a menudo escandalosas, en el paquete; en este caso, el cereal puede ayudarlo a reducir su colesterol en un 4% en seis semanas.

Cheerios está hecho con cereales integrales, sí, y creo que comerlos a diario probablemente reducirá el colesterol, pero probablemente solo si antes comía croissants, Dunkin 'Donuts o McDonald's todas las mañanas. Si ya está comiendo un cereal integral saludable todos los días, es probable que cambiar a Cheerios no afecte sus niveles de lípidos.

Esta semana, la FDA advirtió a General Mills que Cheerios '4% -in- El reclamo de seis semanas es engañoso, y si la compañía quiere usarlo, debe presentar un reclamo por medicamentos. Aquí hay un extracto de la carta de advertencia de la FDA:

Basándonos en las afirmaciones hechas en la etiqueta de su producto, hemos determinado que su cereal de avena integral tostada Cheerios se promociona para las condiciones que hacen que sea un medicamento porque el producto está diseñado para su uso en la prevención, mitigación y tratamiento de enfermedades.

La FDA continuó diciendo que cualquier declaración destinada a "la prevención, mitigación y tratamiento de enfermedades" debe solicitar una autorización aprobada por la FDA reclamo de drogas. Por supuesto, dudo que Cheerios pase el riguroso escrutinio científico de una declaración de drogas en toda regla.

Espero que General Mills suavice su lenguaje para reflejar algo más cercano a la declaración de granos integrales aprobada por la FDA, que no es tan específico en cuanto a la magnitud del beneficio para reducir el colesterol que puede experimentar.

Las reglas de etiquetado y regulación de alimentos están cambiando rápidamente, gracias a un presidente y una primera dama apasionados por la buena nutrición —Y sentido común— en la Casa Blanca. Espero que más y más marcas importantes reciban cartas similares en los próximos meses.

¿Quién será el próximo? ¿Dejará de existir el Kellogg's Special K Challenge? Estemos atentos para ver quién recibe la próxima carta de advertencia o, mejor aún, cuéntenos algunas de las afirmaciones más extravagantes que haya visto en las etiquetas de los alimentos.