Pruebas caseras de coronavirus: cómo funcionan, cuánto cuestan y qué tan precisas son

Cuando las pruebas de COVID-19 aparecieron por primera vez en los consultorios médicos y los centros de atención médica la primavera pasada, no tenían la mejor reputación. Las personas que se sometieron a las pruebas contaron historias aterradoras de que les metieron un hisopo largo y estéril en la nariz, mientras que otras describieron sitios de prueba desbordados con tiempos de espera de horas. Algunos incluso informaron haber recibido facturas médicas sorpresa, a pesar de la promesa del gobierno federal de pruebas y tratamientos de COVID-19 gratuitos para todos.

Todo lo anterior, agravado por la escasez de kits de prueba y suministros de prueba, contribuyó a la falta de las pruebas de coronavirus en todo el país. Los científicos dicen que la capacidad de prueba deficiente también contribuyó a la propagación de la infección en los EE. UU., Lo que provocó casi 7 millones de casos de coronavirus y más de 200,000 muertes. Si bien la infraestructura de pruebas de la nación ha mejorado desde principios de la pandemia, los expertos dicen que todavía no estamos probando lo suficiente para contener la propagación del virus, con pruebas diarias de coronavirus al 73% de lo que se necesita, según New York Times informando el 30 de septiembre.

Ahora, una gran cantidad de kits de prueba de COVID para el hogar están en el mercado, gracias a la autoridad de la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. para que estas pruebas estén disponibles para uso de emergencia. Las personas simplemente recolectan su propia muestra (moco o saliva) y la envían por correo a un laboratorio para su análisis.

En la actualidad, aproximadamente una docena de opciones en el hogar tienen autorización de uso de emergencia y todas están diseñadas para verse para una pieza de material genético del virus. Estas llamadas pruebas moleculares detectan la infección activa por coronavirus. La gran mayoría de ellos utiliza una técnica llamada reacción en cadena de la polimerasa con transcriptasa inversa, o PCR para abreviar.

Una tecnología similar, denominada amplificación isotérmica mediada por bucles (o LAMP), también funciona detectando el material genético del virus. La FDA concedió recientemente el uso de emergencia de la primera prueba de diagnóstico molecular rápido de este tipo para uso en el hogar. El kit de prueba todo en uno COVID-19 de Lucira Health Inc. es la primera prueba novedosa de coronavirus que puede autoadministrarse por completo y proporcionar resultados en el hogar, según la FDA. Actualmente está disponible solo con receta médica.

Mientras tanto, algunas empresas de pruebas de diagnóstico están trabajando en pruebas rápidas de antígenos en el hogar. Estas pruebas, que buscan la presencia de proteínas virales, son generalmente rápidas y fáciles, pero a menudo menos precisas que las pruebas de PCR. Las pruebas de antígeno están diseñadas para ejecutarse inmediatamente después de la recolección, por lo que las demoras en el envío y el procesamiento podrían disminuir la sensibilidad de la prueba si se realiza en casa. Hasta ahora, la FDA no ha autorizado ninguno para uso de emergencia.

Las pruebas en el hogar resuelven algunos de los problemas de las pruebas en el consultorio. No es necesario tener seguro médico o vivir cerca de un sitio de pruebas para obtener uno, y puede hacerlo cuando lo desee.

Frank Ong, MD, director médico y científico de Everlywell, un proveedor de los kits de prueba en el hogar, señala que muchas personas están evitando los centros de atención médica tradicionales por temor a contraer o transmitir el coronavirus. "Las pruebas de recolección de muestras en el hogar para COVID-19 y otras afecciones de salud son una excelente manera de aliviar parte de la carga de las instalaciones de atención médica tradicionales", le dice a Health.

En general, así es como funciona el hogar El proceso de prueba funciona: una vez que una empresa recibe su pedido (en la mayoría de los casos, no se requiere receta médica ni autorización previa del médico), se envía un kit de recolección a su puerta con los suministros necesarios para tomar una muestra de la nariz o la boca. Usted envía el paquete a prueba de riesgo biológico a la marca el mismo día que realiza la prueba, la muestra es analizada por un laboratorio certificado y luego recibe los resultados en unos pocos días.

La mayoría de las marcas lo hacen En cuanto a prometer resultados dentro de las 72 horas y precisos, según un estudio reciente de Stanford Medicine, los kits de prueba en el hogar son tan precisos como los administrados por profesionales médicos. Aquellos identificados como infectados por estas pruebas deben recibir una prueba de laboratorio de confirmación y mantener el aislamiento en el hogar, según las recomendaciones de los CDC.

A continuación, compartimos más sobre seis kits de prueba para el hogar, incluidos algunos consejos de expertos y mi experiencia personal muestreando tres de las pruebas. Tenga en cuenta que los precios citados a continuación reflejan lo que pagará por adelantado, pero el seguro puede cubrir una parte del costo de la prueba según su plan.

Método de recolección: hisopo nasal

Precio: $ 109

Detección: para calificar para recibir un kit de prueba, las personas deben completar un cuestionario de detección basado en las pautas de los CDC, que hace preguntas básicas sobre la exposición potencial y cualquier síntoma que alguien pueda estar experimentando.

Cómo funciona: El kit viene con un hisopo nasal diseñado para insertarse en la parte frontal de la fosa nasal. Antes de limpiar, suénese la nariz. Luego, incline la cabeza hacia atrás 45 grados e inserte el hisopo en la fosa nasal izquierda, paralelo a la boca, hasta que encuentre resistencia. Gire el hisopo tres veces con una ligera presión y luego repita el proceso en la fosa nasal derecha.

Una vez que haya terminado, el hisopo se coloca en un paquete a prueba de riesgos biológicos para entregarlo durante la noche a un laboratorio certificado. Aquellos con resultados positivos recibirán una consulta de telemedicina con un médico certificado por la junta con licencia para practicar la medicina en su estado para discutir su diagnóstico y los próximos pasos.

Tiempo de respuesta: los resultados están disponibles dentro de las 24-72 horas posteriores a la muestra que llega al laboratorio.

Sugerencias: “El hisopo mide varias pulgadas de largo, pero solo debe insertarse en la parte frontal de la fosa nasal, aproximadamente una pulgada”, dice el Dr. Ong. "Si siente algún dolor o malestar, es probable que se esté metiendo demasiado".

Método de recolección: saliva

Precio: $ 150

Detección: Se le indicará que ingrese información médica relevante, incluidos los síntomas, en un formulario de admisión médica. Un profesional médico revisará la información y se conectará virtualmente con usted para determinar si se recomienda un kit de prueba en el hogar.

Solo las personas que experimentan síntomas de COVID-19, que incluyen tos seca, fiebre, escalofríos y dolores corporales, son elegibles para el kit de prueba proporcionado por Hims & amp; Suyo. Además, no están ofreciendo la prueba en el hogar a las mujeres embarazadas y recomiendan que las mujeres embarazadas reciban instrucciones con respecto a las pruebas a través del proveedor de atención médica que está controlando su embarazo.

Cómo funciona: La recolección requiere una muestra de saliva. El kit incluirá todo lo necesario para devolver la prueba al laboratorio para su revisión. Podrá ver sus resultados en su Hims & amp; Su cuenta en línea y un proveedor médico se comunicarán con los próximos pasos recomendados. Esas recomendaciones se basarán en las pautas aceptadas actualmente para el tratamiento del virus y podrían incluir la búsqueda de atención en persona o el autoaislamiento.

Tiempo de respuesta: recibirá los resultados en 3-5 días.

Consejos: “Asegúrese de lavarse bien las manos y el espacio a su alrededor antes de comenzar la recolección”, Leah Millheiser, MD, vicepresidenta senior de asuntos médicos de Hims & amp; El suyo, le dice a Health. “También aprendo mejor viendo, así que creé este video para mostrarles a nuestros seguidores de las redes sociales cómo usar el kit de prueba”.

Método de recolección: hisopo nasal

Precio: $ 119

Detección: el kit de prueba se puede obtener a través de la plataforma en línea Pixel by LabCorp siguiendo un cuestionario de detección de salud, que determina su elegibilidad para la prueba.

Cómo funciona: el kit de prueba incluye todo necesarios para la autocolección: hisopos de algodón, un tubo de recolección y una bolsa para muestras de riesgo biológico. El hisopo de algodón se inserta en una fosa nasal y se coloca en el tubo de recolección para devolverlo a LabCorp. Hay disponible una infografía del proceso y un video del proceso.

Tiempo de respuesta: el tiempo promedio para entregar los resultados es de 1 a 3 días desde la recolección de la muestra. En este momento, según la orientación del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU., LabCorp está priorizando las pruebas para los residentes y el personal de los asilos de ancianos en los estados de "puntos calientes", además de los pacientes hospitalizados. Todas las demás pruebas para los pacientes se realizan en el orden en que se reciben.

Método de recolección: saliva

Precio: $ 140

Detección: la prueba está disponible a cualquier persona, con autorización médica. Phosphorus trabaja con una red de médicos independientes para revisar los síntomas y el historial de exposición.

Cómo funciona: "Ya sea que lo solicite un individuo o para una organización grande, los kits de recolección de saliva se envían junto con instrucciones simples", Gabriel Lazarin, vicepresidente de marketing y asuntos médicos de Phosphorus, le dice a Health. “Las pruebas están autorizadas por médicos independientes para garantizar un seguimiento adecuado. La saliva se recolecta cuando es conveniente y se envía de regreso a nuestro laboratorio en Secaucus, Nueva Jersey ”.

Tiempo de respuesta: 24 a 72 horas desde que se recibe la muestra en el laboratorio.

Método de recolección: saliva

Precio: $ 150

Detección: No, aunque debe responder algunas preguntas demográficas básicas. “Trabajamos las veinticuatro horas del día para entregar pruebas a todos los que las necesiten. En este momento, nos estamos enfocando en las escuelas y universidades para que abran sus campus de manera segura ”, dice a Health el fundador y director ejecutivo de Vault Health, Jason Feldman.

Cómo funciona: la prueba se pasa la noche en su hogar con instrucciones sobre cómo ingresar a una sala Zoom para reunirse con un médico. El médico confirmará su identidad y el número de serie de la prueba, controlará la recolección de muestras y observará cómo sella correctamente la prueba y regresa a su empaque. Luego, la prueba se envía durante la noche al laboratorio.

Tiempo de respuesta: 48 a 72 horas

Consejos: "El consejo más importante es no comer, beber, fumar ni masticar chicle en al menos 30 minutos antes de que planee realizar la prueba ”, dice Feldman.

Para realizar la prueba también es necesario que haga Zoom con un profesional médico que supervise la administración de la prueba. Me uní a una sala de espera virtual a las 4 p.m. un jueves y esperó más de 60 minutos. El profesional médico con el que hablé fue amable y servicial, aunque encontré que la experiencia de tener a alguien mirándome / escuchándome escupir en un tubo durante 30 minutos fue incómoda.

Dicho esto, encontré al indicado -en-una consulta útil, ya que el profesional me aconsejó que golpeara el tubo para romper las burbujas, lo que de otra manera no habría sabido hacer. Envié mi kit un jueves y recibí un resultado negativo una semana después '.

Método de recolección: saliva

Precio: $ 129

Detección: sí. Antes de obtener la aprobación para recibir una prueba de saliva en el hogar, debe completar una evaluación de síntomas COVID-19 que determina su riesgo de tener el virus SARS-CoV-2.

Cómo funciona: una vez aprobado, recibido y registrado, siga las instrucciones en pantalla y proceda a recolectar su saliva en el tubo provisto.

Tiempo de respuesta: 48 horas

Consejos: "Siga las instrucciones para no comer ni beber durante 30 minutos antes de proporcionar su muestra de saliva para obtener los mejores resultados ”, dice a Health Mehdi Maghsoodnia, director ejecutivo de 1Health.io, la empresa matriz de Vitagene.

Con Vault, la solución azul se lanzó fácilmente. Con esta prueba, no fue así, probablemente porque había demasiadas burbujas. ¡El consejo del profesional médico de Vault para romper las burbujas resultó útil! Envié mi kit un jueves y recibí un resultado negativo el lunes siguiente '.