El café se relaciona con un menor riesgo de cáncer de próstata mortal

Los hombres que beben mucho café pueden sentirse un poco nerviosos o nerviosos, pero esos efectos secundarios pueden tener un beneficio oculto: la salud de la próstata. Según un nuevo estudio, beber seis o más tazas de café al día puede reducir el riesgo de cáncer de próstata mortal en un hombre hasta en un 60%.

Se observó una disminución del riesgo de cáncer en los hombres independientemente de si bebieron descafeinado o con cafeína, lo que sugiere que el beneficio puede provenir de una propiedad del café distinta de la cafeína, dicen los investigadores.

'El café tiene muchos efectos biológicos diferentes y varios de ellos parecen ser relevantes para el cáncer de próstata ”, dice la autora principal del estudio, Kathryn Wilson, investigadora en epidemiología de la Escuela de Salud Pública de Harvard, en Boston. "Es una fuente importante de antioxidantes y también tiene efectos positivos sobre el metabolismo de la glucosa y los niveles de insulina, y se cree que la insulina juega un papel en la progresión del cáncer de próstata".

El café también parece influir en los niveles de testosterona y otras hormonas sexuales, que "claramente desempeñan un papel en el cáncer de próstata", agrega Wilson.

Los efectos potencialmente beneficiosos del café han recibido mucha atención por parte de los investigadores en los últimos años. El consumo de café se ha relacionado con un menor riesgo de diabetes tipo 2, enfermedad de Parkinson y cáncer de hígado, entre otras afecciones, y apenas la semana pasada, investigadores en Suecia informaron que las mujeres que bebían al menos cinco tazas al día tenían un riesgo menor de desarrollar un cierto tipo agresivo de cáncer de mama.

Enlaces relacionados:

Los investigadores han explorado previamente un posible vínculo entre el café y el cáncer de próstata, pero esos estudios han tenido resultados mixtos y tienden a ser pequeños . El nuevo estudio, publicado en la Revista del Instituto Nacional del Cáncer, es el más grande de su tipo, en el que participaron unos 48.000 hombres.

Wilson y sus colegas analizaron datos del Estudio de seguimiento de profesionales de la salud de larga duración, que ha rastreado la relación entre factores nutricionales y cáncer, enfermedades cardíacas y otras condiciones de salud. Cada cuatro años entre 1986 y 2006, como parte de los cuestionarios dietéticos regulares, los participantes informaron cuánto café bebían por día.

Durante el período de seguimiento (que duró hasta 2008), se diagnosticó a 5.035 hombres con cáncer de próstata. En 642 de esos casos, el cáncer se consideró letal, lo que significa que los tumores se diseminaron o los hombres murieron a causa de la enfermedad.

El consumo de café se relacionó con un riesgo ligeramente menor de todos los cánceres de próstata, pero el cambio en riesgo se pronunció por cáncer letal. En comparación con los hombres que no bebían café en absoluto, los que bebían al menos seis tazas al día tenían un riesgo un 60% menor y los que bebían de una a tres tazas al día tenían un riesgo un 30% menor.

Al igual que con otros estudios basados ​​en cuestionarios sobre el consumo de café y las enfermedades, los resultados no prueban que el café prevenga directamente el cáncer de próstata agresivo. El estudio muestra solo una asociación, aunque es relativamente fuerte, ya que los investigadores pudieron tener en cuenta información detallada sobre las dietas generales de los hombres y otros factores que pueden afectar el riesgo de cáncer de próstata, como antecedentes familiares de cáncer de próstata. , tabaquismo, obesidad y actividad física.

Aún así, Shiuan Chen, PhD, director de biología de células tumorales en el City of Hope Cancer Center en Duarte, California, dice que la evidencia no es lo suficientemente convincente para que los médicos recomienden que los hombres de mediana edad aumenten su consumo de café.

"No creo que sea una razón para cambiar hábitos en el momento inmediato", dice.

Wilson y sus colegas no están seguros de cómo el café podría defenderse de los cánceres de próstata agresivos, pero no otros, aunque sospechan que los niveles de insulina, que responden a la ingesta de café, probablemente estén involucrados. "Los niveles de insulina no parecen estar relacionados con el riesgo de cáncer de próstata en general, pero sí parecen estar relacionados con el riesgo de progresión del cáncer de próstata", explica.