¿Podrían los analgésicos estar dañando su corazón?

El ibuprofeno estuvo disponible sin receta en 1984, y el analgésico ha sido una droga maravillosa desde entonces. Reduce la hinchazón y la fiebre, y alivia el dolor de todo, desde los calambres hasta las rodillas de los corredores. Y, aparte de los raros problemas gastrointestinales, parecía casi libre de efectos secundarios.

Pero a raíz de los descubrimientos de que los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) selectivos de COX-2 recetados como Vioxx y Bextra (este último ahora fuera del mercado) puede aumentar en gran medida los riesgos de problemas cardíacos, los funcionarios de salud comenzaron a preocuparse de que los medicamentos NSAID de venta libre, incluidos el ibuprofeno (vendido como Advil, Motrin y Nuprin) y el naproxeno (Aleve), también podrían plantean riesgos.

Los primeros estudios a largo plazo de AINE-OTC no se completarán hasta 2010. Mientras tanto, la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. (FDA) anunció que todos los AINE, excepto la aspirina, pueden aumentar la frecuencia cardiovascular de los pacientes. riesgos.

Entonces, ¿debería dejar de tomar ibuprofeno? Eso depende. Si tiene antecedentes de enfermedad cardíaca o numerosos factores de riesgo, los AINE de venta libre podrían aumentar las posibilidades de problemas cardiovasculares, contrarrestar los efectos preventivos de la aspirina y aumentar la presión arterial. “Si está en una categoría de alto riesgo, debe evitar estos medicamentos”, dice JoAnn E. Manson, MD, jefa de medicina preventiva en Brigham and Womens Hospital, en Boston. Pero hay excepciones: debido a que los AINE son tan efectivos, los cardiólogos a menudo permiten que incluso los pacientes cardíacos de alto riesgo los tomen, bajo su supervisión, para resolver el dolor intenso de enfermedades como la artritis reumatoide.

Si está en riesgo bajo, "lo más seguro es dejar de tomar ibuprofeno, pero es una terapia muy eficaz y de bajo costo", dice A. Mark Fendrick, MD, profesor de medicina interna en la Facultad de Medicina de la Universidad de Michigan, y un experto en seguridad de medicamentos de venta libre. “Si el riesgo cardíaco de un paciente es bajo, yo diría que tome la dosis más baja posible durante el menor tiempo posible”.

Después de todo, otros analgésicos tienen sus propios riesgos. La aspirina tiene efectos estimulantes del corazón en dosis bajas, pero las dosis altas y prolongadas pueden provocar úlceras estomacales sangrantes y potencialmente mortales, daño renal y pérdida auditiva. Y aunque no se ha demostrado que el acetaminofén (Tylenol) tenga los problemas cardíacos o gastrointestinales de los AINE, si se usa en exceso o se combina con alcohol, puede dañar el hígado.

“Es por eso que todos estos medicamentos tienen dosis y advertencias recomendadas ”, Dice Noel Bairey Merz, MD, director médico de salud de la mujer en el Centro Cardíaco Preventivo y Rehabilitación del Centro Médico Cedars-Sinai en Los Ángeles. “Los problemas ocurren cuando la gente ignora las etiquetas. Tomar una dosis mayor puede hacer que se sienta bien, como fumar o comer comida rápida, pero no es saludable ".