¿Toses de noche? Los médicos explican 7 causas posibles y cómo tratarlas

¿Alergias? ¿Un resfriado? ¿Reflujo ácido? No importa cuál sea la causa, hay una razón simple detrás de toda su piratería: "La tos es un mecanismo protector para despejar las vías respiratorias", explica el Dr. Jonathan Parsons, neumólogo del Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio.

Hay varias formas en que los médicos pueden llegar al fondo de la causa de la tos. "La primera pregunta que nos gustaría saber es: ¿La tos también forma parte de los síntomas diurnos?" explica Joseph Khabbaza, MD, neumólogo de la Clínica Cleveland.

Si bien es imposible identificar siempre una tos por cómo suena, existen algunas diferencias clave para darle pistas sobre lo que está sucediendo. A continuación, le indicamos cómo saber qué significa realmente esa tos.

A veces, esta tos empeora por la noche. Además, una sensación de cosquilleo en la parte posterior de la garganta puede ser un síntoma de goteo posnasal. Si se debe a alergias, también puede tener picazón en los ojos y estornudos.

Si sospecha que tiene alergias, pruebe con un antihistamínico de venta libre. Pero si eso no ayuda después de un par de semanas, consulte a su médico, quien puede derivarlo a un alergólogo para que realice pruebas cutáneas. Si se debe a un resfriado residual, puede probar remedios naturales como lavados con solución salina y vapor para ayudar a aliviar la congestión, pero si la tos persiste durante más de una semana, consulte a su médico para descartar una infección de los senos nasales, que podría requerir antibióticos.

La tos empeora por la noche o durante el ejercicio. Además, la opresión en el pecho, la dificultad para respirar y la fatiga pueden acompañar al asma.

Para detectar asma, lo más probable es que su médico ordene una espirometría, una prueba de función pulmonar, dice el Dr. Parsons. Dos tipos de medicamentos pueden tratarlo: medicamentos de alivio rápido (broncodilatadores como el albuterol, que facilitan la respiración) y medicamentos que se toman a diario para controlar el asma, como los modificadores de leucotrienos (como Singulair).

Si solo tose por la noche, es muy posible que el reflujo ácido sea el culpable de la tos, dice el Dr. Khabbaza, ya que el ácido del estómago puede subir cuando se acuesta para irse a dormir por la noche.

La tos inducida por ERGE empeora cuando está acostado o comiendo. “El síntoma clásico es la tos que comienza tan pronto como se acuesta en la cama por la noche”, dice el Dr. Parsons. Aproximadamente el 75% de los pacientes con ERGE con tos crónica no tienen otros síntomas, pero si los tiene, pueden incluir acidez y ronquera.

Las pruebas de diagnóstico pueden incluir una radiografía de su tracto gastrointestinal superior y / o una endoscopia. (donde su médico inserta un tubo delgado y flexible por su garganta para examinarlo). La ERGE se trata con medicamentos de venta libre o recetados para reducir la producción de ácido, como Pepcid AC, Zantac o Prilosec. Además, dice el Dr. Khabbaza, es posible que desee considerar comer su comida mínima tres o cuatro horas antes de acostarse para evitar toser durante la noche.

La tos con EPOC mejora a medida que avanza el día. Los pacientes con EPOC también experimentan dificultad para respirar, especialmente con la actividad física; sibilancias fatiga; y opresión en el pecho.

Para diagnosticar la EPOC se utilizan pruebas de función pulmonar como la espirometría y una radiografía de tórax. La enfermedad se trata con medicamentos como broncodilatadores y esteroides inhalados; también es imperativo dejar de fumar. En casos extremos, es posible que necesite oxigenoterapia.

La tos relacionada con los medicamentos comienza unas semanas después de comenzar a tomar estos medicamentos, dice el Dr. Parsons.

Si su tos es leve, Puede estar bien cambiar a un inhibidor de la ECA diferente, dice el Dr. Parsons, pero si es grave, querrá cambiar por completo a otro tipo de medicamento para la presión arterial, como un bloqueador de los receptores de angiotensina o ARB, como Cozaar.

Los síntomas adicionales incluyen fiebre, escalofríos, dificultad para respirar y dolor al respirar profundamente o al toser

Su médico generalmente puede saber si tiene neumonía al escuchar su pecho con un estetoscopio, aunque puede ordenar una radiografía y análisis de sangre para determinar si es viral o bacteriano, dice el Dr. Parsons. El tratamiento para este último son antibióticos; si es viral, el único remedio es reposo, medicamentos para la tos de venta libre y caldo de pollo.

Los primeros síntomas son similares al resfriado común: congestión, secreción nasal, ojos llorosos, fiebre y tos. Pero después de aproximadamente una semana, surgen los síntomas clásicos de la tos, con un ataque tan intenso que puede vomitar o ponerse rojo o azul, dice el Dr. Parsons.

La tos ferina se diagnostica con análisis de sangre y una radiografía de tórax. Se trata con antibióticos.