Síntomas del coronavirus frente al resfriado: ¿cómo se comparan?

Desde que se descubrió por primera vez en Wuhan, China, en diciembre de 2019, la enfermedad por coronavirus, ahora conocida como COVID-19, se ha extendido por todo el mundo. Ahora, a medida que los casos de COVID-19 continúan propagándose por los EE. UU., Los médicos advierten del impacto potencialmente devastador que podría tener el virus durante la temporada de resfriados y gripe.

Si bien los resfriados y la gripe están técnicamente presentes durante todo el año Estados Unidos, su temporada alta comienza a aumentar en octubre y tiende a alcanzar su punto máximo entre diciembre y febrero, a veces hasta mayo, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Pero este año, además de estar preocupados por la influenza y otros virus respiratorios, la gente está especialmente preocupada por el COVID-19, cuyos síntomas, desafortunadamente, son muy similares a los que acompañan a los resfriados y la gripe.

Afortunadamente, a pesar de tener algunas similitudes, el coronavirus y su resfriado común y corriente también tienen algunas diferencias bastante importantes. Esto es lo que debe saber, según los expertos, en lo que respecta al coronavirus frente al resfriado común.

Sí, lo leyó bien: Coronavirus humanos comunes, que no deben confundirse con el nuevo coronavirus o SARS-CoV -2, actualmente en circulación, puede causar enfermedades de las vías respiratorias superiores leves a moderadas, como el resfriado común, según los CDC. De hecho, la mayoría de las personas se infectarán con uno o más de estos virus en algún momento de sus vidas, dice a Health Marie-Louise Landry, MD, experta en enfermedades infecciosas de Yale Medicine y directora del Laboratorio de Virología Clínica de Yale. . Cuatro coronavirus humanos comunes causan entre el 15 y el 30% de los resfriados comunes, dice el Dr. Landry. (Sin embargo, la mayoría de las veces, el resfriado común es causado por rinovirus, según los CDC). Su temporada alta también es el invierno, también conocido como la misma época que la influenza.

Sin embargo, lo que estamos tratando actualmente es un coronavirus nuevo o novedoso, "lo que significa que mutó de alguna manera y se volvió más mortal", explica Jeremy Brown, MD, director de la Oficina de Investigación de Atención de Emergencia. en los Institutos Nacionales de Salud y autor de Influenza: La búsqueda de cien años para curar la enfermedad más mortal de la historia . “Eso es lo que sucedió cuando ocurrieron el SARS y el MERS. Ellos también son coronavirus que cambiaron y se volvieron mucho más mortales ”.

Si bien algunos de esos síntomas del resfriado, en particular secreción nasal, congestión nasal y tos, pueden durar hasta 10 a 14 días, generalmente mejorarán durante ese tiempo, según los CDC.

Si bien ha habido informes de enfermedades graves y muertes relacionadas con el coronavirus, la mayoría de los casos confirmados tienen síntomas leves, como fiebre, tos y dificultad para respirar, según un estudio anterior publicado en The Lancet. El CDC también confirmó en septiembre que la mayoría de las personas infectadas con COVID-19 no tendrán una enfermedad grave y podrán recuperarse en casa. Sin embargo, sería prudente informar a su médico de sus síntomas y controlarlos para asegurarse de que no empeoren rápidamente, recomiendan los CDC.

Los resfriados generalmente no provocan problemas de salud graves como neumonía, infecciones bacterianas, hospitalizaciones o muertes: eso es muy diferente de la gripe, que resulta en 290,000 a 650,000 muertes en todo el mundo cada año, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).

La gravedad del coronavirus no No es tan sencillo, aunque es significativamente más severo que el resfriado común. Según la OMS, hasta el 22 de septiembre, ha habido más de 30 millones de casos confirmados de COVID-19. A medida que la pandemia de coronavirus se ha prolongado, los investigadores han aprendido más sobre la tasa de mortalidad de COVID-19; al 22 de septiembre, según datos de la Universidad de Medicina Johns Hopkins, la tasa de letalidad de COVID-19 en los EE. UU. era del 2,9% y el virus mató a aproximadamente 61 personas de cada 100.000 en el país.

Una revisión de pacientes estadounidenses con COVID-19, publicada en línea el 18 de marzo por el Informe Semanal de Morbilidad y Mortalidad de los CDC, demuestra el rango de gravedad de la enfermedad. Los jóvenes, de 19 años o menos, tienden a tener enfermedades más leves, casi sin hospitalizaciones ni muertes, según el informe. Por el contrario, los adultos de 65 años o más representan el 45% de las hospitalizaciones y el 80% de las muertes. Los resultados más graves ocurrieron entre las personas de 85 años o más.

COVID-19 y el resfriado común tienen métodos de prevención similares, según los CDC. Incluyen cosas como lavarse las manos a menudo con agua y jabón durante al menos 20 segundos; no tocarse los ojos, la nariz y la boca con las manos sin lavar; evitar el contacto cercano con personas enfermas; quedarse en casa cuando está enfermo; y desinfectar objetos y superficies que se tocan con frecuencia.

Por supuesto, ahora que los investigadores comprenden cuán contagioso y potencialmente grave puede ser el COVID-19, han surgido algunas diferencias importantes: en particular, la necesidad de evitar estar expuesto al nuevo coronavirus en primer lugar y potencialmente propagarlo a otros. Y eso significa evitar rigurosamente el contacto cercano con otras personas y usar un paño que cubra la boca y la nariz cuando tenga que estar en público, ya que es posible transmitir el coronavirus incluso antes de que desarrolle los síntomas).

No hay cura para un resfriado, y lo mismo ocurre con COVID-19 (aunque los investigadores están trabajando actualmente para encontrar un tratamiento y una posible vacuna para el nuevo coronavirus). Por lo tanto, si tiene fiebre y otros síntomas relacionados con el nuevo coronavirus, es aconsejable que llame a su médico para determinar los próximos pasos.