Los productos químicos en los envases de alimentos, plásticos y maquillaje pueden reducir los niveles de vitamina D

La exposición al bisfenol A (BPA) y los ftalatos (sustancias químicas que se encuentran en muchos tipos de cosméticos, plásticos y envases de alimentos) puede reducir los niveles de vitamina D en adultos, según un estudio publicado hoy.

BPA , los ftalatos y otras sustancias químicas que alteran el sistema endocrino (EDC) se han relacionado anteriormente con problemas de salud y reproductivos, y parecen ser especialmente riesgosos para los niños pequeños y las mujeres embarazadas. Pero esta es la primera investigación que encuentra un vínculo entre ellos y los niveles de vitamina D en un grupo grande de adultos.

Eso es importante, dicen los investigadores, ya que se sabe que la vitamina D es importante para el cerebro, los huesos y la salud del corazón. Los niveles bajos en la sangre se han relacionado con una gran cantidad de problemas, incluido el deterioro mental en los adultos mayores, las migrañas crónicas en los jóvenes y peores resultados en las personas con diabetes y cáncer. (En muchos de estos casos, los médicos aún no saben si los niveles bajos de vitamina D son una causa o una consecuencia).

El estudio, publicado en línea por el Journal of Clinical Endocrinology & amp; Metabolismo, incluye datos de 4.667 adultos que participaron en una encuesta nacional de salud entre 2005 y 2010. También proporcionaron muestras de sangre y orina menstruales, que los investigadores analizaron para determinar los niveles de vitamina D y la exposición a los EDC.

Cuándo los investigadores compararon estas medidas, encontraron que las personas que estuvieron expuestas a grandes cantidades de ftalatos tenían más probabilidades de tener niveles bajos de vitamina D en comparación con aquellos expuestos a pequeñas cantidades, una asociación que fue especialmente cierta para las mujeres. También encontraron un vínculo entre la exposición al BPA y los niveles bajos de vitamina D en las mujeres, pero no en los hombres.

En un comunicado de prensa, la autora principal del estudio, Lauren Johns, dijo que "casi todas las personas del planeta" están expuestas al BPA y los ftalatos, "por lo que la posibilidad de que estos químicos reduzcan levemente los niveles de vitamina D tiene implicaciones generalizadas para la salud pública". Johns es candidata a doctorado en la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Michigan.

De hecho, dijo a Health, estos hallazgos pueden proporcionar una pista sobre cómo, exactamente, los EDC están enfermando a las personas. "Es posible que esta sea una vía a través de la cual estos químicos pueden afectar negativamente la salud", dice.

El cuerpo produce su propia vitamina D cuando la luz solar se absorbe a través de la piel; también puede contraerla de alimentos fortificados o suplementos dietéticos. En el cuerpo, la vitamina D actúa como una hormona y se cree que desempeña un papel en la regulación de varios procesos fisiológicos importantes.

Los autores no pueden estar seguros de por qué la exposición a EDC parece afectar los niveles de vitamina D, pero creen que los productos químicos pueden alterar la vitamina D en el cuerpo a través de algunos de los mismos mecanismos que utilizan para afectar hormonas reproductivas y tiroideas similares. Se necesitan más estudios, dicen, para determinar qué implicaciones podrían tener sus hallazgos en la salud pública.

Entonces, ¿cómo se protegen los consumidores? Es complicado, ya que los EDC son frecuentes en muchos productos; un estudio reciente incluso encontró que los ftalatos se esconden en el polvo doméstico. E incluso cuando las personas intentan comprar de manera inteligente, al elegir alimentos enlatados que tienen la etiqueta sin BPA, por ejemplo, no siempre es posible saber si un químico de reemplazo es realmente más seguro.

Las prohibiciones en toda la industria han ayudado reducir los niveles de algunos EDC en productos como juguetes para niños durante la última década, según ha demostrado la investigación, pero al mismo tiempo, los niveles de otros han aumentado.

“El uso generalizado de estos productos químicos y sus alternativas, hace que sea difícil evitar la exposición ”, coincide Johns. Pero tiene algunas sugerencias para las personas preocupadas por sus niveles de vitamina D y su salud en general.

“Es posible reducir la exposición limitando el uso de productos que contienen plástico, encontrando alternativas naturales al cuidado personal productos y limitar el consumo de alimentos empaquetados y muy procesados ​​”, dice. También puede decir no a la comida rápida (que se ha demostrado que contiene ftalatos) y evitar manipular los recibos (que a menudo están recubiertos con BPA) siempre que sea posible.

Y si le preocupa su vitamina D niveles, hable con su proveedor de atención médica. Las últimas recomendaciones del gobierno dicen que no son necesarias las pruebas de detección periódicas de los niveles de vitaminas, pero su médico puede ayudarlo a decidir si podría beneficiarse de que revisen el suyo y de tomar un suplemento si es necesario.