Dean Ornish

El plan Comer más, pesar menos no comenzó como un régimen para bajar de peso. En su primera encarnación, fue un programa para revertir las enfermedades cardíacas. Pero resulta que la misma dieta que desatasca las arterias y ayuda a muchos pacientes cardíacos a evitar la cirugía de bypass también reduce los kilos. La pérdida de peso fue tan dramática entre los pacientes inscritos en Ornishs Lifestyle Heart Trials que se sintió obligado a escribir un libro al respecto.

Ornish asegura a las personas que hacen dieta que no tendrán que enfrentar la privación y la restricción de calorías que vienen con planes como Weight Watchers y Jenny Craig; aún así, una dieta tan baja en grasas no es un picnic. La mayoría de la gente tendrá que hacer algunos ajustes importantes para seguir una forma tan estricta de comer.

En el centro hay una estrategia simple: las personas que hacen dieta cambian el tipo de comida que comen, no la cantidad. En lugar de ofrecer reglas, el plan se centra en las opciones. Pero está claro que las opciones vegetarianas bajas en grasa son las preferidas. De hecho, Ornish sugiere que hacer cambios radicales, como eliminar la carne por completo, es mucho más fácil que simplemente reducir las porciones.

Deje de contar calorías y tire las tazas medidoras. Se come ad lib de todo, desde piña hasta frijoles y avena. Debido a que una dieta basada en plantas es naturalmente baja en grasas, las calorías también son bajas como resultado. Aquí no hay humo bioquímico ni espejos, solo una alimentación muy baja en grasas. Actualmente, la mayoría de los estadounidenses obtienen alrededor del 35 por ciento de sus calorías totales de la grasa. Si esa cantidad se redujera al 10% o 20% recomendado por Ornish, las personas que hacen dieta podrían comer casi un tercio más de alimentos al día y aun así consumir la misma cantidad de calorías, dice el médico. Su régimen no es uno que se enciende y se apaga, sino uno que se sigue a largo plazo.

Todas las frutas, verduras, legumbres y cereales integrales que desee, pero cantidades limitadas de grasas y aceites. Pequeñas cantidades de pechuga de pollo sin piel asada o asada a la parrilla, o mariscos magros como perca, bacalao, lenguado, bacalao y platija, están bien con moderación. Las carnes rojas, nueces, aguacates y otros alimentos ricos en grasas, junto con el azúcar, los granos refinados y el alcohol, deben evitarse tanto como sea posible.

Las investigaciones muestran que las personas que siguen el programa Ornish pierden un promedio de 24 libras en un año. Pero un informe presentado en la reunión de la American Heart Association de noviembre de 2003 encontró que este plan no es mejor ni peor para producir pérdida de peso que otras dietas populares como Weight Watchers, The Zone y Atkins. Los detalles del estudio: 160 voluntarios con sobrepeso fueron asignados al azar a uno de estos cuatro planes. Después de un año, la pérdida de peso promedió un modesto 5 por ciento, sin importar el régimen que siguieran las personas a dieta.

Parece que sí. Estudio tras estudio confirma que una dieta vegetariana es mejor para la salud en general. Como grupo, los vegetarianos tienen menos colesterol, pesan menos y sufren menos enfermedades crónicas que sus homólogos carnívoros. Aún así, algunos críticos se preguntan si el contenido de grasa de las dietas Ornish podría ser demasiado bajo. Además, sus altos niveles de carbohidratos pueden representar un problema para las personas que tienen diabetes o resistencia a la insulina.

"Es bueno decir que no hay reglas, solo opciones", dice Gail Frank, DPH, RD, profesora de nutrición en la Universidad Estatal de California, Long Beach. “Pero después de unos días de dieta, empieza a parecer un menú muy restringido. Desalentar algunas nueces, dos o tres porciones de lácteos y algunas calorías de alcohol en el mundo social actual hace que la dieta sea demasiado prístina para la mayoría de las personas ". En una revisión reciente de dietas populares para The Journal of the American Medical Association, el renombrado investigador de obesidad Thomas Wadden, PhD, director del Programa de Trastornos de la Alimentación y el Peso de la Universidad de Pensilvania, concluyó que las personas que hacen dieta deben estar "extremadamente atentas" adhiérase al régimen de Ornish. "Pero tendría menos preocupaciones de salud acerca de su dieta que sobre las dietas bajas en carbohidratos y altas en grasas", agrega.

Es una obviedad para los vegetarianos. Y podría ser un comienzo inteligente en la prevención para quienes hacen dieta y tienen antecedentes familiares de enfermedades cardíacas.

Probablemente sea innecesario restringir tanto la cantidad de grasas, por no mencionar que es difícil de hacer durante mucho tiempo. Será mejor que agregue algunas grasas buenas: aceite de oliva, nueces o aguacate. Un poco más de carne magra, pescado y pollo tampoco estaría de más.
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