¿Las luces de la ciudad podrían aumentar su riesgo de cáncer de mama?

JUEVES, 17 de agosto de 2017 (HealthDay News) - Una nueva investigación revela un factor de riesgo potencial inesperado para el cáncer de mama: las luces de la ciudad.

El estudio de la Facultad de Medicina de Harvard encontró una asociación entre vivir en áreas con una gran cantidad de luz ambiental nocturna y una probabilidad ligeramente mayor de cáncer de mama en las mujeres más jóvenes que fuman.

'En nuestra sociedad industrializada moderna, la iluminación artificial es casi omnipresente. Nuestros resultados sugieren que esta exposición generalizada a las luces exteriores durante las horas nocturnas podría representar un factor de riesgo novedoso para el cáncer de mama ”, dijo el autor del estudio, Peter James, en un comunicado de prensa de Harvard. Es profesor asistente de medicina de población en el Pilgrim Health Care Institute de Harvard.

Como explicaron los investigadores, investigaciones anteriores habían sugerido que los altos niveles de exposición a la luz durante la noche alteran el reloj interno del cuerpo. A su vez, eso podría reducir los niveles de una hormona llamada melanina que, a su vez, podría aumentar el riesgo de cáncer de mama.

Para probar más la teoría, el grupo de James rastreó a casi 110.000 mujeres estadounidenses, seguidas como parte de un estudio a largo plazo de enfermeras de 1989 a 2013.

Los investigadores utilizaron imágenes satelitales nocturnas y registros del trabajo en turnos nocturnos para ayudar a determinar la cantidad de luz nocturna a la que cada mujer podría haber estado expuesta.

El estudio no se diseñó para probar causa y efecto. Sin embargo, el grupo de Harvard descubrió que los niveles de cáncer de mama en mujeres premenopáusicas que fumaban actualmente o habían fumado en el pasado aumentaron en un 14 por ciento si se encontraban en el 20 por ciento que se considera que tuvieron la mayor exposición a la luz exterior durante la noche.

Además, a medida que aumentaban los niveles de luz nocturna al aire libre, también aumentaba la probabilidad de cáncer de mama en este subgrupo de mujeres, dijo el equipo de James.

Mujeres mayores y mujeres que nunca habían fumado, no parecía afectado, dijeron los investigadores.

El estudio también encontró evidencia de que trabajar en turnos de noche podría aumentar el riesgo de cáncer de mama.

Dado que millones de mujeres más jóvenes tienen poco control sobre el cantidad de luz ambiental nocturna a la que están expuestas, ¿qué se debe hacer, si es que se debe hacer algo?

Un experto en la atención del cáncer de mama dijo que es demasiado pronto para sacar algo concreto de esta investigación.

"Los hallazgos de este estudio deben tomarse con precaución", dijo la Dra. Stephanie Bernik, jefa de oncología quirúrgica del Hospital Lenox Hill i n Nueva York. "Aunque la alteración del ritmo circadiano puede ser un factor que aumente el riesgo de cáncer, también podrían ser otros factores relacionados con el trabajo nocturno".

Por ejemplo, dijo, "las mujeres que trabajan en turnos nocturnos pueden no comer bien o hacer ejercicio, los cuales afectan el riesgo de cáncer de mama. Además, el estudio encontró que el riesgo es mayor en los fumadores, lo que lleva a pensar que estas mujeres podrían no tener un estilo de vida tan saludable como el grupo que dormía por la noche ".

En general, dijo Bernik," Se necesita más información sobre la causa principal del aumento de la tasa de cáncer en los noctámbulos '.

El estudio aparece en la edición del 17 de agosto de la revista Environmental Health Perspectives .

Más información

Para obtener más información sobre el cáncer de mama, visite la Sociedad Estadounidense del Cáncer.