'Masticar y escupir' es el trastorno alimenticio sorprendentemente común del que probablemente nunca haya oído hablar

Una de las primeras escenas del segundo episodio de la nueva serie Dare Me de USA Network parece bastante típica al principio: dos chicas de secundaria, las protagonistas Beth y Addy, comiendo galletas en un banco fuera de un mercado local. Los dos mastican y hablan durante unos segundos antes de que ambos alcancen sus servilletas y escupan un bocado de galleta, y no es una cosa de una sola vez. Las chicas continúan hablando ... y masticando y escupiendo durante toda la escena.

Es discordante, por decir lo menos, pero ¿qué están haciendo exactamente y por qué? El método que están modelando se llama acertadamente 'masticar y escupir', también conocido como CHSP, y es un comportamiento asociado con la alimentación desordenada que implica masticar y escupir la comida antes de tragarla.

Hasta hace poco, Se pensó que el CHSP era extremadamente raro, con menos del medio por ciento de los adultos identificándose con el comportamiento. Sin embargo, según un estudio reciente publicado en Eating Disorders: The Journal of Treatment & amp; Prevention, la incidencia del comportamiento de masticar y escupir es mucho más alta que la de los expertos, aunque en un grupo demográfico no investigado previamente: adolescentes.

El estudio a gran escala, realizado por investigadores australianos, encuestó a más de 5.000 estudiantes, con edades comprendidas entre los 11 y los 19 años, de 13 escuelas en Nueva Gales del Sur, Australia. Los hallazgos mostraron que un enorme 12,2% (10,2% de los hombres y 15,1% de las mujeres) informó al menos un episodio semanal de masticar y escupir en los 28 días anteriores a la encuesta.

Pero eso no es todo. . El autor principal del estudio, Phillip Aouad, PhD , Facultad de Psicología de la Universidad de Sydney, le dice a Health que muchos de los que se dedicaban a masticar y escupir también tenían otras conductas alimentarias desordenadas.

“A partir de nuestro estudio, pudimos ver asociaciones entre la frecuencia de CHSP y otros comportamientos alimentarios desordenados que incluyen atracones subjetivos, abuso de laxantes, vómitos y ayuno”, dice Aouad. “También se observó que las personas que reciben CHSP pueden tener una menor calidad de vida relacionada con la salud y una mayor angustia psicológica”.

Básicamente, el CHSP es un esfuerzo para perder o controlar el peso al monitorear (y limitar) la ingesta de alimentos, Marney A. White, PhD, profesora asociada de ciencias sociales y del comportamiento y profesora asociada de psiquiatría en la Facultad de Medicina de Yale, le dice a Health. "Las personas adoptan este comportamiento para probar un alimento en particular, pero luego lo escupen en un esfuerzo por evitar ingerir calorías".

En un tiempo, la Asociación Estadounidense de Psiquiatría reconoció que masticar y escupir era un síntoma. Sin embargo, en 2013 lo eliminaron del DSM-5 debido a su aparentemente baja prevalencia. Estudios anteriores encontraron que tenía una prevalencia de solo 0.4%, más baja que otras formas de trastornos alimentarios como el trastorno por atracón, que está cerca del 3%, la anorexia en el 0.6% y la bulimia, que afecta aproximadamente al 1% de la población.

Pero la baja prevalencia de CHSP posiblemente se deba a la falta de investigación sobre el tema. “Es un área de investigación que solo en los últimos tiempos se ha puesto al frente de la atención médica, social y académica”, dice el Dr. Auoad. Aún quedan muchas preguntas por responder, agrega. Por ejemplo: ¿cuál es la mejor forma de evaluar a CHSP para determinar el nivel de impacto que está teniendo en alguien? ¿Cómo ayudamos a alguien que puede estar luchando con CHSP? ¿Cómo encaja el CHSP en nuestra comprensión de los trastornos alimentarios? "

En cuanto a cómo utilizar esta nueva y alarmante investigación, el Dr. Auoad espera que ayude a abrir la conversación, reducir el "tabú" que la rodea y discutirla como lo hacemos con la anorexia nerviosa o la bulimia. . Adicionalmente, advierte contra “desalentar” la conducta, ya que muchos de los que se involucran en ella o cualquier otra conducta desordenada, hay una lucha de control. “Creo que lo más importante es reducir el estigma, llamar la atención sobre CHSP y educar a las personas (incluidos los médicos) al respecto”, dice.

En lo que respecta al tratamiento, actualmente no existe un tratamiento específico para el CHSP como comportamiento principal, "por lo tanto, esperaría que muchos médicos aborden esto como lo harían con otros trastornos alimentarios", dice. “Es vital que apoyemos a cualquier persona que esté luchando con CHSP y que intenten buscar tratamiento profesional para los trastornos alimentarios a fin de reducir la frecuencia de CHSP y comprender cómo y por qué se puede haber manifestado como un comportamiento en primer lugar. . ”