¿Dolor de espalda cronico? La terapia de grupo podría ayudar

Si tiene dolor lumbar persistente y la fisioterapia, la atención quiropráctica u otros tratamientos no le han ayudado, hay algo más que puede valer la pena probar: la terapia de grupo.

Terapia de comportamiento cognitivo grupal ( CBT) parece proporcionar resultados duraderos para casi el 60% de las personas con dolor de espalda que no desaparece por sí solo, según un estudio publicado esta semana en The Lancet.

'Exactamente cómo funciona es es difícil de decir, pero se trata de controlar mejor el dolor de espalda '', dice la coautora del estudio Zara Hansen, fisioterapeuta y terapeuta cognitivo-conductual de la Universidad de Warwick, en Coventry, Reino Unido.

La TCC es un tipo de Terapia enfocada que enfatiza las soluciones prácticas y la ruptura de patrones dañinos de pensamiento y actuación. Además de enseñar estrategias para controlar el dolor (como hacer ejercicio con regularidad), la TCC puede tranquilizar a las personas con dolor de espalda sobre su capacidad para afrontarlo, explica Hansen.

Los grupos de terapia cubrieron una variedad de temas diferentes diseñados para centrarse en pensamientos o creencias sobre el dolor lumbar ”, dice. Por ejemplo, identificando y desafiando pensamientos inútiles, relajándose y estableciendo metas para ellos mismos. Esencialmente, está tratando de transmitir el mensaje de que el descanso no es el camino a seguir, mantenerse activo y hacer las cosas con la mayor normalidad posible '.

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Baja El dolor de espalda, una de las causas más comunes de discapacidad, afecta a unos 34 millones de personas en Estados Unidos, según datos del gobierno. Los estadounidenses gastan al menos $ 50 mil millones al año tratando de controlar, tratar y curar el dolor lumbar, a menudo sin resultados a largo plazo.

El estudio observó a unas 700 personas en el Reino Unido que habían buscado tratamiento para dolor lumbar durante los seis meses anteriores. Después de una sesión de información inicial sobre cómo manejar el dolor de espalda, aproximadamente dos tercios de los pacientes fueron asignados al azar para recibir TCC grupal, mientras que el resto no recibió más tratamiento.

El grupo TCC tuvo 90 minutos de terapia a la semana durante las próximas seis semanas. Las sesiones fueron dirigidas por un psicólogo capacitado u otro profesional de la salud calificado e incluyeron aproximadamente ocho pacientes.

En comparación con el grupo de control, las personas que recibieron TCC informaron menos dolor durante el tratamiento, y también a los tres y seis meses después de que comenzara la terapia. Al año, el 59% de los pacientes con TCC dijeron que se habían recuperado, en comparación con solo el 31% en el grupo de control.

Es inusual que los tratamientos para el dolor de espalda brinden alivio durante 12 meses, dice Hansen.

Laxmaiah Manchikanti, MD, profesora de anestesiología y medicina perioperatoria en la Universidad de Louisville, en Kentucky, dice que es probable que la CBT pueda ayudar con el dolor de espalda. Aunque 'el dolor de espalda es un problema complejo', dice, el estudio sugiere que la TCC puede 'que una persona funcione' sin discapacidad.

Sin embargo, el Dr. Manchikanti señala que el sistema de atención médica estadounidense puede no ser susceptible de TCC para el dolor de espalda. Es posible que las aseguradoras no cubran el tratamiento, dice, y es posible que los proveedores de atención médica no tengan la capacitación adecuada para brindarlo. “El sistema de EE. UU. No está configurado para CBT”, dice el Dr. Manchikanti, quien escribió un editorial que acompaña al estudio y también es el director médico del Pain Management Center, en Paducah, Ky.

Pero en A corto plazo, agrega, los médicos de atención primaria podrían comenzar a incorporar algunos métodos de TCC en sus citas con pacientes con dolor de espalda.

En el estudio, los investigadores señalan que la TCC era un tratamiento muy rentable para la baja dolor de espalda, al menos en el Reino Unido, que tiene un sistema de salud administrado por el gobierno. Un año de TCC para el dolor de espalda costaría alrededor de 2700 dólares en el Reino Unido, estiman los investigadores. Por el contrario, un año de fisioterapia, acupuntura o atención quiropráctica costaría alrededor de $ 5,800, $ 6,500 y $ 13,300, respectivamente.

En el Reino Unido, dice Hansen, los profesionales de la salud pronto estarán capacitados para realizar esta intervención. con la esperanza de aliviar el dolor de espalda en una amplia gama de pacientes. “Capacitamos a los profesionales de la salud existentes en dos días y ha sido un éxito, por lo que no estamos hablando de una capacitación extensa”, dice. "Es muy práctico".