Inflamación del estreñimiento: cómo tratar y prevenir

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La hinchazón puede hacerte sentir como si alguien te hubiera llenado de aire como un globo. A veces, este síntoma es un efecto secundario del estreñimiento.

El estreñimiento se produce cuando tiene dificultad para defecar o defeca con poca frecuencia.

Ambos síntomas son incómodos y en ocasiones dolorosos. Afortunadamente, existen tratamientos que pueden abordar ambos.

Siga leyendo para obtener más información sobre el tratamiento de la hinchazón relacionada con el estreñimiento y cuándo visitar a un médico.

Acerca del estreñimiento y la hinchazón

El estreñimiento es un síndrome que puede causar una serie de síntomas relacionados con tener (o no tener) una evacuación intestinal. Estos incluyen:

• sensación de que no puede defecar por completo
• no defecar con mucha frecuencia (esto varía según la persona, pero generalmente menos de tres evacuaciones intestinales completas a la semana)
• evacuar heces duras
• esfuerzo significativo al evacuar

La incapacidad para evacuar las heces también puede evitar que pase aire y gases. Además, sus heces permanecen en el intestino por más tiempo, lo que permite que las bacterias liberen más gases.

Algunas personas informan síntomas adicionales, que incluyen náuseas y dolor de espalda relacionados con la hinchazón y el estreñimiento.

Si tiene hinchazón, no está solo. Se estima que el 30 por ciento de la población adulta en general experimenta hinchazón.

La hinchazón hace más que solo hacer que sea más difícil abrocharse los pantalones vaqueros. Provoca malestar abdominal, dolor y ansiedad que pueden afectar su calidad de vida.

Cómo tratar la hinchazón por estreñimiento

Cuando experimente hinchazón relacionada con el estreñimiento, tratar las causas subyacentes de su estreñimiento generalmente puede ayudarlo a "desterrar la hinchazón".

Ejemplos de tratamientos comunes para el estreñimiento incluyen los siguientes:

• Tome un ablandador de heces o un suplemento de fibra. Algunos ejemplos son docusato sódico (Colace), psyllium (Metamucil) o metilcelulosa (Citrucel).
• Tome un laxante suave. Un ejemplo es el polietilenglicol 3350 (Miralax).
• Realice actividad física. Camine o gire de lado a lado para ayudar a reducir la acumulación de gases en el tracto digestivo.
• Tome simeticona de venta libre (OTC). Se vende como Gas-X o Mylanta Gas. Este medicamento puede ayudar a reducir la hinchazón.
• Tome tabletas de lactasa si es intolerante a la lactosa. Estos pueden ayudar a sus intestinos a digerir mejor la lactosa, un azúcar que se encuentra naturalmente en los productos lácteos.

También puede realizar cambios en la dieta que pueden ayudarlo a reducir la incidencia de hinchazón.

Medicamentos recetados por el médico

Los médicos también pueden recetar medicamentos que ayudan a tratar el estreñimiento. Estos incluyen lubiprostone (Amitiza) y linaclotide (Linzess).

Si tiene otras afecciones médicas que pueden afectar su capacidad para defecar con regularidad, los médicos pueden recetar medicamentos y terapias, como reentrenamiento del piso pélvico.

Cómo prevenir la hinchazón por estreñimiento

Hay varios cambios en el estilo de vida que puede hacer que pueden ayudarlo a prevenir la hinchazón relacionada con el estreñimiento:

• Aumente lentamente su ingesta de fibra. La fibra agrega volumen a las heces, lo que facilita su evacuación. Sin embargo, si agrega demasiado y demasiado rápido, puede experimentar un empeoramiento de la hinchazón.
• Aumente su consumo de agua. Beber más agua también puede agregar volumen a las heces y reducir el estreñimiento.
• Deje de fumar. Fumar puede aumentar muchos síntomas gastrointestinales, incluido el estreñimiento.
• Participe en actividades físicas regulares. Esto ayudará a mantener sus intestinos en movimiento.

También puede realizar cambios en la dieta para ayudar a reducir la hinchazón.

¿Qué más puede causar hinchazón?

El estreñimiento no es la única causa de hinchazón. Hay muchos factores contribuyentes que pueden conducir a una acumulación de exceso de gas en su tracto digestivo. Estos incluyen:

• Bacterias intestinales. A veces, las bacterias no pueden descomponer todo el exceso de carbohidratos en el estómago y el intestino delgado. Cuando los carbohidratos no digeridos llegan al intestino grueso, las bacterias ubicadas allí liberan el exceso de aire.
• Condiciones médicas. Varias condiciones médicas pueden aumentar la aparición de hinchazón. Estos incluyen síndrome del intestino irritable, enfermedad por reflujo gastroesofágico, intolerancia a la lactosa y enfermedad celíaca.
• Tragar aire en exceso. Tragar demasiado aire al masticar chicle, beber bebidas carbonatadas, comer o beber muy rápido o incluso usar dentaduras postizas holgadas puede aumentar la cantidad de aire que se acumula en el tracto gastrointestinal.

Además de estas causas de hinchazón, se sabe que hay muchos alimentos que contribuyen a la hinchazón:

• Ciertas bebidas. Estos incluyen jugo de manzana, bebidas carbonatadas, ponche de frutas, bebidas con jarabe de maíz con alto contenido de fructosa y jugo de pera.
• Lácteos. Esto incluye queso, helado, leche y yogur.
• Alimentos preparados con lactosa. Algunos ejemplos son panes, cereales y algunos aderezos para ensaladas.
• Ciertas frutas. Estos incluyen manzanas, melocotones, cerezas y peras.
• Productos sin azúcar. Estos incluyen caramelos y chicles hechos con manitol, sorbitol o xilitol.
• Ciertas verduras. Algunos ejemplos son alcachofas, espárragos, frijoles negros, brócoli, repollo, coliflor, frijoles, champiñones, frijoles blancos, cebollas o frijoles pintos.

Si bien no es necesario que evite todos estos alimentos (en particular los saludables), evitar consumirlos en exceso puede ayudar.

También puede intentar reducir la ingesta de ciertos grupos para ver si mejoran sus síntomas.

¿Cuándo debe consultar a un médico?

Debe hablar con su médico u otro proveedor de atención médica sobre el estreñimiento y la hinchazón relacionada con el estreñimiento si tiene los siguientes síntomas:

• episodios frecuentes de estreñimiento
• síntomas de gases molestos y persistentes
• cambios repentinos en los síntomas de estreñimiento
• pérdida de peso inexplicable

Si la hinchazón y el estreñimiento le molestan, vale la pena visitar a su médico. Es posible que tenga una afección médica subyacente, como el síndrome del intestino irritable. Si bien esta es una afección crónica, se puede controlar con cambios en el estilo de vida y medicamentos.

Su proveedor de atención médica podrá recomendarle diferentes tratamientos que pueden ayudarlo a abordar sus síntomas específicos.

Puntos clave

Cuanto más tiempo permanezcan las heces en el tracto digestivo, más gas se creará. Sus alimentos y hábitos también pueden agravar los efectos de la hinchazón relacionada con el estreñimiento.

Al tratar las causas del estreñimiento y buscar tratamiento para posibles afecciones médicas subyacentes, lo ideal es que experimente menos hinchazón y estreñimiento.

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