La familia de Chris Cornell piensa que Ativan pudo haber jugado un papel en el suicidio. ¿Qué tan seguro es el medicamento?

Después de que la muerte de Chris Cornell el miércoles por la noche fuera declarada un suicidio mediante la horca, el abogado y la familia del músico sugieren que un medicamento contra la ansiedad que estaba tomando pudo haber influido en sus momentos finales.

“Sin el resultados de las pruebas de toxicología, no sabemos qué estaba pasando con Chris, o si alguna sustancia contribuyó a su fallecimiento ”, dijo el abogado de la familia en un comunicado, informado por People . “Chris, un adicto en recuperación, tenía una receta para Ativan y puede haber tomado más Ativan de las dosis recomendadas. La familia cree que si Chris se quitó la vida, no sabía lo que estaba haciendo y que las drogas u otras sustancias pueden haber afectado sus acciones ".

La esposa de Cornell, Vicky, también emitió un comunicado en el que calificó su suicidio “Inexplicable” y señalando que, horas antes, la pareja había discutido los próximos planes para el fin de semana del Memorial Day. "Sé que amaba a nuestros hijos y que no los lastimaría quitándose la vida intencionalmente", dijo.

La declaración de Vicky también describe cómo Cornell arrastraba las palabras cuando hablaba con ella por teléfono en El miércoles por la noche después de su actuación con Soundgarden en Detroit. "Cuando me dijo que podría haber tomado uno o dos Ativan extra, me comuniqué con seguridad y les pedí que lo verificaran", dijo.

Ativan (y su versión genérica, lorazepam) es un medicamento extremadamente común medicamento, recetado a millones de personas cada año, dice Asher Simon, MD, profesor asistente de psiquiatría en el Hospital Mount Sinai en la ciudad de Nueva York. (El Dr. Simon no trató a Cornell). Y, en general, dice, "puede ser un medicamento increíblemente eficaz y muy seguro".

Se encuentra en una clase de medicamentos llamados benzodiazepinas, que actúan disminuyendo la velocidad el sistema nervioso central y la mejora de ciertas sustancias químicas en el cerebro para producir un efecto calmante. (Otras benzodiazepinas conocidas incluyen Valium y Xanax.) El medicamento generalmente se prescribe a corto plazo para el tratamiento de la ansiedad y, a menudo, es útil para personas con depresión.

“Dura aproximadamente cuatro a seis horas, y muchas veces se prescribe según sea necesario ”, dice el Dr. Simon. “Podríamos decir: 'Tome una o dos píldoras tres veces al día, según sea necesario'”. El medicamento comienza a actuar de inmediato, dice; es por eso que a veces se recomiendan para personas que están ansiosas por volar en avión o visitar al dentista, por ejemplo.

Ativan también se puede recetar para uso a corto plazo junto con medicamentos antidepresivos. “Muchas veces, cuando alguien llega con ansiedad y le comienza a tomar un antidepresivo, su ansiedad puede empeorar antes de mejorar”, dice el Dr. Simon. "Entonces, a veces necesitan un par de semanas de un medicamento contra la ansiedad para brindar un alivio inmediato, hasta que el antidepresivo se activa".

Debido a que es un sedante, Ativan puede hacer que las personas se sientan mareadas y cansadas cuando comienzan a tomar eso. Puede aumentar el riesgo de caídas, especialmente en personas mayores, y se advierte a los pacientes que deben conducir o manejar maquinaria pesada hasta que sepan cómo los afectará el medicamento.

Pero el Dr. Simon dice que tomar un Ativan adicional o dos no causarían dificultad para respirar o un deterioro grave, especialmente para las personas que han estado tomando el fármaco durante mucho tiempo y han desarrollado tolerancia a sus efectos secundarios sedantes. "Sí, por supuesto, nunca debe tomar más de lo recetado", dice. "Pero una o dos píldoras adicionales generalmente no es un gran problema".

Tomar dosis más altas o combinar Ativan con alcohol u otras drogas es mucho más peligroso, dice, principalmente debido al potencial de deterioro juicio y respiración y frecuencia cardíaca más lentas. Y sí ocurren sobredosis de ansiolíticos: un informe de 2016 encontró que, a medida que se recetan estos medicamentos a más personas, más personas también mueren a causa de ellos.

Hay menos posibilidades de que Ativan cause una -Persona suicida para quitarse la vida, dice el Dr. Simon. “Muchos suicidios se producen en momentos de ansiedad aguda, y si tratan la ansiedad, en realidad pueden prevenir esos suicidios”, dice. “Es extremadamente improbable que cause pensamientos suicidas en sí mismo”.

Pero, agrega, los efectos de la droga pueden actuar en cualquier dirección. "En alguien que ya está deprimido y tiene tendencias suicidas, puede afectar su juicio, y si alguien tiene la intención de suicidarse, puede reducir su inhibición y hacer que sea más probable que actúe según sus impulsos".

Este es un riesgo común con la mayoría de los medicamentos contra la ansiedad y los antidepresivos, y estos medicamentos contienen advertencias sobre el potencial de empeoramiento de la depresión o el suicidio. Es por eso que los médicos deben evaluar cuidadosamente a los pacientes y asegurarse de que estén siendo tratados por su trastorno del estado de ánimo subyacente, dice el Dr. Simon, y no solo por sus síntomas a corto plazo.

Las benzodiazepinas como Ativan también pueden ser un hábito formando, dice, y los médicos deben tener mucho cuidado al recetarlos a personas con antecedentes de consumo de drogas.

Hasta que se sepa más sobre el suicidio de Cornell, el público solo puede especular qué papel jugó su medicamento recetado en su muerte. Pero para otras personas a las que se les ha recetado Ativan o medicamentos similares, el Dr. Simon dice que hay pocas razones para preocuparse.

Es importante conocer los riesgos de cualquier medicamento e informar cualquier empeoramiento de la depresión o pensamientos suicidas a tu doctor. Pero cuando se usa según las instrucciones, dice el Dr. Simon, la gente puede estar segura de que Ativan es seguro y puede ser extremadamente beneficioso para millones de estadounidenses.