Transmisión fecal del coronavirus: por qué tirar el inodoro podría propagar el virus

Los investigadores se dieron cuenta hace meses de que el coronavirus se elimina en las heces, aunque pocos científicos lo consideraron una gran amenaza. Pero ahora hay un nuevo informe que sugiere que la transmisión fecal del coronavirus es completamente plausible: se propaga por partículas en el aire creadas cuando enjuagamos.

La revisión, publicada en la revista Environmental International, resume los brotes de COVID-19 en los que la transmisión por aerosoles de las secreciones corporales que contienen virus (que se producen al toser, estornudar o defecar) pueden influir. En un caso en la provincia china de Guangdong, se detectaron rastros de SARS-CoV-2 en el fregadero, el grifo y la manija de la ducha de un apartamento del piso 16 que estuvo vacío durante mucho tiempo, justo encima de un baño utilizado por cinco personas con COVID-19 confirmado. ¿Subió por las tuberías de alcantarillado? Los investigadores querían saberlo, por lo que establecieron una simulación para probar la posibilidad de transmisión fecal de aerosoles, y lo que encontraron fue, bueno, bastante asqueroso. Se encontraron partículas virales en los pisos 25 y 27 del edificio, donde se confirmaron dos casos de COVID-19 por piso.

Si bien es posible que la transmisión se haya producido a través de un ascensor compartido, los autores del artículo de revisión señalan que el evento es consistente con un brote de SARS en 2003 en Hong Kong, donde se rastreó grupos de casos hasta la transmisión de aerosoles de largo alcance en un gran complejo de apartamentos. El nuevo informe se suma a la evidencia anterior de que, sí, Estados Unidos, parece que el coronavirus se propaga por el aire, no solo a través de la tos y los estornudos, sino quizás también a través de los sofocos. Otra razón sólida para cerrar la tapa antes de enjuagar.

Según una investigación del Centro Chino para el Control y la Prevención de Enfermedades (CCDC), aquellos con casos confirmados del nuevo coronavirus (también conocido como COVID-19) han vivido virus en muestras de heces. Significa que COVID-19 podría transmitirse por vía fecal-oral. Por separado, dos artículos publicados en línea en Gastroenterology el 3 de marzo sugirieron que el virus se propaga a las heces y que la transmisión fecal-oral es posible.

Básicamente, el COVID-19 puede transmitirse de persona a persona 'si un infectado persona no se lava las manos correctamente después de ir al baño '', dijo Jeremy Brown, MD, director de la Oficina de Investigación de Atención de Emergencia de los Institutos Nacionales de Salud y autor de Influenza: The Hundred-Year Hunt to Cure the Deadliest Disease en Histor y, dice Health. Agrega que muchas infecciones, incluidas la hepatitis, el cólera y los virus que causan gastroenteritis, también se transmiten de esta manera.

Otra investigación, publicada el 17 de febrero de 2020 en la revista Emerging Microbes & amp; Las infecciones encontraron que los hisopos rectales pueden ser el mejor método para realizar pruebas de COVID-19. Después de probar hisopos orales, hisopos anales y muestras de sangre de pacientes en el Hospital Pulmonar de Wuhan en el centro de China, los investigadores encontraron que los hisopos anales pueden detectar nuevos coronavirus incluso cuando las pruebas orales dan negativo. El virus también se puede detectar a través de la sangre, según los investigadores.

Aquí también entran en juego algunos síntomas de COVID-19. Si bien la mayoría de las agencias han informado que los síntomas del coronavirus imitan la gripe, con fiebre, tos y dificultad para respirar, una investigación del 7 de febrero de 2020 publicada en el Journal of the American Medical Association (JAMA) encontró que, de 138 pacientes en Wuhan hospital, 14 de ellos experimentaron síntomas de diarrea y náuseas uno o dos días antes del desarrollo de la fiebre y dificultad para respirar.

En general, estos hallazgos pueden ayudar a explicar por qué COVID-19 parece propagarse tan rápidamente, especialmente en situaciones en las que las personas están en estrecho contacto entre sí, como cruceros. "Este virus tiene muchas rutas de transmisión, lo que puede explicar parcialmente su fuerte transmisión y su rápida velocidad de transmisión", explica el informe de la CCDC.

Y desde el punto de vista de la salud pública, los investigadores explican que sus hallazgos tienen “una importancia importante para la salud pública”: que si se practica una higiene adecuada, la enfermedad tiene más posibilidades de mantenerse a raya. Esas prácticas incluyen 'fortalecer la publicidad y la educación en salud; mantener la salud ambiental y la higiene personal; beber agua hervida, evitar el consumo de alimentos crudos e implementar sistemas de alimentación separados en áreas epidémicas; lavarse las manos con frecuencia y desinfectar superficies de objetos en hogares, baños, lugares públicos y vehículos de transporte; y desinfectar las excretas y el medio ambiente de los pacientes en las instalaciones médicas para evitar la contaminación del agua y los alimentos de las muestras de heces de los pacientes ”, según el CCDC.

En general, el Dr. Brown dice que los hallazgos subrayan la importancia de 'buenas higiene del lavado de manos, así como una preparación cuidadosa e higiénica de los alimentos para prevenir la propagación de cualquier enfermedad, aparentemente ahora, incluido el COVID-19.