Terapia cognitivo-conductual: un arma comprobada contra la depresión

La tarea, como escribir un diario, es parte de la terapia cognitivo-conductual. (HAENSEL / ZEFA / CORBIS) Muchos pacientes con depresión incapacitante no tienen apetito por sentarse en un sofá y contar los traumas de la infancia o los sueños de la noche anterior durante meses, o años, antes de empezar a sentirse mejor. Los antidepresivos pueden ayudar en tales casos, pero incluso si lo hacen, cuando los pacientes dejan de tomarlos, es muy probable que vuelvan a estar en el punto de partida.

Una alternativa, la terapia cognitivo-conductual (TCC), un término general que incluye varias técnicas de terapia de conversación relacionadas (incluida la terapia cognitiva), ofrece esperanza. Los estudios sugieren que ofrece un tratamiento relativamente rápido, eficaz y duradero. El concepto subyacente a la TCC es que, en muchos casos, la depresión es causada principalmente por formas negativas de pensar sobre uno mismo y el mundo, no necesariamente por las circunstancias de la vida o la bioquímica.

Más sobre la psicoterapia

El objetivo de la TCC es enseñar a los pacientes a romper con los patrones de pensamiento dañinos reconociendo los pensamientos negativos, probando su validez y sustituyendo los pensamientos positivos (o al menos más realistas) en su lugar. Los estudios han demostrado que los beneficios del tratamiento a menudo ocurren de forma abrupta, en una sola sesión o entre dos sesiones, cuando los pacientes de repente se dan cuenta de que sus propios pensamientos negativos son en gran parte responsables de sus síntomas.

Página siguiente: la TCC es diferente de la terapia de conversación tradicional La TCC se diferencia de la terapia de conversación tradicional en varios aspectos.

Las investigaciones sugieren que la TCC es al menos tan eficaz como los antidepresivos para los pacientes con depresión mayor. El tratamiento también ha demostrado ser prometedor para la ansiedad y otros trastornos del estado de ánimo.

Quizás el mayor atractivo de la CBT es que parece ser más eficaz que los medicamentos a largo plazo. Los pacientes que son tratados con éxito con terapia cognitiva, por ejemplo, tienen aproximadamente la mitad de probabilidades que los pacientes que toman antidepresivos de recaer después del final del tratamiento.

Para los pacientes con depresión severa, una posible desventaja de la TCC es que para los para que el tratamiento sea eficaz, tienen que (como dice el refrán) realmente querer cambiar. Las investigaciones sugieren que los pacientes que creen en su capacidad para mejorar y que completan sus tareas escolares obtienen mejores resultados.