Los productos químicos comunes en las bandejas antiadherentes y las envolturas de alimentos pueden dañar su salud y su cintura. He aquí cómo evitarlos

Una clase común de sustancias químicas que se ha relacionado con el cáncer, los problemas de fertilidad y la disfunción tiroidea ahora se ha relacionado con otro problema de salud importante: según un nuevo estudio en PLOS Medicine , las mujeres que tienen alta Los niveles de sustancias perfluoroalquilo (PFAS) en la sangre tienden a recuperar más peso no deseado después de hacer dieta.

El nuevo estudio incluyó tanto a hombres como a mujeres que habían sido inscritos en un ensayo clínico de dos años y que perdieron peso siguiendo una dieta saludable para el corazón. Pero cuando los investigadores tomaron en cuenta los niveles de PFAS en la sangre de los participantes al comienzo del estudio, encontraron que las personas con niveles altos tendían a recuperar más de ese peso después de perderlo inicialmente.

La asociación fue encontrado casi exclusivamente en mujeres, y los investigadores dicen que los efectos de PFAS sobre el estrógeno en el cuerpo pueden ser una de las razones. Pero el estudio también encontró que las personas con altas concentraciones de PFAS tenían tasas metabólicas en reposo más bajas; en otras palabras, su metabolismo era más lento y quemaban menos calorías en las actividades diarias.

Los investigadores concluyeron que las PFAS pueden desempeñar un papel en la regulación del peso corporal y, por lo tanto, en la actual epidemia de obesidad del país. “Todos sabemos que es factible perder peso mediante la dieta o la actividad física; sin embargo, la parte desafiante es que casi nadie puede mantener esa pérdida de peso ”, dice el estudio principal Qi Sun, profesor asistente en el departamento de nutrición de Harvard T.H. Escuela Chan de Salud Pública. “Ahora hemos demostrado que el nivel de PFAS en realidad puede determinar cuánto peso recuperan las personas”.

Pero, ¿qué son exactamente estos químicos y por qué están en nuestro cuerpo para empezar? Esto es lo que necesita saber y cómo puede reducir su exposición.

Los productos químicos PFAS tienen propiedades repelentes al agua y al aceite, lo que los hace valiosos para la industria de la comida rápida y para alimentos envasados ​​como palomitas de maíz para microondas . En un estudio de 2017 publicado en Environmental Science & amp; Technology Letters, los investigadores encontraron que aproximadamente la mitad de los 400 envoltorios y envases de alimentos que analizaron contenían flúor, un indicador de PFAS.

Estudios anteriores han encontrado que los PFAS tienen el potencial de filtrarse en los alimentos, y que alguna vez fueron PFAS entran en el cuerpo, permanecen allí durante años. Esa es una razón suficiente para evitar la exposición siempre que sea posible, dice Laurel Schaider, PhD, química ambiental en el Silent Spring Institute y autora principal del estudio de envoltura de alimentos.

“Creo que todos ya tenemos algunas razones para reducir la cantidad de comida rápida que consumimos, y esta puede ser otra ", dijo Schaider a Health en 2017." Si vas a comerla, puedes intentar sacar la comida de la envoltura tan rápido como sea posible, eso podría ayudar un poco ”.

Otro uso común de PFAS es hacer que la ropa, las alfombras, la tapicería y otros textiles sean resistentes a las manchas o al agua. (Piense en los anuncios en los que el vino derramado en un sofá gotea y se limpia de inmediato). Y aunque algunos PFAS más antiguos se han eliminado gradualmente de la producción textil debido a los riesgos asociados para la salud y el medio ambiente, algunos más nuevos han ocupado su lugar, dice Tom Brutton. PhD, miembro e investigador de PFAS en el Green Science Policy Institute, y aún no se conocen sus efectos sobre la salud.

Para estar seguro, Brutton recomienda evitar los repelentes de manchas, agua, suciedad o grasas productos siempre que no sean necesarios. Y cuando lo sean, en el caso de un impermeable, por ejemplo, busque equipo con la etiqueta libre de PFAS o sin flúor. “Está empezando a encontrar chalecos para la lluvia y equipo para actividades al aire libre sin estos productos químicos”, dice, “y creo que habrá muchas más opciones en tan solo dos o tres años”.

Si ya posee telas con PFAS, no se asuste. "El daño que le va a suceder a una persona por la exposición de usar un impermeable o sentarse en una alfombra resistente a las manchas es probablemente mínimo", dice Brutton. "Lo que realmente nos preocupa son los productos químicos que se liberan cuando se fabrican estos productos y también cuando se eliminan y terminan en un vertedero". Si los consumidores pueden tomar decisiones más inteligentes para que haya menos de estos productos en circulación, dice, será mejor para nuestra salud y para el medio ambiente en general.

El mismo consejo se aplica a los utensilios de cocina antiadherentes: Si ya tiene ollas y sartenes con estos productos químicos, no tiene que dejar de usarlos o desecharlos, al menos no hasta que estén rayados o dañados. Pero tampoco compres un juego nuevo. "La exposición a usted por el uso de esa sartén no será tan grande como para representar una amenaza significativa para la salud", dice Brutton. "Pero cuando llegue el momento de comprar uno nuevo, quizás busque uno que no contenga PFAS". Muchos expertos recomiendan utensilios de cocina de acero inoxidable, cerámica o hierro fundido, o puede buscar marcas que anuncien que no contienen PFAS.

Debido a que son tan frecuentes en el medio ambiente, los PFAS también pueden acumularse en el tejido de los animales que los humanos luego consumen como alimento. Los productos químicos se han encontrado en pescados y mariscos contaminados, por ejemplo, y Brutton dice que comprar productos orgánicos no reducirá necesariamente su exposición.

Sin embargo, lo que ayudará es elegir pescados que estén más abajo en la cadena alimentaria. Es posible que ya lo esté haciendo si le preocupa el mercurio y otros metales pesados ​​en los mariscos, dice Brutton. Seguir esas mismas reglas también lo ayudará a evitar PFAS. "En lugar de comprar pez espada, por ejemplo, elija salmón", dice.

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Los PFAS liberados durante los procesos industriales y de fabricación también pueden acumularse en los suministros de agua, especialmente cerca de sitios industriales, plantas de tratamiento de aguas residuales y áreas de entrenamiento de incendios militares. Un estudio de 2016 encontró que los suministros de agua potable para al menos 6 millones de estadounidenses pueden exceder el límite de advertencia de salud de la Agencia de Protección Ambiental para la exposición de por vida a ciertos PFAS del agua potable.

Desafortunadamente, puede que no haya una manera fácil de saber si el agua potable de su comunidad está contaminada con PFAS, ya que la EPA actualmente no requiere que los municipios notifiquen a los residentes sobre estos químicos. Pero si está preocupado, vale la pena preguntarle a su proveedor local.

“En muchos casos, cuando las empresas de agua descubren que sus niveles son altos, han tomado medidas e instalado filtros y alertado a los consumidores, aunque no hay garantía ”, dice Brutton. Los consumidores preocupados por los niveles de contaminantes también pueden instalar filtros de carbón activado en sus hogares. "Estos productos hacen un trabajo bastante bueno al eliminar muchos de estos químicos del agua potable", agrega.